Forskning viser, at emissionerne af forbudte ozonlagsnedbrydende stoffer er tilbage på tilbagegang

Globale emissioner af et potent stof, der er berygtet for at nedbryde jordens ozonlag - den beskyttende barriere, der absorberer solens skadelige UV-stråler - er faldet hurtigt og er nu tilbage på tilbagegang, ifølge ny forskning.

To internationale undersøgelser offentliggjort i dag i Natur , viser emissioner af CFC-11, en af ​​de mange chlorfluorcarbon (CFC)-kemikalier, der engang var meget udbredt i køleskabe og isoleringsskum, er tilbage på tilbagegang mindre end to år efter afsløringen af ​​deres chok-genopblomstring i kølvandet på formodet slyngelproduktion.

Dr. Luke Western, fra University of Bristol, en medforfatter på et af undersøgelserne, sagde:"Resultaterne er meget velkomne nyheder og markerer forhåbentlig en ende på en foruroligende periode med tilsyneladende lovovertrædelser. Hvis emissionerne havde holdt sig på de betydeligt forhøjede niveauer, vi fandt, der kunne have været en forsinkelse, muligvis i mange år, ved genvinding af ozonlaget. Oven i købet, da CFC-11 også er en potent drivhusgas, de nye emissioner bidrog til klimaændringer på niveauer svarende til kuldioxidemissionerne fra en megaby."

Produktionen af ​​CFC-11 blev forbudt globalt i 2010 som en del af Montreal-protokollen, en historisk international traktat, som gav mandat til udfasning af ozonlagsnedbrydende stoffer. Derefter, CFC-11-emissionerne burde være faldet støt.

Men i 2018 fandt nogle af de samme videnskabsmænd bag den seneste mere betryggende opdagelse, at et spring i emissioner var begyndt omkring 2013, udløste alarm på det tidspunkt, at produktionen af ​​det forbudte stof var genoptaget i en tilsyneladende overtrædelse af Montreal-protokollen.

Det første tegn på noget unormalt blev opdaget af et internationalt atmosfærisk overvågningshold ledet af National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).

Dr. Steve Montzka fra NOAA, hovedforfatter af det originale forskningspapir forklarede:"Vi bemærkede, at koncentrationen af ​​CFC-11 var faldet langsommere siden 2013 end forudsagt, tydeligt indikerer en stigning i emissionerne. Resultaterne tydede på, at noget af stigningen var fra det østlige Asien."

Disse uventede fund blev bekræftet af et uafhængigt globalt målenetværk, Advanced Global Atmospheric Gases Experiment (AGAGE).

Professor Ron Prinn fra Massachusetts Institute of Technology (MIT), AGAGEs hovedefterforsker og medforfatter til begge nye artikler, sagde:"De globale data tydede klart på nye emissioner. Spørgsmålet var hvor præcist?

"Svaret lå i målingerne på AGAGE og tilknyttede overvågningsstationer, der registrerer forurenet luft fra nærliggende regioner. Ved hjælp af data fra koreanske og japanske stationer, det så ud til, at omkring halvdelen af ​​stigningen i globale emissioner stammede fra dele af det østlige Kina."

Yderligere undersøgelser foretaget af medier og miljøforkæmpere afslørede brugen af ​​CFC-11 til fremstilling af isoleringsskum i Kina. Kinesiske myndigheder gjorde opmærksom på og på møderne om Montreal-protokollen i 2018 og 2019, de bekræftede, at nogle forbudte ozonnedbrydende stoffer blev identificeret under fabriksinspektioner, men kun i meget små mængder i forhold til dem, der udledes af de atmosfæriske data. Ifølge deres rapporter, arrestationer, materielle beslaglæggelser, og nedrivningen af ​​produktionsfaciliteter fulgte.

De videnskabelige hold har fortsat nøje overvåge atmosfæriske niveauer, og de seneste beviser, rapporteret i de to artikler om globale CFC-11-emissioner og østkinesiske emissioner, indikerer, at disse bestræbelser sandsynligvis har bidraget til dramatiske emissionsfald.

Professor Matt Rigby, fra University of Bristol, medforfatter til begge undersøgelser, forklaret:"For at kvantificere, hvordan emissioner har ændret sig på regionalt plan, vi sammenlignede de forureningsforbedringer, der er observeret i de koreanske og japanske måledata, med computermodeller, der simulerer, hvordan CFC-11 transporteres gennem atmosfæren. Med de globale data, vi brugte en anden type model, der kvantificerede den emissionsændring, der kræves for at matche de observerede globale CFC-11-koncentrationstendenser.

"På begge skalaer, resultaterne var slående; emissionerne var faldet med tusindvis af tons om året mellem 2017 og 2019. Faktisk, vi vurderer, at dette nylige fald er sammenligneligt eller endda større end den oprindelige stigning, hvilket er en bemærkelsesværdig vending."

Mens resultaterne tyder på, at den hurtige indsats i det østlige Kina og andre regioner i verden sandsynligvis har forhindret en væsentlig forsinkelse i genopretningen af ​​ozonlaget, enhver urapporteret produktion vil have en vedvarende miljøpåvirkning.

Professor Rigby tilføjede:"Selv om den nye produktion forbundet med emissionerne fra det østlige Kina, og andre regioner i verden, er nu stoppet, det er sandsynligvis kun en del af den samlede CFC-11, der blev lavet, der er blevet frigivet til atmosfæren indtil videre. Resten kan stadig sidde i skum i bygninger og apparater og vil sive ud i luften i løbet af de kommende årtier.«

Da de estimerede østkinesiske CFC-11-emissioner ikke fuldt ud kunne redegøre for de udledte globale emissioner, der er opfordringer til at styrke den internationale indsats for at spore og spore eventuelle fremtidige emissionsregioner.

Professor Ray Weiss, fra Scripps Institution of Oceanography, en hovedefterforsker i AGAGE, sagde:"Som et direkte resultat af disse resultater, Parterne i Montreal-protokollen tager nu skridt til at identificere, lokalisere og kvantificere eventuelle fremtidige uventede emissioner af kontrollerede stoffer ved at udvide dækningen af ​​atmosfæriske målinger i nøgleområder på kloden."