Fem grunde til, at COP25-klimaforhandlingerne mislykkedes

Klimatopmødet i Madrid tidligere på måneden kollapsede ikke - men på næsten enhver måde mislykkedes det.

Fem år efter den skrøbelige FN-proces gav verdens første universelle klimaaftale, COP25 blev faktureret som en opsamlingssession for at afslutte retningslinjer for kulstofmarkeder, dermed fuldende Parisaftalens regelbog.

Regeringer står over for et crescendo af dødbringende vejr, frygtelige alarmer fra videnskaben og ugentlige strejker fra millioner af unge mennesker forventedes også at signalere en øget vilje til at tackle klimakrisen, der truer med at optrevle civilisationen, som vi kender den.

Resultatet? En dødvande og en undvigelse.

De 12-dages samtaler forlængede to dage i overarbejde, men satte stadig kulstofmarkedets gåde til næste års COP26 i Glasgow.

Et uforpligtende løfte, i mellemtiden, at gense dybt utilstrækkelige nationale planer for nedskæring af drivhusgasemissioner var tilsyneladende et for stort ønske.

Den Europæiske Union var den eneste store udleder, der steg op med et ambitiøst mål fra midten af ​​århundredet ("netto nul"), og selv dengang var det over Polens indsigelse og uden en afgørende midtvejsmarkør.

FN's generalsekretær Antonio Guterres betegnede COP25 som "skuffende". Andre var mere afstumpet.

"Kan-do-ånden, der fødte Paris-aftalen, føles som et fjernt minde, " sagde Helen Mountford fra den Washington-baserede tænketank World Resources Institute (WRI).

"Verden skriger efter klimahandling, men dette topmøde har reageret med en hvisken, " bemærkede Chema Vera, administrerende direktør for Oxfam International.

Så hvad gik galt?

Mindst fem faktorer bidrog til nedsmeltningen i Madrid.

Amatør time

I en foruroligende grad, Resultatet af et FN-klimatopmøde – hvor 196 nationer skal skrive under på hver beslutning – afhænger af værtslandets dygtighed og dygtighed, som fungerer som facilitator.

Stjernerne var ikke på linje til det kaotiske topmøde i København i 2009, og den danske statsministers knap så behændige manøvrering hjalp ikke. Derimod klimaaftalen fra 2015 blev i ikke ringe grad muliggjort af Frankrigs diplomatiske tour-de-force.

Dette år, Chiles miljøminister Carolina Schmidt greb hammeren, efter at konferencen i sidste øjeblik blev flyttet til Madrid på grund af massive protester i Santiagos gader.

Fra dag ét, da Schmidts fejlbehandling af en anmodning fra den afrikanske forhandlingsblok udviklede sig til en diplomatisk hændelse, Veteranobservatører var bekymrede over, at hun ikke var klar til jobbet.

For Greenpeace Internationals administrerende direktør Jennifer Morgan, "et uansvarligt svagt chilensk lederskab" gjorde det muligt for Brasilien og Saudi-Arabien at skubbe dagsordener, der skulle afspore forhandlingerne.

"Chile spillede en dårlig hånd dårligt, " bemærkede en anden insider.

En marginal faktor, måske, men ikke ubetydelig.

Ræv i hønsehuset

Blandt de næsten 30, 000 diplomater, eksperter, aktivister og journalister, der var akkrediteret til at deltage i topmødet, var hundredvis af lobbyister med højoktan fossilt brændstof.

De er tilsammen elefanten i rummet:alle ved, hvad der forårsager klimaændringer, men det anses for upolitisk i FN's klimaboble at pege fingre.

Selv Paris-aftalen vender det blinde øje til:ingen steder i dens artikler finder man ordene olie, naturgas, kul, fossile brændstoffer eller endda CO2.

"Vi er nødt til at engagere os med dem, "FN's klimasekretær Patricia Espinosa sagde til AFP, da hun blev spurgt, om det var på tide at udelukke sådanne lobbyister fra lokalet.

