Kvindelige brandmænd kan forbedre sikkerheden, men afdelingskulturen skal ændres

Inkorporering af nye ideer fra kvinder kan forbedre sikkerheden i traditionelt mandlige brandvæsener, men den hypermaskuline kultur hos nogle kan få kvindelige brandmænd til at føle sig uvelkomne og mindre tilbøjelige til at dele deres ideer, ifølge en ny kvalitativ undersøgelse fra Drexel University.

Center for Firefighter Injury Research &Safety Trends (FIRST), drevet af Jennifer A. Taylor, PhD, lektor ved Drexels Dornsife School of Public Health, gennemførte undersøgelsen. Ved at bruge interviews og fokusgrupper af kvindelige brandmænd og ledere i forskellige afdelinger, undersøgelsen søgte at se, hvilken unik sikkerhedsadfærd kvinder bringer til jobbet, hvordan sådan praksis kan bidrage til et sikrere brandvæsen, og hvilke kulturelle barrierer der findes for implementering.

Mange kvinder i undersøgelsen sagde, at de følte sig undgået blot på grund af deres køn. Når det er tilfældet, det gør det sværere at engagere sig i god sikkerhedspraksis, fordi de kan blive ilde set af kolleger.

"[Et] hypermaskulint miljø begrænser alle brandmænds evne til at sige fra og, dermed, løse sikkerhedsproblemer, " skrev Yasin Kahn, Andrea L. Davis, og Taylor i deres artikel offentliggjort i Journal of Workplace Behavioural Health .

På trods af det, ifølge undersøgelsens deltagere, kvindelige brandmænd er mere tilbøjelige til at prøve mere forskellige ergonomiske teknikker, når de udfører en opgave. Det er vigtigt at bemærke, at opgaver på jobbet kan være udfordrende for alle, uanset køn, på grund af kropsstørrelse og biomekanik.

"Vi bruger en bedre teknik, og mange fyre kommer til skade, fordi de bare prøver at muskelmasse eller, Gud forbyde, de beder en kvinde om at hjælpe med en stige, " sagde en kvindelig brandmand med mere end 15 års erfaring.

"Det, vi har hørt højt og tydeligt, er, at ikke alle brandmænd - mænd eller kvinder - har fysikken som en NFL-defensiv tackling, " sagde Taylor. "Brandvæsenet skal være mere forskelligartede i deres træningsakademier for at være sikre på, at folk kender til flere strategier, der skal anvendes til hver opgave."

En af disse strategier inkluderer at bede om hjælp, som kan ses ned på som værende svag, undersøgelsens deltagere angav. Som sådan, mange kvinder, der allerede følte sig under mikroskopet, ønskede ikke at give indtryk af svaghed, selvom det betød at risikere at komme til skade.

"Jeg er bange for [hvordan] det ser ud for offentligheden, at 'Åh se, den fyr måtte flytte ind og efterlod den tremmeseng til den kvinde, fordi hun ikke kunne løfte den. 'når det ikke er tilfældet, " sagde en 15-årig kvindelig brandmand.

Det går hånd i hånd med anmeldelse af skader.

"Deltagerne forklarede, at skadesrapportering svarede til at bede om hjælp, "især for mænd, skrev undersøgelsens forfattere.

"Når [mandlige brandmænd] kommer til skade, de vil gå, 'Jeg vil ikke sige noget, fordi det vil få mig til at se svag og dum ud, "" sagde en 15-årig kvindelig brandveteran. "Mens [kvinder er] mere som, 'Jeg vil gerne sikre mig, at jeg er dækket [af arbejdernes comp], så hvis jeg virkelig, virkelig blive såret, Jeg vil blive taget hånd om.'"

Nogle gange kan det være karrieresluttende at efterlade skader urapporterede, undersøgelsen fandt, så en vilje til at sige fra hjælper faktisk afdelingerne som helhed.

Men det, der kan være særligt skadeligt for brandhuse, er fjendtlige kulturer over for kvinder.

Når det kommer til træning, kvindelige brandvæsenmedlemmer fortalte, at de blev udsat for "pigeøvelser, ", hvilket betød ekstra eller hårdere træning, som kun kvinder skulle gennemføre. Det omfattede alt fra ekstra stigeøvelser til noget så farligt som at øve brandkald med deres iltpakker slukket.

Oven i købet, flere deltagere i undersøgelsen fortalte om seksuel chikane som en form for fjendtlighed i brandhuse, de havde tjent i.

"Mit sidste strå der var en løjtnant, der blev ved med at røre mig, og han slog til sidst min røv, " sagde en kvindelig brandmand på fem år. "Høvdingen fortalte mig, 'Åh, han laver bare sjov. Det skal du lære at håndtere«. Det var svaret på alt."

Taylor mener, at undersøgelsen viste, at sådan chikane gør den faktiske fysiske del af jobbet sværere at håndtere, påvirker sundheden for et helt brandhus.

"Hvis du ikke er psykologisk sikker, du kan ikke være fysisk sikker, " Taylor sagde. "Seksuel diskrimination og fjendtlige arbejdsmiljøer vil ikke hjælpe dig med at bevare en mangfoldig arbejdsstyrke, der ser på problemer fra flere perspektiver. I dagens brandvæsen, hvor budgetterne bliver strammere, og arbejdets karakter ændrer sig (til flere EMS-opkald), det har vi mere brug for nu end nogensinde."

Så hvad kan brandvæsener og brandhuse gøre for at gøre sig mere imødekommende over for kvinder i deres rækker?

Taylor fremlagde tre ting.

Først, forstå, at alle, uanset deres køn, har forskellig biomekanik og fysiologi.

"Få jobbet til at passe til arbejderen, ikke omvendt, " sagde Taylor. For det andet, historisk og statistisk, kvinder har lavere skadesrater end mænd.

"Noget af det kan forklares med den type beskæftigelse, mænd og kvinder traditionelt har haft, men ikke alt kan " sagde Taylor. "Kvinder og mænd socialiseres forskelligt omkring risiko. Mænd bliver bedt om at omfavne det, kvinder får besked på at undgå det. Derfor, Det er muligt, at kvinder ville se på farligt arbejde ved at afveje risici og fordele mere end deres mandlige kolleger." Det er vigtigt at have en nultolerancepolitik mod forskelsbehandling.

"Bliv ved med det, " sagde Taylor. "Lad være med at gøre ofrene til ofre igen. Er det, 'Gør hvad vi siger, ikke hvad vi gør, ' eller 'Gør, hvad vi siger, og se os gøre det ved eksempel?' Etablering af politik er normalt ikke problemet, men hellere, politik har en tendens til at bryde sammen under implementeringsfasen."

Et sådant perspektiv "kan flytte nålen på sikkerhed fra et mindre håb til mere af en realitet, " konkluderede Taylor.