Flere mennesker spiser insekter, men er det etisk at dyrke insekter til mad?

Hvad er en crickets liv værd?

Insektopdræt er en hastigt voksende industri, med hundredvis af virksomheder verden over, der opdrætter insekter i industriel skala. Den globale værdi af insektopdræt forventes at overstige 1,18 milliarder USD i 2023.

Opdrættede insekter, eller "mini-husdyr, " henviser til insekter såsom fårekyllinger og melorme, der er opdrættet med det ene formål at blive solgt som fødevarer eller dyrefoder.

Det er ikke de stegte taranteller på en pind, der er rettet til turister, eller skorpion slikkepinde, der sælges som nyheder. Insektpulver med højt proteinindhold kan bruges i fødevarer fra brød til boller, pasta og proteinbarer. Sådanne produkter er allerede tilgængelige i lande, herunder USA, Schweiz og Finland.

Som en entomolog, der har studeret potentialet og promoveringen af ​​spiselige insekter på nye markeder, Jeg har set, hvor store fremskridt der er sket i det seneste årti med at normalisere ideen om at spise insekter på verdensplan. Nu er det tid til at evaluere de etiske aspekter af insektopdræt.

Insekter for menneskeheden

Hovedmotivationen for spiselige insekters stigende popularitet er miljøet. At producere 1 kg (2,2 pund) insektprotein kræver omkring 10 % af foderet, vand og jord brugt til samme mængde oksekødsproduktion, og frigiver så lidt som 1 % af drivhusgasserne. Insekter har en lavere miljøpåvirkning selv sammenlignet med andre kødalternativer som mejeriprodukter, gluten og mykoprotein.

At hæve insekter på affaldsprodukter øger disse fordele markant. Sorte soldaterfluer kan opdrættes på landbrugsbiprodukter som grøntsagsskaller eller brugt korn. Larverne bruges derefter som foder til fisk og fjerkræ, genanvende affald og mindske afhængigheden af ​​dyrere soja- og fiskemelsfoder.

Udover at være big business, insektfarme giver også vigtige kilder til protein og indkomst for husholdninger på landet. De kan etableres billigt, med lidt plads, og er en velsignelse for småbønder, der mangler ressourcer til husdyr, alt imens det giver foder og gødning bæredygtigt.

Et godt eksempel er programmet "Insects for Peace", der har hjulpet tidligere kombattanter i post-konflikt Colombia med deres reintegration. De tidligere soldater har fundet levebrød som opdræt af sorte soldaterfluer, som bruges som foderkomponent til husdyr.

Er insektkød grusomhedsfrit?

En ekstra bonus er, at insekter ikke fremkalder meget empati. Med undtagelser, selv vegetarer tænker sjældent to gange om sprængte myg, endsige de millioner af landbrugsskadedyr, der bliver dræbt, når man dyrker afgrøder.

De, der har noget imod det, kan være sikre på, at opdrættede insekter fører netto-positive liv, uden frygt for rovdyr eller sult. Insekts velfærd er bekvemt nemt:Mens det er trangt, hed, beskidte omgivelser på fabriksbedrifter er grusomme for hvirveldyr, de er ideelle til insekter som melorme, der trives, når de er stimlet sammen. Man kan forestille sig, at der ikke er mange krav til at etablere en human kakerlakfarm, selvom ens naboer måske afviser.

Slagtningen af ​​insekter er et andet spørgsmål.

Nylige undersøgelser af britiske insektbønder viste, at mange er bekymrede over smerteopfattelse af insekter og give deres mini-husdyr en "god død". De mest almindelige slagtemetoder, som store insektbønder bruger, er frysning eller frysetørring, med den antagelse, at de koldblodede insekter humant vil falde i søvn og aldrig vågne op.

Mens insekter kan og føler fysisk smerte, det gør de sandsynligvis ikke bevidst. Invertebrat-neurolog Shelley Adamo bemærker, at mange insektadfærd er "inkongruent" med smerte, som pattedyr oplever det, citerer rapporter om insekter, der normalt går på brækkede ben eller mantider, der parrer sig, mens deres partner spiser dem i live. Entomolog Craig H Eisemanns indflydelsesrige gennemgang af feltet, "Føler insekter smerte?, " konkluderede, at de mangler for mange neurologiske, kemiske og adfærdsmæssige tegn på en smertetilstand.

