Grav af den tidlige klassiske Maya -hersker fundet i Guatemala

Graven til en Maya -hersker, der blev udgravet i sommer i den klassiske Maya -by Waka 'i det nordlige Guatemala, er den ældste kongelige grav, der endnu er fundet på stedet, har ministeriet for kultur og sport i Guatemala annonceret.

"Den klassiske Maya ærede deres guddommelige herskere og behandlede dem som levende sjæle efter døden, "sagde forskningsdirektør David Freidel, professor i antropologi i kunst og videnskab ved Washington University i St. Louis.

"Denne konges grav var med til at gøre kongeslottet akropolis til hellig jord, et majestætsted, tidligt i historien om Wak - tusindben - dynastiet. Det er ligesom de gamle saksiske konger England begravet i Old Minister, den originale kirke under Winchester Cathedral. "

Graven, opdaget af guatemalanske arkæologer fra det amerikansk-guatemalanske El Perú-Waka 'arkæologiske projekt (Proyecto Arqueológico Waka', eller PAW), er foreløbigt dateret ved keramisk analyse til 300-350 e.Kr., hvilket gør den til den tidligste kendte kongegrav i den nordvestlige Petén -region i Guatemala.

Tidligere forskning på stedet har afsløret seks kongegrave og offerofre, der dateres til det femte, sjette og syvende århundrede e.Kr.

El Perú-Waka 'er omkring 40 miles vest for det berømte Maya-sted i Tikal nær San Pedro Martir-floden i Laguna del Tigre Nationalpark. I den klassiske periode, denne kongelige by beordrede store handelsruter, der kørte nord til syd og øst til vest.

Fundene, først oplyst på et Guatemalansk symposium sponsoreret af Kulturministeriet, foreslå den nye grav, kendt som "begravelse 80, "stammer fra de tidlige år af det kongelige dynasti Wak (tusindben i maya).

Et af de tidligste kendte Maya -dynastier, Wak menes at have været etableret i det andet århundrede e.Kr. baseret på beregninger fra en senere historisk tekst på stedet.

Selvom herskeren i begravelse 80, identificeret som en moden mand, blev ikke ledsaget af indskrevne artefakter og er derfor anonym, han er muligvis kong Te 'Chan Ahk, en historisk kendt Wak -konge, der regerede i begyndelsen af ​​fjerde århundrede e.Kr., foreslår forskergruppen.

Freidel har siden 2003 ledet forskning på dette websted i samarbejde med guatemalanske og udenlandske arkæologer.

Antropologer Juan Carlos Pérez Calderon fra San Carlos University i Guatemala og Damien Marken fra Bloomsburg University i Pennsylvania er projektdirektører. Olivia Navarro-Farr, adjunkt ved College of Wooster i Ohio, er medforstander og langsigtet vejleder på stedet.

Calderon og guatemalanske arkæologer Griselda Pérez Robles og Damaris Menéndez overvågede tunneludgravninger inde i Palace Akropolis, der førte til den nye grav.

Identifikation af graven som kongelig er baseret på tilstedeværelsen af ​​en jadeportrætmaske, der forestiller herskeren med majsgudens pandehårfane. Maya -konger blev regelmæssigt portrætteret som Maize God -efterlignere. Denne pandefane har et unikt "græsk kors" -symbol, som betyder "gul" og "dyrebar" i det gamle maya. Dette symbol er også forbundet med majsguden.

Robles og Menéndez opdagede masken under herskerens hoved, og det kan have været lavet til at dække ansigtet frem for som brystbryst. Arkæologer i Tikal i 1960'erne opdagede en lignende greenstone -maske i den tidligste Maya -kongegrav, fra det første århundrede e.Kr.

Yderligere tilbud i Burial 80 omfattede 22 keramiske kar, Spondylus skaller, jadepynt og en skalvedhæng, der er hugget som en krokodille. Resterne af linealen og nogle ornamenter som portrætmasken blev malet lyse rødt. Begravelse 80 blev reverentielt genindført efter 600 e.Kr. mindst én gang, og det er muligt, at knoglerne blev malet under denne genindtræden.