Potentielt eksplosiv metangas mobil i grundvand, udgør sikkerhedsrisiko:undersøgelse

Potentielt eksplosiv metangas, der lækker fra energibrønde, kan rejse meget gennem grundvand og udgøre en sikkerhedsrisiko, ifølge en ny undersøgelse fra University of Guelph -forskere.

Forskere ved U på G-baserede G360 Institut for Grundvandsforskning fandt, at gassen er meget mobil i grundvand, rejser langt ud over skiferbrøndene, hvor det bores og ændrer vandets kemi. Det vil også flygte ud i atmosfæren som en kraftig drivhusgas.

Resultaterne blev for nylig offentliggjort i tidsskriftet Naturgeovidenskab .

Udover at udgøre en eksplosionsrisiko og forringe grundvandskvaliteten, metan kan bidrage til klimaændringer, når det frigives til atmosfæren, sagde G360 -direktør og hovedforsker Beth Parker.

Forskerne injicerede metan i løbet af 72 dage i en lav sandvandsmagasin og overvågede det i mere end otte måneder ved Canadian Forces Base Borden i Ontario. De fandt gassen rejst gennem jorden, blev undertiden frigivet til atmosfæren og opløst meget i grundvandet, hvor det ændrede vandkemi.

"Hvis dette vand udvindes, sige, af en landmand, den opløste gas kan frigives og danne en eksplosionsrisiko eller ændre smagen af ​​vandet, "Sagde Parker.

"Afhængigt af forholdene i grundvand og akvifermineraler, mikrober kan 'spise' metanen og generere uønskede biprodukter, såsom hydrogensulfid, og fremkalde frigivelse af spormetaller i vandet. "

Undersøgelsen fandt kun små ændringer i vandkvaliteten, sagde hovedforfatter Aaron Cahill, en tidligere U af G postdoktoral forsker. Han sagde, at undersøgelsen kun dækkede en kort periode og kun brugte små mængder metan.

"For større lækager over længere tid og større områder, disse fund ville indikere, at grundvandet ville blive ubrugeligt, " han sagde.

Utætte brønde kan udgøre en betydelig fare for miljøet på en række måder, sagde Cahill, der nu er på University of British Columbia.

"Metan er 30 gange mere potent end kuldioxid til at fange varme, når det er i atmosfæren, så vi skal overveje både luften og grundvandet, når vi overvåger lækager. Virkningen på grundvand vil sandsynligvis være langsigtet og vedvare længe efter en metanlækage er rettet, " han sagde.

Det kan være ekstremt udfordrende at forsegle energibrønde, sagde adjungeret professor John Cherry, medforfatter af undersøgelsen.

Energibrønde løber dybt under jorden gennem mange lag af sten og sediment, han sagde.

"Når energibrønde bygges, den anvendte cement forsegler muligvis ikke helt, eller vil i første omgang forsegle, men efterhånden som den modnes, kan der dannes små revner, tillader gas at slippe ud. Selvom boringen er bedre end nogensinde før, utætte brønde er stadig almindelige og udgør et stort ansvar for olie- og gasindustrien, "Sagde Cherry.

Overvågning af grundvand for metanlækager foretages sjældent. Det skal ændres, han sagde.

"Industrien har brug for lige vilkår, hvor reglerne og rimelige forventninger er klare. Gassen vil sprede sig ud og ud i grundvand, så det er regeringens ansvar at fastsætte videnskabsbaserede grundvandsovervågningsstandarder, som alle virksomheder skal opfylde. "