"Der er ingen måde, vi kan opnå denne transformation uden energiindustrien, herunder olie og gas."

Men uoverensstemmelsen i deres deltagelse i en kamp på liv og død for at vænne verden fra deres produkter er blevet sværere at ignorere.

"Er der ingen plads fri for greenwashing, " spurgte Mohamed Adow, direktør for klimatænketanken Power Shift Africa.

"FN's klimaforhandlinger bør være det eneste sted, der er fri for sådanne fossile brændstoffers indblanding."

Trump-effekten

Den 4. november 2020 – dagen efter at amerikanske vælgere vil forny Donald Trumps mandat eller afvise ham fra embedet – er USA indstillet til formelt at trække sig fra Paris-aftalen.

Det vil være anden gang, at et republikansk Hvide Hus har kastet en dolk i hjertet af en klimatraktat, der er næret af den demokratiske administration, der gik forud – Kyoto-protokollen var den forrige.

Fra det øjeblik, Trump blev valgt – på dag to af COP22 i Marrakesh – har fortalere for klimaindsats nedtonet den negative virkning af verdens største økonomi og næststørste kulstofforurener, der trækker sig ud af Paris-aftalen.

Men den ætsende "Trump-effekt" var til at tage og føle på i Madrid, ligesom vreden mod Washington for at vride arme, selv da den gik ud af døren.

"Der er et eller to partier, der ser ud til at være opsat på at sikre, at der opfordres til ambitioner, handling og miljømæssig integritet rulles tilbage, sagde Simon Stiell, Grenadas miljøminister.

Fattige og små ø-nationer udsat for klimabetinget vejr - tørke, hedebølger, super storme, stigende hav – var især oprørte over USA's bestræbelser bag kulisserne på at blokere en separat strøm af penge for "tab og skade".

Rige nationer har lovet at udvikle dem 100 milliarder dollars (90 milliarder euro) årligt fra næste år for at hjælpe dem med at tilpasse sig fremtidige klimapåvirkninger, men der er ingen bestemmelse i klimaaftalen fra 1992 om allerede opståede skader.

Ingen, det ser ud til, forestillede sig, at klimaforhandlingerne ville trække ud i 30 år.

Den amerikanske tilbagetrækning har også forkrøblet koalitionen, der leverede den skelsættende Paris-traktat, sagde Li Shuo, seniorpolitisk analytiker for Greenpeace Østasien.

"USA-Kina-EU klima-trehjulet cykel har fået et hjul trukket af Trump, " fortalte han AFP. "Gå ind i 2020, det er afgørende for de resterende to hjul at rulle synkront."

Kina ved rattet

Når det kommer til klimaændringer, Beijing holder planetens skæbne i sine hænder.

Kina står for 29 procent af den globale CO2-udledning, mere end de næste tre lande – USA, Rusland, Indien – kombineret, ifølge Global Carbon Project.

Dens CO2-fodaftryk er tredoblet på 20 år fra 3,2 til 10 milliarder tons i 2018.

Kerneforpligtelsen i Kinas frivillige CO2-nedskæringsplan, knyttet til Paris-traktaten, skal stabilisere sin CO2-udledning inden 2030.

Eksperter er enige om, at Kina kan ramme dette mærke tidligere, og flere lande beder Beijing - aldrig så omhyggeligt - om at love, at det vil.

Granadas minister Stiell opfordrede et halvt dusin rige og vækstøkonomier – inklusive Kina og Indien – for ikke at revidere deres frivillige planer i overensstemmelse med en verden, hvor opvarmningen ikke overstiger 1,5 grader Celsius.

Undladelse af at gøre det, han sagde, "viser en mangel på ambitioner, der også underminerer vores".

"Kinas emissioner, ligesom resten af ​​verden, nødt til at toppe umiddelbart, og derefter falde hurtigt, "for at verden skal holde sig under 1,5C eller endda 2C, ifølge Climate Action Tracker, et konsortium, der analyserer klimaforpligtelser.

Men Beijing har været tilbageholdende med sine hensigter. På vej til Madrid, det antydede et revideret mål forud for COP26.

