Uforede affaldsgrave bringer grundvand i San Joaquin -dalen i fare

En ny undersøgelse fra energividenskab og politisk forskningsinstitut, Læger, Videnskabsfolk, og ingeniører (PSE) for sund energi viser, at bortskaffelse af over 16 milliarder tønder olie og gas spildevand i uforede gruber over en 50-årig periode har indført salte, kræftfremkaldende stoffer, og andre toksiner til regionale akviferer.

I årtier, California lov har tilladt brugen af ​​uforede damme at bortskaffe vand, der udvindes under olie- og gasproduktion. Californien er en af ​​de sidste stater i nationen, der tillader industrien at bortskaffe olie og gas spildevand - kendt som produceret vand - i uforede damme. Over tid, dette producerede vand perkolerer under jorden, øge saltholdigheden af ​​grundvand og forurene lokale og regionale grundvandsressourcer.

Studiet, udgivet i Miljøvidenskab og teknologi, er den første til at analysere den statslige indflydelse af den nuværende og historiske brug af ikke -forarbejdede vandkær til bortskaffelse af produceret vand. Ved at undersøge offentligt tilgængelige data, forfatterne fandt mindst 1, 850 aktive, inaktiv, og lukkede producerede vanddamme i hele Tulare -bassinet, hvor 99% af statens damme ligger. Af de 1, 565 damme i Tulare -bassinet, der udelukkende bruges til bortskaffelse af produceret vand, 484 var uforede og bruges stadig til bortskaffelse af produceret vand. I nogle tilfælde, underjordiske fjer af dette forurenede vand strækker sig mere end fire kilometer fra dammen mod landbrugsbrønde.

"Siden begyndelsen af ​​1900'erne olie- og gasindustrien har deponeret titusinder af milliarder tønder stærkt saltvand, og ellers forurenet vand i uforede gruber, "sagde PSE Healthy Energy Seniorforsker Dominic C. DiGiulio, Ph.d. "Denne praksis har påvirket grundvandsressourcer, der er nødvendige for nuværende og fremtidige potentielle landbrug, kommunale, og husholdningsbrug. Når først grundvandet er forurenet, det er ofte for dyrt at afhjælpe. "

Undersøgelsen fremhæver en løbende risiko for vandforsyningen i en tid med historisk tørke og klimarisiko i Californien. San Joaquin -dalen er hjemsted for fire millioner mennesker, der er afhængige af grundvand til privat brug; tusinder af brønde forventes at løbe tør i år. Gårde i denne region er hovedsageligt afhængige af overfladevand fra vinter og forårssnæpelsmeltning. Men under tørke, gårde trækker ofte på underjordisk vand til deres afgrøder og husdyr.

California lovgivning giver ikke en enkelt standard for vandbeskyttelse. I stedet, flere standarder definerer beskyttet vand baseret på forskellige reguleringsprogrammer. I tilfælde af produceret vand, loven giver en lavere beskyttelsesstandard end for anden olie- og gasindustri, såsom hydraulisk brud. Det ser ud til, at denne inkonsekvens er en vigtig drivkraft for den fortsatte brug af uforede damme.

Forfatterne anbefaler, at Californien øger lovgivningsbeskyttelsen for grundvand nær uforede vandhuller. I øjeblikket, loven beskytter ikke eksplicit grundvand, der indeholder totalt opløst faststofindhold over 3, 000 mg/L, når man overvejer producerede vanddamme. Forfatterne foreslår øget beskyttelse af grundvand med samlede opløste faste niveauer op til 10, 000 mg/L. Denne anbefalede stigning er i overensstemmelse med U.S. Environmental Protection Agencies 'Safe Drinking Water Act; Californiens love for hydraulisk brud, i henhold til senatforslag 4; og det føderale Underground Injection Control -program.

"Det er afgørende at beskytte Californiens grundvand, "sagde DiGiulio." Klimaændringer og tørke betyder, at vi får brug for disse ressourcer til at støtte lokalsamfund, virksomheder, og fortsat økonomisk vækst. "