Indvirkningen af ​​kommunale kunstvandingssystemer på jordskælvsudløste jordskred i Indonesien

Ny forskning fra Royal Holloway, University of London, har fundet ud af, at ændringer i miljøet forårsaget af menneskelig aktivitet kan fremme jordskælvsudløste jordskred. Ødelæggelserne forårsaget af jordskred i forstæder i Palu, Indonesien, efter et jordskælv med en styrke på 7,5 i september sidste år overraskede regionen og det videnskabelige samfund og krævede omhyggelig undersøgelse for at forstå, hvad der skete.

Jordskælvet, der udløste jordskredene, forårsagede også en tsunami og udbredt bygningskollaps langs den tektoniske forkastning Palu-Koro. I alt, 2, 081 mennesker blev efterladt døde, 1, 309 mangler og 206, 494 fortrængt af disse virkninger.

Dr. Ian M. Watkinson, lektor i regional tektonisk analyse og professor Robert Hall, Professor og direktør for SE Asia Group fra Department of Earth Sciences på Royal Holloway, undersøgte jordskredens adfærd og fandt en umiskendelig forbindelse til et storstilet fælles vandingsanlæg og de kanaler, der fodrede det.

Jordskælvsrystelser kan få våde sandlag til at blive til væske, en proces kaldet likvefaktion. Fordi væsker ikke har nogen forskydningsstyrke, det flydende materiale fungerer som et smøremiddel og alt over det - jord, træer, bygninger - kan nemt glide hurtigt ned ad meget blide skråninger.

I Palu, vand tilført jord og dybere sandlag under landbrugsmarker og tilstødende forstæder øgede sandsynligheden for væskedannelse, skabe perfekte forhold for enorme jordskred, når det kombineres med det kraftige jordskælvsrystelse.

Dr. Watkinson og Professor Hall viste, at skråningerne direkte over en større kanal, der forsynede hele kunstvandingsnetværket, ikke fejlede, på trods af at den er stejlere, hvilket indikerer, at jordskred fortrinsvis kun udviklede sig, hvor der var kunstigt indført vandingsvand.

Landbrug er en central del af økonomien, og kommunal kunstvanding har været praktiseret i Palu-dalen i mere end et århundrede. Imidlertid, det er nu klart, at denne kunstvanding også satte scenen for en af ​​Indonesiens mest dødelige naturkatastrofer. Undersøgelsen tyder på, at kunstvanding kan underminere stabiliteten af ​​selv blide skråninger på mindre end 1,5°, når det kombineres med seismicitet, udgør en alvorlig risiko i Sulawesi og andre jordskælvsudsatte dele af verden.

Dr. Ian Watkinson sagde, "Resultaterne af undersøgelsen burde fremprovokere en hurtig vurdering af let skrånende kunstvandet terræn andre steder i Indonesien og i tektonisk aktive områder verden over.

"Forståelse af jordskælvsudløste jordskred i modificerede miljøer er afgørende for at sikre, at der træffes passende foranstaltninger under genopbygningen og for at identificere sårbare områder andre steder."