Første kommercielle elektriske fly flyver i Canada

Verdens første fuldt elektriske kommercielle fly tog sin første testflyvning tirsdag, letter fra den canadiske by Vancouver og giver håb om, at flyselskaberne en dag kan stoppe deres forurenende emissioner.

"Dette beviser, at kommerciel luftfart i al-elektrisk form kan fungere, " sagde Roei Ganzarski, administrerende direktør for det Seattle-baserede ingeniørfirma magniX.

Virksomheden designede flyets motor og arbejdede i samarbejde med Harbour Air, som færger en halv million passagerer om året mellem Vancouver, Whistler skisportssted og nærliggende øer og kystsamfund.

Ganzarski sagde, at teknologien ville betyde betydelige omkostningsbesparelser for flyselskaber - for ikke at nævne nul-emissioner.

"Dette betyder starten på den elektriske luftfarts tidsalder, " fortalte han journalister.

Civil luftfart er en af ​​de hurtigst voksende kilder til kulstofemissioner, efterhånden som mennesker i stigende grad kommer til himlen, og nye teknologier har været langsomme til at komme i gang.

Ved 285 gram CO2 udledt pr. kilometer (mile) tilbagelagt af hver passager, flyindustriens emissioner overstiger langt dem fra alle andre transportformer, ifølge Det Europæiske Miljøagentur. Emissionerne bidrager til global opvarmning og klimaændringer, som videnskabsmænd siger vil udløse stadig hårdere tørker, superstorme, og havniveaustigning.

E-flyet - en 62-årig, seks-passager DHC-2 de Havilland Beaver vandflyver eftermonteret med en elektrisk motor – blev styret af Greg McDougall, grundlægger og administrerende direktør i Harbour Air.

"For mig var den flyvning ligesom at flyve med en bæver, men det var en Beaver på elektriske steroider. Jeg var faktisk nødt til at slukke for strømmen, " han sagde.

McDougall tog flyet på en kort sløjfe langs Fraser-floden nær Vancouver International Airport foran omkring 100 tilskuere kort efter solopgang.

Miljøvenlig flyvning

Flyveturen varede mindre end 15 minutter, ifølge en AFP-journalist på stedet.

"Vores mål er faktisk at elektrificere hele flåden. Der er ingen grund til at lade være, " sagde McDougall.

Ud over brændstofeffektiviteten, virksomheden ville spare millioner i vedligeholdelsesomkostninger, da elektriske motorer kræver "drastisk" mindre vedligeholdelse, sagde McDougall.

Imidlertid, Harbour Air skal vente mindst to år, før det kan begynde at elektrificere sin flåde på mere end 40 vandflyvere.

E-flyet skal testes yderligere for at bekræfte, at det er pålideligt og sikkert. Ud over, elmotoren skal være godkendt og certificeret af regulatorer.

I Ottawa, Transportminister Marc Garneau fortalte journalister forud for jomfruflyvningen, at han "krydser fingre for, at det elektriske fly vil fungere godt."

Hvis det gør, han sagde, "det kunne sætte en tendens til mere miljøvenlig flyvning."

Batterikraft er også en udfordring. Et fly som det, der blev fløjet i tirsdags, kunne kun flyve omkring 100 miles (160 kilometer) på lithium batteristrøm, sagde Ganzarski.

Selvom det ikke er langt, det er tilstrækkeligt til størstedelen af ​​kortdistanceflyvninger, der drives af Harbour Air.

"Rækkevidden er nu ikke, hvor vi ville elske den at være, men det er nok til at starte revolutionen, " sagde Ganzarski, der forudser, at batterier og elektriske motorer i sidste ende vil blive udviklet til at drive længere flyvninger.

Mens verden venter, han sagde, at billigere kortdistanceflyvninger drevet af elektricitet kunne ændre den måde, folk forbinder, og hvor de arbejder.

"Hvis folk er villige til at køre en time på arbejde, hvorfor ikke flyve 15 minutter til arbejde?" sagde han.

© 2019 AFP