Skove vokser igen, hvor menneskets velvære stiger, finder en ny undersøgelse

Lande med høje niveauer af menneskelig velbefindende er mere tilbøjelige til at vise stigende skovvækst. Det viser en ny undersøgelse foretaget af en gruppe finske forskere, udgivet i PLOS ONE . Deres arbejde viser, at lande, der udviser årlige stigninger i mængden af ​​træer, typisk scorer højt på FN's Human Development Index (HDI), et scoringssystem, der bruger mål for forventet levetid, uddannelse, og indkomst til at vurdere udviklingsstatus. I mellemtiden lande med et netto årligt skovtab scorer typisk lavere på HDI.

Det logiske trosspring her er at tro, at et middel mod det igangværende tab og nedbrydning af en stor del af verdens skove ville være et massivt skub for udvikling i ryddede lande. Men selvom et så ædelt foretagende ville være ønskeligt på mange måder, disse tilsyneladende miljømæssige forbindelser berettiger til undersøgelse.

Til hvilken pris?

Forfatterne diskuterer selv forbehold for deres resultater, og disse bør ikke ignoreres. For eksempel, at skifte fra netto skovtab til nettogevinst kan blot involvere indkøb af ting som træmøbler eller papirmasse fra udlandet, ofte fra fattigere nationer med svagere miljøpolitikker og beskyttelsesforanstaltninger. denne proces, kendt som "lækage", var måske bedst beskrevet og dokumenteret af geografen Patrick Meyfroidt og kolleger i 2010. Blandt andre eksempler var der bl.a. de illustrerer lækage ved at se på Vietnam, hvor nationale stigninger i skovdække var forbundet med kraftige stigninger i importeret træ, omkring halvdelen af ​​dem var ulovlige.

Hvis sådanne processer forekommer, hvor langt så og hvor længe, kan pengene ved at eksportere miljøpåvirkninger passeres?

I hvert fald de genvundne skove er ofte ikke alt, hvad de ser ud til. Under nogle definitioner kan de omfatte plantager af oliepalme eller gummi - teknisk set "skove", dog med få af de økologiske fordele ved det miljø, de erstatter. Selv de formodede naturligt genvundne skove er sjældent, hvis nogensinde, lige så biologisk mangfoldige og velfungerende som deres naturlige forgængere.

Tingene kan blive forværret af skovgenopretningsordninger, som kan have menneskelige, snarere end økologisk, motiver i hjertet. I Indonesien, for eksempel, Jeg har været vidne til skovrestaureringsarbejde i nationalparker, der favoriserede nyttige eksotiske frem for hjemmehørende skovareter. I Tanzania, lokale ngo'er såsom Tanzania Forest Conservation Group lobbyer for politikker, der fremmer skovbevarelse over (og ud over) træplantning, med henvisning til både økologiske og velværefordele.

Det klare budskab her er, at det er langt at foretrække at forebygge skader i første omgang, end at forsøge at genoprette tidligere forhold på et senere tidspunkt.

Skove og udvikling

Moderne koncepter for bæredygtig udvikling er karakteriseret ved FN's 17 Sustainable Development Goals (SDG'er), som dækker en række emner, herunder spørgsmål om trivsel, infrastruktur og miljø. Undersøgelser af, hvordan disse mål interagerer (uanset om det er på godt eller ondt) er vigtige, hvis vi skal opnå en virkelig bæredygtig udvikling.

Den seneste skovdækkeundersøgelse bruger et sammensat indeks til at undersøge skovtendenser, hvilket kan skjule et mere komplekst billede. Tidligere arbejde har vist, at forbedret uddannelse (SDG 4) almindeligvis er forbundet med at reducere skovrydning, mens effekten af ​​stigende BNP (SDG 8) på skove er langt mere kompliceret. Forfatterne bruger en metrik, der kombinerer disse komponenter (sammen med forventet levetid), som ikke forklarer, hvordan de interagerer.

Yderligere kompleksitet involverer andre udviklingsområder, som har deres egne virkninger. For eksempel, i lande med høje niveauer af ulighed (SDG 10), udvikling kan forværre skovrydningen, i stedet for at afhjælpe dem. I Brasilien, for eksempel, nationale bestræbelser på at hæve folks udviklingsstatus viste sig at være mere skadelige for skovene i kommuner med høje niveauer af jordulighed end i dem, hvor jorden var mere retfærdig fordelt.

Noget arbejde tyder på, at forbedringer i ligestilling mellem kønnene (SDG 5) kan have positive resultater for skovene, mens skovforringende aktiviteter, der blev vidne til i konflikttider, tyder på, at fredelige forbindelser (SDG 16) også er befordrende for sunde skove.

På bagsiden, opnå global fødevaresikkerhed (SDG 2), dække energibehov (SDG 7), og udvikling af bæredygtig infrastruktur (SDG 11) vil alle kræve omhyggelig planlægning og overvågning for at sikre, at deres miljøpåvirkninger minimeres.

Ultimativt, dette papir giver grunde til at føle sig positiv omkring den uundgåelige udvikling af mennesker og skæbnen for verdens skove. Det indebærer, at på et vist udviklingsniveau, skove, der går tabt eller nedbrydes under udviklingsprocesserne, vil begynde at regenerere eller repareres (uanset om det er naturligt eller med menneskelig hjælp). Jeg håber oprigtigt, at det finske teams arbejde opmuntrer nationer over hele verden, udviklet eller andet, at genoprette så meget skov, som de kan.

Alligevel, i en tid med hurtige klimaændringer, tab af biodiversitet, og menneskelig befolkningstilvækst, vi har brug for vores resterende skove mere end nogensinde. Verden skal finde bæredygtige måder at udvikle sig på, som ikke involverer ødelæggelse af de skove, der er tilbage.

Følger allerede udviklede nationers fodspor, og blot erstatte skove på et senere tidspunkt, bør ikke betragtes som en levedygtig fremgangsmåde.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på The Conversation. Læs den originale artikel.