Vil droner erstatte nyhedshelikoptere?

Da orkanen Harvey ramte Texas i august 2017, læsere af USA Today's websted var i stand til at se dramatiske luftfilmoptagelser af byen Houston, der oversvømmede, et nærliggende kemisk anlæg nedsænket under vand og andre opsigtsvækkende syn på katastrofen.

Men de iøjnefaldende klip blev ikke skudt af en kameramand, der lå i en helikopter, som de måske tidligere har været. I stedet, de blev fanget af robotdroner udstyret med kameraer og styret af operatører på jorden.

Lige siden Federal Aviation Administration udstedte nye regler i 2016, der gør det lettere for nyhedsorganisationer at bruge de flyvende robotter, droner er blevet et varmt nyt nyhedsopsamlingsværktøj. Inden ændringen, en drone skulle piloteres af en person, der er uddannet og har licens til bemandede fly, kræver timevis erfaring med cockpit. De nye regler kræver kun, at en operatør studerer og består en test for at blive certificeret til droner.

De opdaterede regler "løste meget usikkerhed om tv -stationers brug af droner, "Henry H. Perritt, Jr., professor ved Chicago-Kent College of Law og medforfatter til 2016-bogen "Domesticating Drones:The Technology, Økonomi, og lov om ubemandede luftfartøjer, "siger i en e -mail.

Faktisk, nogle journalistuddannelsesprogrammer foretager store investeringer i en drone -fremtid. Matt Waite er journalist i professor ved University of Nebraska-Lincoln, der leder skolens Drone Journalism Lab. Han har det sidste år uddannet 390 journalister over hele landet i, hvordan man bruger droner, og han siger, at sandsynligvis omkring halvdelen af ​​dem er blevet FAA -certificerede. Han vurderer, at et sted mellem "snesevis til lave hundreder" af amerikanske nyhedsudsendelser - ikke kun tv -stationer, men aviser og radiostationer, også - brug nu ubemandede fly til nyhedsindsamling.

Brug af droner stiger på et tidspunkt, hvor den engang tilsyneladende allestedsnærværende nyhedshelikopter er i tilbagegang. Selvom endelige tal ikke er tilgængelige, TVNewsCheck, en branchepublikation, anslået i 2013, at der stadig kun var 100 til 120 nyhedschoppere, der flyver rundt i landet, ned fra 180 før slutningen af ​​2000'ernes økonomiske nedtur.

For nyhedsmedier, droner er et langt billigere redskab til at indsamle nyheder end helikoptere, som kan koste $ 3 til $ 4 millioner hver, herunder omkostninger til kameraer og udstyr, og forbruge en betydelig mængde brændstof.

"Du kan købe et rigtig godt dronesæt til omkring $ 1, 800, "siger Waite." Det er cirka hvad det ville koste dig at flyve med en helikopter i en time. "

Waite siger, at droner er en mere overkommelig måde at levere den stadigt stigende efterspørgsel efter videoklip, der kan lægges på websteder, og at teknologien er velegnet til at dække visse typer nyhedsbegivenheder:"tornadoer, orkaner, oversvømmelser, massive trafiksikkerhedskopier, sådanne historier, " han siger.

Perritt tilføjer:"Droner har potentiale til at erstatte nyhedshelikoptere til en vis grad og til at levere luftdækning til stationer, der ikke har råd til helikoptere." På grund af deres lavere omkostninger, han siger, "den største fordel er, at alle nyhedshold kan gå ud med en og beslutte, hvornår dens dækning kan være nyttig."

Droner har også en anden fordel - da de er ubemandede, journalister står ikke over for de samme risici, som de ville have i nyhedschoppere. En nylig helikopterulykke i New Mexico, for eksempel, tog livet af en veteran tv -reporter for en lokal station.

Men droner har også begrænsninger, der giver helikoptere en fordel for andre typer historier, ifølge Waite. For eksempel, FAA forbyder operatører at flyve med droner direkte over mennesker, hvilket ville gøre det svært at komme tæt på et massivt protestmøde eller en festlig parade for en sejr i sportsmesterskab. De fleste droners elektriske batteripakker tillader dem kun at forblive højt i 20 minutter, mens helikoptere kan forblive i luften i timevis ad gangen. Og FAA -reglerne kræver, at droneoperatører på jorden skal opretholde visuel kontakt med det ubemandede fly.

Droner, Waite påpeger, ville have været dårligt rustet til at dække, hvad der måske er den mest berømte luftfilmhistorie nogensinde-to timers politi forfølgelse af mistænkte O.J. Simpsons hvide Ford Bronco på motorvejssystemet i Los Angeles-området. Nyhedsmestre kunne sende livevideo af jagten, og det blev sendt direkte på tv -seernes skærme.

Derfor vil der sandsynligvis være plads til både copers og droner inden for journalistik i en overskuelig fremtid. Nogle nyhedsorganisationer, såsom Jacksonville, Florida-baseret tv-station WJXT, stole på begge.

"Vi bruger vores Sky4 -helikopter her i Jacksonville til at dække de seneste nyheder og hurtigt komme til en scene, "forklarer Bob Ellis, stationens næstformand og daglig leder, i en e -mail. "Men droner giver ofte gange langt bedre billeder og kan hjælpe med at fortælle en meget bedre historie. I vores dækning efter orkanen Irma i sidste uge brugte vi drone -optagelser til at vise beskadigede områder, der viste præcis, hvad der skete, langt bedre end at bruge en helikopter kunne."

"Jeg tror, ​​der er et sted, hvor alle disse teknologier kan bruges, "siger han." Jeg foretrækker at se på det fra et indholdsmæssigt synspunkt, 'Hvad er den teknologi, der hjælper bedst med at fortælle historien?' Sådan ser vi på her på min station. "

Perritt, forfatteren "Domesticating Drones", tilføjer:"Droner vil aldrig nogensinde erstatte nyhedshelikoptere fuldstændigt. Fordi de er så meget billigere, de vil blive brugt på nogle markeder i stedet for helikoptere, og stationer på store markeder kan genforhandle deres helikopterkontrakter over tid for at bruge mindre helikoptertid, fylder hullet med droner. "

I fremtiden, nyhedsorganisationer kan bruge droner ikke kun til at fange dramatiske luftbilleder, men at indsamle enorme mængder data fra forskellige vinkler for at skabe virtual-reality-simuleringer. Til sidst, for eksempel, nyhedsforbrugere kan muligvis tage et VR-headset på og gå gennem en tredimensionel simulering af ruinerne af en krigshærget by på den anden side af planeten.