Dagligvareskatter sætter lavindkomstfamilier i fare for fødevareusikkerhed

Omtrent en tredjedel af alle amerikanske amter fritager ikke dagligvarer fra den generelle moms, hvilket betyder, at de laveste indkomstfamilier, der bor i disse områder, er mest modtagelige for fødevareusikkerhed. Ny forskning fra Cornell University finder, at selv en lille stigning i dagligvareskatten kan være problematisk for mange.

"En stigning på 1% til 4% kan lyde lille, men efter flere ture til købmanden, de ekstra omkostninger kan skabe alvorlige byrder for de laveste indkomstfamilier, " sagde medforfatter Harry Kaiser, professor i anvendt økonomi og ledelse ved Charles H. Dyson School of Applied Economics and Management. "Vi fandt ud af, at selv den mindste stigning i skatteprocenten korrelerede med en øget sandsynlighed for fødevareusikkerhed. Dagligvareafgifter, der steg med blot et procentpoint, førte til en højere risiko for sult i husholdningerne."

Undersøgelsen fokuserede på omsætningsafgifter på fødevarer i detailforretninger såsom dagligvare- og dagligvarebutikker. Kaiser og hans medforfattere fandt ud af, at i 14 stater, den gennemsnitlige dagligvareafgift er godt 4 %.

I 2020, købmandsafgiftspolitikken varierede på både stats- og amtsniveau. I alt 17 stater pålægger dagligvareskatter, og flere stater diskuterer, om de skal fjerne eller pålægge skatter. Kaisers gruppe så på data fra lavindkomsthusholdninger i de 48 sammenhængende stater plus Washington, D.C., og ekskluderede husstande med en årlig indkomst over $30, 000.

Denne tærskel var baseret på det føderale fattigdomsniveau, et mål, der tager højde for husstandens indkomst i forhold til husstandens størrelse. For eksempel, i 2017 var fattigdomsniveauet for en enkeltmandshusholdning $12, 060; for en to-personers husstand, det var $16, 240.

I Alabama, for eksempel, hvor dagligvareafgiften er så høj som 9 %, den gennemsnitlige årlige udgift i dagligvareskatter er $630. For husstande, der lever på eller tæt på fattigdomsniveauet, denne skatteudgift udgør en betydelig del af deres husstandsindkomst.

Kaisers team forudsiger, at den gennemsnitlige fødevareusikkerhed for husholdninger med en indkomst på under 30 USD, 000 falder med 3,2 % på grund af afgiftsfjernelsen.

"Vi håber, at ved at dele vores nuværende data og resultater om dagligvareafgifter, som det relaterer til fødevareusikkerhed, " sagde Kaiser, "Politikere vil se meget nærmere på skattetrykket i visse områder, der er hårdest ramt."