Hvad gør en skole god? Det handler om mere end blot testresultater

Et af de mere uhåndgribelige mål for uddannelsesforskningen er at besvare spørgsmålet:hvad får en skole til at præstere bedre end en anden? Evidensgrundlaget vokser, men indtil videre er svaret:det kommer an på.

Skolens succes afhænger af konteksten. Det, der virker for én gruppe elever og lærere, virker måske ikke for en anden. Lærerne selv kan variere i deres effektivitet afhængigt af de elever, de underviser.

Nogle skoler forbedrer deres præstationer ved at tiltrække mere velhavende og/eller højt præsterende elever. Denne strategi kan løfte præstationer på én skole, men risikerer at "residualisere" naboskoler, efterlader dem til at klare stigende koncentrationer af ulemper.

Elevernes socioøkonomiske status er en væsentlig faktor i skolens præstationer. Det er sværere for en skole at opnå høje akademiske præstationer med et stort antal elever, der står over for risikofaktorer såsom lav familieindkomst, eller forældre med begrænset uddannelse, som måske har svært ved at yde støtte til læring. Mange dårligt stillede skoler i hele Australien opnår resultater mere end et år efter landsgennemsnittet.

Men bare fordi skoler i fattigere områder kan opnå lavere resultater, det betyder ikke, at disse skoler er "mislykkede", og skoler i rigere forstæder med højere gennemsnitsscore er "succesfulde". Skoler i fattigere områder kan have en betydelig indflydelse på deres elevers liv. Og at løfte resultater for dårligt stillede studerende kan transformere liv og fællesskaber, på tværs af generationer.

Der er tre centrale måder, hvorpå skoler i dårligt stillede sammenhænge opnår succes, som andre skoler kan lære af.

1. Succes er mere end testresultater

De mest effektive skoler er ikke nødvendigvis de bedste akademiske præstationer. De er skoler, der giver bedre end forventet resultater, få det bedste ud af hver elev uanset baggrund.

Mål for skolepræstationer, herunder MySchool, typisk tage højde for studentersamfundets socioøkonomiske profil af denne grund. Dette trækker på etableret forskning om skolernes værditilvækst – deres succes med at løfte elevernes resultater.

En succesrig skole fremmer bredere dimensioner af læring, der er afgørende for elevernes overordnede succes. Disse omfatter social og følelsesmæssig udvikling, kreativitet og innovation, positive holdninger til læring, og statsborgerskab.

Nogle australske regeringer inkluderer faktisk målinger af elevernes trivsel og følelse af tilknytning til skolen i vurderinger af skolepræstationer. Skolerne selv peger ofte på værdien af ​​deres arbejde med at forme elevernes forhåbninger, adfærd, og værdier – ikke kun akademiske præstationer.

Ugunstigt stillede skoler kan få succes på disse områder, endnu højere end skoler, hvis fokus er akademiske præstationer.

2. Eleverne skal lære at lære

Effektiv undervisningspraksis vil have ringe effekt, hvis eleverne ikke er rustet til at lære. Studerende med fordelagtige baggrunde arver typisk viden om, hvordan man lærer, og hvorfor. Studerende fra dårligt stillede baggrunde er mere afhængige af skolerne for at opbygge deres færdigheder til læring, og at hjælpe dem til at se sig selv som dygtige og motiverede elever.

Højtydende skoler med lavere socioøkonomisk status yder rutinemæssigt målrettet støtte til elever inden for og uden for den traditionelle skoledag. Dette kan omfatte mindre gruppe og individuel vejledning, interventioner i eget tempo ved hjælp af teknologi, en-til-en akademisk rådgivning og coaching, lektiestøtte, og yderligere vurderingstid.

Evalueringer af skolereformer og interventionsprogrammer for skoler med høje koncentrationer af dårligt stillede elever har afsløret vigtigheden af ​​at etablere en fælles forståelse omkring undervisning og læring, og skolens mål.

For eksempel, én skole etablerede legegrupper og en forældrecafé for at arbejde med forældre som partnere i læringsprocessen. Det betød, at flere elever kom i skole motiverede og klar til at lære, og lærere kunne udføre deres arbejde mere effektivt.

3. Ekstra finansiering betyder noget og skal udnyttes godt

Behovsbaseret skolefinansiering – som anbefalet i den første Gonski-gennemgang – går et stykke vej i retning af at bekæmpe det nedadgående pres, som eleverne har på skolepræstationer. Alligevel er virkningerne af skolefinansiering på læringsresultater blandede.

For at opnå bedre resultater kræver det at ændre den måde, du øver dig på, og bruge de ekstra penge til at gennemføre ændringen. Dette skyldes, at læringsresultater er drevet af en kompleksitet af faktorer, især i lokalsamfund, der oplever en række udfordringer.

En nylig evaluering af effekten af ​​yderligere skolemidler viser, at et stabilt undervisnings- og skolelederteam er afgørende for at sætte skolerne i stand til at gøre god brug af yderligere midler. En skole, som havde set fire rektorer komme og gå på fem år, investeret i at opbygge det udøvende ledelsesteam, herunder mentor- og lederuddannelse. Selvom gevinster i testresultater stadig er i gang, det professionelle klima og undervisningspraksis er blevet markant forbedret.

Skoler med mange dårligt stillede elever kan stå over for andre udfordringer udover en høj personaleudskiftning. At tackle disse udfordringer kræver, at skoleledere undersøger de mange facetter af skolepræstationer, ikke kun elevernes præstationer, at identificere, hvor de bedste muligheder for forbedring er.

Der er behov for yderligere finansiering, men kontinuitet, stabilitet, og evidensbaseret planlægning er afgørende for, at det har maksimal effekt.

Anvendelse af viden på tværs af sammenhænge

Skoler, der opnår succes for de dårligst stillede elever, har meget at bidrage med til vores viden om, hvad der gør en god skole. De er i frontlinjen af ​​engagement med den vedvarende ligestillingskløft i australsk uddannelse, og et levende bevis på, at det kan indsnævres.

Deres potentielle bidrag illustreres af eksemplet med et skolepartnerskab i Victoria, involverer en meget stillet og meget dårligt stillet skole. Partnerskabet var vellykket, fordi viden flød begge veje.

Mens den fordelagtige skole fokuserede på høj præstation, den dårligt stillede skole hjalp den mere begunstigede skole med at forstå indflydelsen af ​​hjemmet og familiens kontekst på læring, og vedtage skræddersyede strategier, så deres mindst begunstigede elever ikke falder gennem sprækkerne.

Denne form for forståelse fører ikke kun til succesfulde skoler:den er grundlaget for et succesfuldt system.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.