Narkotikasmugling kan understøtte terroraktivitet, men ikke på måder, de fleste tror

Narkotikasmugling hjælper med at lette terroraktivitet, men det er oftere knyttet til lokale militante grupper i stedet for velkendte internationale terrororganisationer, ifølge en ny undersøgelse, der omfatter en forsker i statskundskab fra University of Kansas.

"Selvom der er en sammenhæng mellem narkotikahandel og terrorisme, narkohandel er ikke den væsentligste faktor for terroraktivitet, " sagde Mariya Omelicheva, KU-lektor i statskundskab. "Det letter terrorisme på forskellige og komplekse måder, men det øger ikke nødvendigvis angrebstiden drastisk."

Tidsskriftet Studies in Conflict &Terrorism offentliggjorde for nylig resultaterne af Omelicheva og medforfatter Lawrence Markowitz online. lektor i statskundskab ved Rowan University. Forskerne fokuserede på virkningerne af den afghanske opioidhandel og potentiel terrorrelateret vold i Centralasien, der fungerer som transitregion for narkotika til Rusland og Europa.

Politikere, akademikere og politiske analytikere har i de senere år givet betydelig opmærksomhed til terrorgruppers involvering i narkotikahandel for at finansiere deres operationer. Andre ulovlige aktiviteter, såsom menneskehandel, hvidvaskning, oliesmugling og plyndring af diamanter og kulturelle artefakter, er også potentielle indtægtskilder for større koncerner, ligesom al-Qaida, Taleban, Hizbollah og ISIS.

Andre har bestridt sammenhængen mellem narkotikahandel og terrorisme, at påstå, at forbindelsen er stærkt overdrevet og baseret på tynde beviser, sagde Omelicheva, hvis forskning fokuserer på internationale relationer, sikkerhedspolitik, statssikkerhed og menneskerettigheder, og russisk udenrigspolitik. Hun har også forfattet flere nyere artikler og essays om politik i Centralasien.

For nærmere at undersøge forholdet mellem narkotikahandel og terrorisme, forskerne så på disse aktiviteter i de centralasiatiske stater Kasakhstan, Kirgisistan, Tadsjikistan, Usbekistan og Turkmenistan.

Politiske og økonomiske forhold i disse stater i 1990'erne til begyndelsen af ​​2000'erne tilskyndede voldelige ikke-statslige aktører til at drage fordel af narkotikahandelen. Den islamiske bevægelse i Usbekistan, for eksempel, udpeget som en terrorgruppe af USA, blev en førende smugler af opiater fra Afghanistan omkring det tidspunkt. Mange analytikere hævder, at resterne og splintgrupperne fra disse store terrorgrupper fortsætter med at bruge narkotikahandel til at finansiere deres aktiviteter og operationer i og omkring Centralasien.

Forskerne vurderede beviser for den årlige mængde narkotika, der blev beslaglagt - via FN's kontor for narkotika og kriminalitet - i forhold til mængden af ​​terroraktivitet i 30 provinser på tværs af de centralasiatiske republikker fra 2008 til 2016. Mens de fandt ud af, at narkotikahandel letter terrorisme i narkotikatransitstater, de veje, der forbinder narkotikahandel med terroraktivitet, er meget forskellige. Det er ret sjældent, at eksisterende terrorgrupper tilegner sig terroraktiviteter.

Et mere udbredt mønster omfatter lokale væbnede grupper, der er engageret i kriminelle aktiviteter og ty til vold for at undgå tab af kontrol over plyndrelige ressourcer. Dette mønster lettes ofte af statens samarbejde om narkotikahandel. Et tredje mønster af narkotikahandelens effekt på terrorisme er indirekte:Narkotikahandel former et bredere socialt og økonomisk miljø, der påvirker individers disposition for vold mod staten.

Selvom de fleste forbindelser ikke overvældende var knyttet direkte til transnationale terrorgrupper, resultaterne kunne være nyttige for stater i deres forsøg på at bekæmpe narkotikahandel og terrorisme, hun sagde.

"Der er en opfordring til, at flere ressourcer skal bruges på informerede måder på at bekæmpe narkotikahandel, men også stofmisbrug og afhængighed, " sagde Omelicheva.

Der er typisk en underliggende konkurrence om antinarkobistand mellem indenrigsministerierne, grænsetropper og toldmyndigheder, og sikkerhedsmyndigheder, som ofte kontrolleres af forskellige interessenter, hun sagde, samt spørgsmålet om at reducere efterspørgslen efter stoffer.

"Det handler ikke kun om kapacitetstræning. Der skal meget mere hjælp til at blive brugt på den anden side af stofmisbruget, " sagde Omelicheva. "Det er ikke sjældent, vi ser personer med tidligere afhængighed eller kriminel historie blive involveret i vold. Det er vigtigt at hjælpe regeringer med at håndtere problemer med stofmisbrug ud over narkotikahandel."

Især i Centralasien og andre stater, der er i stand til at tjene som transitregioner for narkotikahandel, det kan være afgørende at hjælpe med at løse underliggende problemer såsom svækkelse af korruption og styrkelse af demokratiske funktioner.

"Når vi administrerer bistandsprogrammerne, det er meget vigtigt at finde måder at administrere disse programmer mere effektivt, herunder bedre regnskabsmekanismer og gennemsigtighed, " sagde Omelicheva. "Det er umuligt fuldstændigt at eliminere alle problemer, men der er måder, hvorpå assistance kan kalibreres mere, især med vores egne mål for effektiviteten af ​​international bistand, og ikke blot stole på, hvad regeringerne fortæller os, at de bruger bistanden til."