Men under mødet i Madrid, Kina gravede sig i hælene og – støttet af Indien – påberåbte sig princippet om, at rige lande skal gå i spidsen for at håndtere klimaændringer, kalder på deres manglende overholdelse af løfter.

"Parternes ambition måles først og fremmest ved gennemførelsen af ​​deres forpligtelser, " sagde en fælles erklæring fra Kina, Indien, Brasilien og Sydafrika.

Erklæringen sagde, at tilsagn fra udviklede lande i perioden før 2020 - især for penge og teknologi - skal overholdes.

Kinas manglende entusiasme bunder også i ændringer på den indenlandske front.

"Når en økonomi bremser, det er sværere at være så målbevidst om lederskab i klimaforandringer, " sagde WRI's Andrew Steer med henvisning til Kinas holdning.

Kina vil sandsynligvis kun følge efter med sine egne foranstaltninger, hvis EU bekræfter sit "netto nul"-mål fra midten af ​​århundredet og lover at reducere emissionerne med mindst 55 procent inden 2030. sagde flere eksperter.

"Hvis EU ikke kommer igennem, vi er forskruede, " sagde en observatør med mere end 20 COP'er under bælte.

Spytter i vinden

Den måske mest skræmmende modvind, der står over for FN's klimaforhandlinger, er stigende nationalisme, populisme og økonomisk tilbagetrækning - alt sammen på bekostning af multilateralismen.

"Dødvandet over CO2-markederne er et symptom på en mere generel polarisering og mangel på samarbejde mellem landene, " sagde Sebastien Treyer fra tænketanken IDDRI i Paris.

Gadeprotester, i mellemtiden, mod stigningen i leveomkostningerne i Frankrig, Colombia, Chile, Ecuador, Egypten og mere end to dusin andre lande i 2019 har givet regeringer, der allerede er tilbageholdende med at investere i en kulstoffattig fremtid, endnu en grund til at bulke.

"Disse sager fremhæver, hvor følsomme befolkninger er over for ændringer i prisen på basale råvarer som mad, energi og transport, " bemærkede Stephane Hallegatte fra Verdensbanken.

"Dette er den kontekst, hvor de fleste lande har forpligtet sig til at stabilisere klimaforandringerne."

Selv de diplomater og aktivister, der er dybt investeret i FN's klimaproces, er begyndt at spekulere på, om den er egnet til formålet.

Forhandlinger er transaktionelle af natur, og er muligvis ikke egnet til en nødsituation, nogle bemærkede.

"Vi står og ser på vores hus i brand, " sagde Steer fra WRI.

"Jeg har en brandslange, du har en brandslange, men jeg tænder ikke for min, før du gør det."

Men nationer med mest at tabe har få alternativer.

"Det er det eneste sted, hvor fattige lande - som har gjort mindst for at forurene og alligevel lider først og værst under dets ødelæggelse - har en stemme, " sagde Power Shift Africas Mohamed Adow.

"Men, desværre, det viser sig utilstrækkeligt."

Nøglen til at løse det diplomatiske dødvande kan ligge i civilsamfundet, sagde Johan Rockstrom fra Potsdam Institute for Climate Impact Research (PIK), der spekulerer på, om en bølge af moralsk forargelse kunne skubbe regeringer i retning af mere beslutsom handling.

"Nærmer vi os et vendepunkt, hvor det ikke længere vil være acceptabelt at forkorte livet for mennesker med fossil forurening?", spurgte han, bemærker, at det at trække vejret i den indiske hovedstad New Delhi er som at ryge 10 cigaretter om dagen.

Ungdomsbevægelsen Fridays for Future, der blev udløst af teenageklimaaktivisten Greta Thunberg, så millioner af mennesker vælte ud på gaden og krævede klimaindsats.

Hvis deres antal stiger til titusinder eller hundreder af millioner, måske vil ledere i både demokratiske og autokratiske regeringer begynde at tage det til efterretning.

© 2019 AFP