Gastronauter:Udvikler mad klar til det næste rumkapløb

Til det nye rumkapløb, astronauter og rumturister vil gerne spise lidt bedre end majsbøfsandwichene, æblemos og højkalorieterninger af protein, fedt og sukker indtaget af NASA-forskere i 1960'erne.

Men hvordan giver man virkelig spændende og læskende mad, der også kan vække glade minder om et hjem millioner af miles væk i grænserne af nul tyngdekraft og begrænset plads i en rumfærge?

Det er udfordringen fire akademikere ledet af professor Marianna Obrist, Professor i multisensoriske oplevelser ved University of Sussex, har forsøgt at mødes i deres papir "Space Food Experiences:Designing Passenger's Eating Experiences for Future Space Travel Scenarios."

Papiret udvikler tre designkoncepter, der integrerer og tackler det funktionelle, sensorisk, følelsesmæssig, social, og miljømæssige/atmosfæriske aspekter af spiseoplevelser i rummet:

• Spice Bomb Mixing - Et "følelsesmæssigt" rensemiddel, der bekæmper den formindskede smagsopfattelse i rummet forårsaget af tilstoppet næse. Faste krydderier og ingredienser er ikke almindeligt brugt i rummad på grund af risikoen for, at de flyder væk. Men holdet foreslår en blandingsbælg, som kan opløses i maden - injicerer et måltid med smag og tekstur.
• Flavor Journey 3-D-printer - En astronaut eller turist kunne bestille en smagsprofil fra familien, venner, eller kokke, som ville blive genskabt gennem en fødevareprinter i rumfærgen. Potentielt kan en astronaut nyde en "bar", der integrerer flere baner i ét print.
• Earth Memory Bites - Små bid, der indeholder forskellige smagsvarianter, der repræsenterer forskellige regioner, kulturer, eller specifikke oplevelser og derefter indlejret i et specifikt spisemiljø gennem projektionskortlægning og VR for en fælles spiseoplevelse med venner og familie. Musik, visuelle projektioner, atmosfærisk lys, temperatur, og fugtighed kunne alle bruges til at genskabe karakteristiske jordatmosfærer.

Artiklen diskuterer også, hvordan forskellig belysning (f.eks. rød) og sonisk (f.eks. high pitch melodier) betingelser kan modulere, hvordan folk oplever og nyder forskellig mad og drikkevarer, samt hvordan man bringer overraskelseselementer ind, semantisk ustabilitet og tvetydighed, der kan fremkalde undren hos rumgæster, der bliver nødt til at afværge følelser af kedsomhed og hjemve på flyrejser, der varer op til 14 måneder.

Idéerne er blevet udviklet efter en online-undersøgelse af, hvad potentielle astroturister ville have ud af deres spiseoplevelse og raffineret efter feedback fra eksperter med erfaring fra statslige rumbureauer og private rumvirksomheder.

Professor Obrist, leder af Sussex Computer Human Interaction (SCHI) Lab ved University of Sussex, sagde:"At designe menneske-føde-interaktioner i rummet er ikke en triviel opgave. Før astronauter spiser i rummet, de skal gennemgå dedikeret træning på Jorden, og flere udfordringer forbundet med ernæring, produktion, bevarelse, og transport, blandt andre, skal overvejes.

"I betragtning af de stigende muligheder for kort- og langsigtede rumrejser til Månen og Mars, det er vigtigt ikke kun at designe nærende fødevarer, men også at gøre det til en fornøjelig oplevelse at spise. Hidtil har det meste af forskning i rummadsdesign lagt vægt på de funktionelle og ernæringsmæssige aspekter af mad. Der har ikke været nogen systematiske undersøgelser, der fokuserer på den menneskelige oplevelse af at spise i rummet."

Carlos Velasco, lektor ved Handelshøjskolen BI, sagde:"Vi har tilstræbt at udnytte de seneste teknologiske fremskridt omkring digital fremstilling, 3-D fødevareprint teknologi, og virtuel og augmented reality for at muliggøre design og integration af multisensoriske spiseoplevelser.

"Siden de tidlige dage af rumudforskning, rumprogrammer har ansporet til en række innovation omkring rumfødesystemer såsom mikrobølgeovne eller færdigretter, som måske aldrig ville være blevet udviklet ellers. Innovationerne inden for rumfødevareteknologi kan blive hverdagens spiseoplevelser for verden i en ikke alt for fjern fremtid."