Californiens dyrevelfærdslove førte til højere ægpriser, lavere produktion

Love, der ændrede standarder for indeslutning af dyr i Californien, hævede prisen på æg dramatisk ved adoption og har holdt priserne højere, end hvis lovene ikke var blevet vedtaget, ifølge en undersøgelse fra Purdue University. En analyse af lovenes indvirkning på ægproduktion og priser i Californien kunne informere andre stater, der overvejer lignende lovgivning.

2008-loven om forebyggelse af landbrugsdyrmishandling, godkendt af 63 procent af vælgerne i Californien, kræver, at dyreproducenter øger mængden af ​​plads til rådighed for dyr i hønsebatteribure, kalvekasser og sodrægtighedskasser. Med virkning fra januar 2015, loven kræver, at lukkede rum skal være store nok til at tillade dyr at "vende sig frit rundt, ligge ned, stå op, og udvide deres lemmer fuldt ud." Loven forbød produktion og salg af produkter, der ikke opfyldte disse krav, og en anden lov krævede, at produkter importeret fra andre stater følger de samme regler.

Jayson Lusk, en fremtrædende professor og leder af Purdues afdeling for landbrugsøkonomi, og Conner Mullally, en assisterende professor i Food and Resource Economics Department ved University of Florida, analyseret 16 års ægproduktion og prisdata fra Californien og de omkringliggende stater fra før og efter loven trådte i kraft. Deres resultater blev rapporteret i American Journal of Agricultural Economics .

Californiske ægproducenter begyndte at implementere de nye regler år før krævet ved at fjerne en eller flere høns fra batteribure, der ofte huser flere fugle. Så selv før 2015 var der færre høns, og produktionen i staten begyndte at falde.

"I første omgang, forbrugerne fik samme mængde æg. Californiske detailhandlere importerede æg fra andre stater for at kompensere for manglen, " sagde Lusk. "Før op til det punkt, hvor politikkerne trådte på plads, antallet af æg var ikke anderledes, men de kom andre steder fra."

Men da lovene trådte i kraft, mange af disse importer stoppede, fordi producenter uden for staten ikke alle fulgte reglerne om indespærring i henhold til lovene. Udbuddet faldt, og priserne steg.

Inden juli 2016, antallet af æglæggende høner og æg produceret i Californien var faldet med 35 procent. Lusk og Mullally siger, at det førte til prisstigninger så høje som 33 procent pr. dusin. Gennemsnitsprisen for et dusin æg var 22 procent højere fra december 2014 til september 2016.

"Vores resultater indikerer, at i løbet af de 22 måneder, der er observeret i vores data efter det indledende strukturelle brud i detailpriserne, det samlede tab af forbrugervelfærd som følge af højere detailpriser på de tre markeder, der tages i betragtning i denne artikel, var mellem $117 millioner og $144 millioner, eller mellem $12,15 og $14,97 pr. husstand, " skrev forfatterne.

I efteråret 2016, priserne var omkring 9 procent højere, end de ville have været uden den nye lov.

"Ægpriserne i forhold til andre steder steg temmelig dramatisk, " sagde Lusk. "Med tiden, at prispåvirkningen aftog en smule, men det er ikke gået helt væk. Californiere betalte oprindeligt en del mere for æg, og nu betaler de mere, men ikke så meget som rigtigt, da loven trådte i kraft."

Lavere priser i slutningen af ​​undersøgelsen kan stamme fra et boost i udbuddet efter en fugleinfluenza-epidemi.

"Efter genopretningen af ​​ægindustrien efter udbruddet af fugleinfluenza i 2015, der var et væld af æg på markedet, der førte til rekordlave priser. Det store tilgængelige udbud ville have gjort det ret nemt at omdirigere æg til Californien som reaktion på høje priser, " sagde Mullally.

Men ægproduktionen i Californien er stadig væsentligt lavere, end den har været før de nye love trådte i kraft. Ifølge data fra det amerikanske landbrugsministeriums National Agricultural Statistics Service, Californien producerede mere end 5 milliarder æg hvert år fra 2008 til 2013. I 2014 det tal var faldet til omkring 4,6 mia. og i 2015 og 2016, Californiske høns producerede færre end 3,5 milliarder æg.

Lusk og Mullally tager ikke stilling til dyrevelfærdsloven, men ønskede at forstå, hvad den betød i forhold til produktion og omkostninger for producenter og forbrugere. De mener, at resultaterne kan informere beboere og lovgivere fra andre stater, der overvejer love, der kræver større opholdsrum eller krav til fritgående for dyr.

"En forbedring af dyrevelfærden kan være et værdigt politisk mål. vores resultater viser, at enhver sådan politikændring kommer med en pris, " sagde Mullally. "Politimagere og dyrevelfærdsfortalere bliver nødt til at afveje omkostningerne beskrevet i vores artikel mod eventuelle opfattede fordele. I betragtning af den store påvirkning af produktionen, Det vil være særligt vigtigt for politikere og dyrevelfærdsforkæmpere at engagere sig i ægindustrien."

Resultaterne viser også, at på grund af højere detailpriser på æg, Californiere kan opleve mindst 25 millioner dollars årligt velfærdstab, et monetært mål for, hvordan en forandring påvirker livskvaliteten. Tallet på 25 millioner dollars tager ikke højde for højere priser for måltider på restauranter, hoteller, etc., tyder på, at de faktiske velfærdstab kan være væsentligt højere.

Lusks fremtidige arbejde med spørgsmålet vil se på forbrugernes erklærede præferencer for burfri æg og den faktiske efterspørgsel efter disse produkter. I undersøgelser, et stigende antal forbrugere siger, at de vil have burfri æg, men efterspørgslen efter disse produkter har ikke matchet.