Indien tilbyder skrantende teleselskaber to års betalingsstandsning

Indien har givet landets belejrede telegiganter et moratorium for frekvensbetalinger indtil udgangen af ​​marts 2022, tilbyder tiltrængt pusterum, efter at Højesteret slog en massiv regning på 13 milliarder dollar til virksomhederne.

Vodafone Idea og Bharti Airtel bar hovedparten af ​​sidste måneds domstolsafgørelse, der pålagde virksomheder at betale tilsammen 920 milliarder rupier i tidligere frekvens- og licensgebyrer.

Dommen så Vodafone Idea registrere det største kvartalsvise tab i indisk virksomhedshistorie i sidste uge, efter at det havde indregnet afgiften på 4 milliarder dollars.

Men New Delhi tilbød en vis lettelse til den kæmpende sektor sent onsdag, med regeringens godkendelse af et moratorium for frekvensbetalinger for de næste to regnskabsår.

"Udsættelse af rater for frekvensauktioner vil lette udbetalingen af ​​de stressede (teleudbydere) og lette betalingen af ​​lovbestemte forpligtelser og renter på banklån, " oplyser regeringen i en pressemeddelelse.

Vodafone Idea og Bharti Airtel, som blev ramt af en 3 milliarder dollars regning, har advaret om, at dommen vil forværre telesektorens økonomiske problemer.

Meddelelsen så ikke ud til at gøre meget for at hjælpe aktiekursen på begge firmaer, med Bharti Airtel ned to procent og Vodafone Idea tabte fire procent torsdag morgen i Mumbai.

Ud over at søge udsættelse af betalinger, det britiske moderselskab Vodafone havde også bedt om en nedsættelse af licensafgifterne.

Vodafones administrerende direktør Nick Read sagde i sidste uge, at teleselskabet stod over for en krise i Indien og ikke ville investere mere egenkapital i landet, da det sydasiatiske marked bidrog nul til dets globale aktievurderinger.

Vodafone Idea og Bharti Airtel har begge kæmpet, siden Indiens rigeste mand Mukesh Ambani lancerede Reliance Jio i 2016. Den nye mobiloperatør har tilbudt skidt-billigt internet og gratis opkald.

Alle tre virksomheder har annonceret planer om at hæve deres gebyrer i løbet af de næste par uger i et forsøg på at øge deres bundlinje og hjælpe sektoren med at komme sig efter år med nedsatte takster.

Mange spillere har forladt sektoren i de seneste år eller er gået konkurs i forsøget på at konkurrere med Jio, som var den eneste begunstigede af dommen i oktober, undslippe med relativt lette 1,8 milliarder dollars i gebyrer.

© 2019 AFP