Ikke desto mindre, forskere som Eisemann og andre fortalere er enige om, at insekter bør dyrkes og dræbes med den antagelse, at de føler smerte. Det betyder, at slagtemetoden skal være så hurtig og smertefri som muligt.

Selvom det bestemt er mindre potentielt smertefuldt end at koge, da ekstrem varme er kendt for at fremkalde smertereaktioner hos insekter, frysning er langsom. Makulering er et populært alternativ:I deres lille størrelse, insekter kan reduceres til pulver næsten øjeblikkeligt, før de kunne mærke nogen smerte. Aktuelle undersøgelser tyder på, at offentlighedens opfattelse af pulverisering stadig er negativ sammenlignet med frysning, men insektbønder ser det i stigende grad som det mere humane valg.

Den lave sandsynlighed for, at opdrættede insekter lider smerte, hvis de overhovedet kan "lide", kombineret med de miljømæssige og sociale fordele ved insektopdræt, fik filosoffen Chris Meyers til at argumentere for, at det at spise insekter ikke kun er moralsk acceptabelt, men også moralsk godt.

Denne idé gav anledning til udtrykket "entovegan." Ligesom pescatarianere følger en vegetarisk kost, men stadig spiser fisk og skaldyr, entoveganere spiser glade leddyr, sikker på, at deres kost er både bæredygtig og etisk.

Hvor meget er insektliv værd?

Det, der giver nogle strenge veganere pauser, er det store antal involverede insekter.

I et fortryk fra 2020, dyrevelfærdsaktivisten Abraham Rowe beregner, at 1 billion til 1,2 billioner individuelle insekter opdrættes årligt til mad og foder, ikke medregnet høstede vilde insekter. Gennemsnitlig, 79 milliarder til 94 milliarder opdrættede insekter er i live på gårde globalt på en given dag, sammenlignet med kun omkring 22 milliarder kyllinger, Jordens mest populære kød.

Så, hvor værdifuldt er et insekts liv sammenlignet med en plantes eller en bakteries? Kapacitet til bevidsthed er en populær metrik til at bestemme, om en organisme har moralsk status, selvom der ikke er enighed om, hvordan man rent faktisk måler det.

Hvis man antager, hypotetisk, at insekter er 0,1 % så sansende som køer, eller at sandsynligheden for, at insekter kan lide, er 0,1 %, derefter dræbe 1, 000 fårekyllinger har et lignende etisk fodaftryk som at dræbe en ko. Det kan virke generøst, men i sin guide "Sådan svarer man på nogle etiske indvendinger mod entomofagi, " Filosof Bob Fisher beregner, at en ko producerer så meget kød som 900, 000 fårekyllinger.

Matematikken ændrer sig, imidlertid, når man tænker på, hvor mange dyr der dør på landbrugsmarker:Konservative skøn placerer mindst 10 millioner hvirvelløse dyr pr. hektar afgrøder i fare for pesticider, samt tusindvis af små, unægteligt bevidste hvirveldyr som mus og kaniner, der er i fare fra mekaniske høstmaskiner. Denne matematik tilføjer millioner af dødsfald, ikke kun til traditionel kødproduktion gennem foder, men også til næsten alle dyrkede afgrøder, inklusive soja. For at citere biologerne Charles Nicoll og Sharon Russell, "Der er ikke sådan noget som en blodløs veggieburger."

Fisher beregnede, at antallet af insekter, der blev dræbt for at producere en plantebaseret kost eller en insektbaseret kost, er omtrent det samme, Det betyder, at entoveganisme og veganisme i den forstand er ækvivalente. Spise insekter opdrættet på organisk affald, alt undtagen at eliminere miljø- og dyredødsomkostningerne ved planteavl, kan være den bedste mulighed af dem alle.

Stigningen i insektopdræt betyder, at spørgsmål om insektsans og slagtning ikke længere kun er filosofiske:Trillioner af skabningers velbefindende er på spil.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.