Ocean funktioner og ændringer i fortiden udforskes for at foregribe fremtidigt klima

Klimaet repræsenterer det sæt atmosfæriske forhold, der kendetegner en region. Alligevel er disse forhold resultatet af global interaktion mellem tørt land, vegetation, is, atmosfære, og hav. "Husk på, at havene dækker 75% af Jordens overflade, den indflydelse, de udøver på klimaet, er meget stærk, og omvendt, oceanerne er stærkt påvirket af klimaændringer. I vores gruppe er vi involveret i undersøgelsen af ​​paleoceanografi, hvor vi søger og analyserer bevis på, hvordan havet har ændret sig i forskellige klimatiske perioder eller intervaller. Vores undersøgelse fokuserer på Biscayabugten, en del af havet, vi har ud for vores kyster, "sagde Julio Rodríguez-Lázaro, professor ved Institut for Stratigrafi og Paleontologi ved UPV/EHU's Naturvidenskabelige og Teknologiske Fakultet og en af ​​forfatterne til undersøgelsen.

I en undersøgelse, der for nylig blev offentliggjort i Kvartær International tidsskrift, denne gruppe består hovedsageligt af kvindelige forskere, der med stor præcision detaljerede mange af de klimatiske begivenheder, der fandt sted i de sidste 37, 000 år. At gøre dette, de tyede til undersøgelsen af ​​mikrofossiler af 176 arter af bentiske foraminifera hentet fra kerner på havbunden. De undersøgte foraminifera er små marine organismer (en enkelt, men meget stor celle), kendetegnet ved en karbonatskal på størrelse med et sandkorn, der er meget udbredt i paleoceanografi, fordi "vi kan finde ud af de betingelser, der hersker på et bestemt sted og i en bestemt periode med hensyn til de arter, der er rigelige i en eller anden geologisk epoke. Dette faunalanalyse er mulig, fordi mange af foraminifera -arterne er meget følsomme over for grundlæggende miljøparametre, såsom temperatur, iltkoncentration eller indhold af organisk stof, "sagde forskeren.

Så i sedimentet i Biscayabugten, de var i stand til at identificere tegn på kendte klimatiske episoder, ikke kun kolde perioder såsom begivenhederne Younger Dryas eller Heinrich, men også varme intervaller som Bolling-Allerod eller Holocæn, forekommer gennem den seneste geologiske historie, herunder de seneste årtusinder. Ud over, de betragter identifikationen af ​​de 176 bentiske foraminifera, der er beskrevet som "et bidrag til viden om den biodiversitet, der eksisterede i Biscayabugten i den kvartære periode."

Involvering af oceaner i det globale klima

Ud over de sidste 37, 000 år arbejder forskergruppen i UPV/EHUs afdeling for stratigrafi og paleontologi med at opdage de klimaændringer, der fandt sted i Biscayabugten 150, 000 år siden. Rodriguez opsummerer det således:"Klimaet på planeten i denne periode er præget af den skarpe afveksling af varme og kølige perioder, og disse klimaændringer ser ud til at have fundet sted omkring hver 1, 500 år. Opvarmning (op til 10 grader C) finder sted inden for få årtier, mens afkøling sker i løbet af flere århundreder. Når der opstår køling, hvad der sker er, at vandet i det nordlige Atlanterhav afkøles sammen med massive isbjergeudledninger, der stammer fra nedbrydning af iskapper i Ishavet, og resultatet er en kølig klimaperiode på den nordlige halvkugle. "

Disse hurtige klimaændringer skyldes ændringer i den såkaldte AMOC (Atlantic Meridional Overturning Circulation); dette er når varmen føres nordpå fra det sydlige Atlanterhav ved bevægelser af havvandsmasser, hvor varmt, mindre tætte tropiske farvande bevæger sig nordpå, mens det er koldt, tættere vand i det nordlige Atlanterhav går mod syd på en dybde. På deres vej ændrer disse vandbevægelser ikke kun klimaet i Europa (hvilket gør det mildere), men også planeten som helhed. AMOC ændres, når ikke meget saltvand farer ind i Arktis på grund af smeltning af permafrost og også som følge af ændringer forårsaget af isens tykkelse på disse arktiske breddegrader.

Det geologiske øjeblik, vi oplever lige nu, er en interglacial "eller varm" (Holocæn) epoke. "Hvis vi udviklede os med den hastighed, hvormed tidligere intervaller med kulde og varme fandt sted, vi burde bevæge os mod en nedkøling, men det sker ikke, "advarede Rodriguez." Som et resultat af menneskelig aktivitet, vi ændrer denne cyklus, vi ændrer den naturlige balance. Og det kan få alvorlige konsekvenser under de kommende klimacyklusser i den nærmeste fremtid. "