Jet og raketflyvning

Afslutningen på Koreakrigen fandt verden låst inde i en urolig fred. Den kolde krig truede hele tiden med at blive varm, især når mindre eller større oprør mod det undertrykkende Sovjetunion fandt sted i Østtyskland, Ungarn, eller Tjekkoslovakiet.

Flybilleder

En velgører af spændingen var våbenindustrien, hvilken, blandt andre produkter, stillede en tilsyneladende endeløs række af stadig mere dygtige krigsfly. Disse omfattede krigere fra Century Series, såsom Lockheeds F-104 Starfighter, kendt som "Missil with a Man in It"; republikken F-105 Thunderchief; og McDonnell F-4, som kort blev kendt som F-110 i USAF. Større fly blev ikke negligeret; Boeing B-52 kom i drift for at erstatte sin formidable storebror, B-47, og KC-135 fyldte den uundværlige rolle ved tankning af luft. Luftpåfyldning begyndte som et vigtigt redskab for bombefly, men tilpassede sig hurtigt til krigere og til sidst til lastfly og helikoptere. Alle fandt det lige så uundværligt.

B-52 og KC-135 ville blive rygraden i Strategic Air Command (SAC), den mest magtfulde væbnede styrke i historien. General Curtis E. LeMay befalede SAC, og det var hans mål at gøre USA så utvivlsomt magtfuld, at ingen nation ville turde angribe det med atomvåben. Det lykkedes bemærkelsesværdigt.

Sovjetunionen oplevede en lignende eksplosion af nye militære typer. MiG -krigere og Tupolev -bombefly blev produceret i stort antal og eksporteret til alle de sovjetiske satellitlande. Sovjetunionen demonstrerede også sin militære dygtighed i en fortsat række tests af både atombomber og termonukleare bomber.

Jetalderen kom også til passagerer. Der var en indledende mørk sky, da et uforudset metaltræthedsproblem førte til nedbrud af tre de Havilland Comet-transporter, tilskyndelse til deres efterfølgende fjernelse fra tjenesten. Men Boeing, som havde betydelig erfaring med trykfly, f.eks. B-29 og B-50, havde ingen problemer med indførelsen af ​​dets revolutionære 707. Sovjetunionen brugte teknologi, der stammer fra erobrede B-29'er, til at designe deres første passagerskib, Tupolev Tu-104. Luftfartsselskabets verden blev bowled af komforten, ydeevne, og økonomi i de nye jetfly. En revolution inden for rejser blev sat i gang, da både jernbaner og havfartøjer blev formørket af jetfly.

Tidlige jetmotorer

Jetmotoren ville påvirke alle luftfartsområder, med undtagelse af lette fly, og var særlig vigtig for at anspore både kapacitet og salg af helikoptere. Rotary-wing fly kunne nu flyve i højere højder og hastigheder og indeholdt langt større løftekapacitet. Det samme mål for ydeevne ville gælde for executive -fly, da jetmotordesign blev introduceret. Jetmotorer var også varsler om lodret flyvning til fastvingede fly, en vanskelig opgave, der stadig ikke er rutine.

Den 4. oktober, 1957, hele verden, men især USA, blev rystet af både beundring og frygt for en ny sovjetisk præstation kaldet Sputnik. Denne lille satellit, bipper med sit enkle bip, mens det kredser om jorden, demonstreret, hvor langt sovjetiske forskere var kommet i de avancerede raketter, der var nødvendige for at gå i kredsløb om en satellit. