Fremskridt eller pinkwashing:Hvem nyder godt af kvindefokuserede kapitalfonde?

En stigning i antallet af kvindefokuserede kapitalfonde lover at hjælpe med at afhjælpe kønsforskelle i tilvejebringelsen af ​​finansiel kapital.

Kapitalfinansiering er de penge, som långivere og aktieejere giver til en virksomhed.

En nylig undersøgelse, jeg udførte med Susan Coleman fra University of Hartford i USA og doktorgradskandidat Yanhong Li fra University of Ottawa, så på, hvordan kvindelige iværksættere beskrives inden for kvindefokuserede kapitalfonde. Vi undersøgte 27 kvindefokuserede kapitalfonde i Nordamerika.

Internationale undersøgelser viser, at låntageres modløshed og uformelle afvisninger fra potentielle investorer afholder mange kvinder fra at søge lån, når de starter en virksomhed.

Historisk set, aktieinvestorer har primært været mænd med høj nettoformue. Og så en præference for at investere i virksomhedsejere, der ser ud og tænker "ligesom mig", forstærker kønsstereotyperne. Som fjerfugle flokkes sammen, kvinder og deres virksomheder kan ses som for feminine, og derfor mindre attraktive investeringer. Feminine innovationer, der gavner kvinder og piger, kan også ses som mindre attraktive.

Vores undersøgelse spurgte, om kvindefokuserede kapitalfonde er rettet mod virkelig at øge ligestilling mellem kønnene eller blot på at skabe velstand for investorer. Vi var overraskede over at erfare, at få fonde udfordrer de institutionelle begrænsninger, der holder kvindelige iværksættere tilbage. Nogle forstærker faktisk kønsstereotyper på grund af, hvordan de betragter kvinders formodede iværksættermæssige mangler.

"Pinkwashing"

Til vores formål, vi definerede "pinkwashing" som kapitalfonde rettet mod kvinder udelukkende til markedsføringsformål. Pinkwashing er højst sandsynligt resultatet af at skabe kvindefokuserede fonde som en tilføjelse til almindelige finanstjenester, snarere end som et centralt element i organisationens mission om at støtte kvinder.

Flere af vores resultater burde være interessante for potentielle investorer. Få fonde har tredjepartsrevision. Online-oplysning om fondens resultater er generelt fraværende. Det er ofte svært at gennemskue fondenes styring og ejerskabsstrukturer. Mangel på rapporteringsstandarder kan afspejle dette kapitalmarkeds barndom.

Stereotypiske udfordringer, som kvinder står over for, har også en tendens til at blive forstærket for at legitimere midler, såsom manglende evne til at få adgang til finansiel kapital og deres behov for følelsesmæssig og social støtte. Kvinder beskrives som risikovillige, mindre succesfulde og mangler professionelle kontakter og rollemodeller.

I modsætning, nogle fonde fokuserer på samfundsopbygning, investeringsviden og omgåelse af kønsbias, at tilbyde et positivt perspektiv versus et behov for at fikse kvinder.

Paradoksalt nok, vores undersøgelses resultater giver både optimisme og skepsis omkring, i hvilket omfang ligestilling er kernen i disse fonde.

Vi konkluderer, at kun et mindretal af fondene søger at imødegå strukturelle barrierer forbundet med kvinders adgang til kapital, såsom en præference for at investere i mandsdominerede virksomheder og sektorer. De fleste fonde er positioneret til at lette individuel velstandsskabelse. Og få fonde prioriterer racialiserede oprindelige folk og andre underrepræsenterede kvinder kontra privilegerede hvide kvinder.

Sølv foring

På samme tid, kvindefokuserede kapitalfonde skaber nye rum, der gør det muligt for kvindelige investorer og små virksomhedsejere at træffe valg baseret på deres værdier, finansiel viden og investeringsevner.

Den internationale kvindedag er snart over os, og hundredvis af investorer og kvinde-identificerede små virksomhedsejere vil samles i Toronto den 9. marts til SheEO Global Summit. Grundlæggeren Vicki Saunders har et mål - at mobilisere kapitalen, købekraften og netværkene af en million frivillige til at finansiere 10, 000 kvindeledede ventures.

I USA, Alicia Robb, stiftende administrerende direktør for Next Wave Impact, arbejder på at mindske kønsubalancen i engleinvesteringer og uddanne kvindelige investorer. Stiftende administrerende direktør Kathryn Finney fra Digitalundivided fokuserer udelukkende på at fremme finansiel kapital til latinamerikanske og sorte grundlæggere i USA. Indigenous Women Entrepreneurship Fund fremmer midler til oprindelige virksomheder i Canada.

nogle midler, såsom Next Wave Impact, forstyrrer status quo for institutionelle investeringer ved at opbygge græsrodsengagement, og netværk af kønsfokuserede investorer og kvindelige iværksættere.

Disse forandringsskabere er eksempler på iværksætterfeminisme på det voksende marked for kvindefokuserede kapitalfonde. Investeringerne er rettet mod kvindeidentificerede, kvindeejede og kvindeledede virksomheder, og femme og ikke-binære iværksættere.

Spørg 'hvem gavner det?'

Investorer bør huske på dette, før de antager, at alle kvindefokuserede kapitalfonde tjener en inklusiv økonomisk dagsorden.

Selvom pinkwashing kan være acceptabelt for nogle, mere gennemsigtighed er nødvendig for at træffe informerede investeringsbeslutninger. For at identificere pinkwashing, investorer og iværksættere opfordres til at undersøge fondenes ledelsesstruktur og spørge:"Hvem ser ud til at drage fordel af fonden og hvordan?"

Et andet forslag er at afgøre, om fonden hjælper med at udvide det iværksættermæssige økosystem på måder, der sandsynligvis vil gavne kvinder og ikke-binære femme-iværksættere, eller hvis fonden tjener til at fastholde stereotyper og begrænsninger implicit i de eksisterende økosystemer.

Vores undersøgelse tyder på, at et stigende antal investeringsfonde, der beskrives som "kvindefokuserede", ikke lever op til denne standard i praksis.

I lyset af disse resultater, due diligence fra både investorer og iværksættere er afgørende.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.