Nanoskala rust:fremtiden for magneter?

Hver motor, vi bruger, har brug for en magnet. University of Manitoba-forsker Rachel Nickel studerer, hvordan rust kunne gøre disse magneter billigere og nemmere at producere.

Hendes seneste papir, offentliggjort i tidsskriftet Nano Letters , udforsker en unik type jernoxidnanopartikler. Dette materiale har specielle magnetiske og elektriske funktioner, der kan gøre det nyttigt. Den har endda potentiale som en permanent magnet, som vi bruger i bil- og flymotorer.

Det, der adskiller den fra andre magneter, er, at den er lavet af to af de mest almindelige grundstoffer, der findes på jorden:jern og ilt. Lige nu bruger vi magneter lavet af nogle af de sjældneste grundstoffer på planeten.

"Evnen til at producere magneter uden sjældne jordarters elementer er utrolig spændende," siger Nickel. "Næsten alt, hvad vi bruger, der har en motor, hvor vi skal starte en bevægelse, afhænger af en permanent magnet".

Forskere begyndte først at forstå denne unikke type rust, kaldet epsilon jernoxid, i de sidste 20 år.

"Nu, det særlige ved epsilon jernoxid er, at det kun eksisterer i nanoskalaen," siger Nickel. "Det er dybest set fancy støv. Men det er fancy støv med et så utroligt potentiale."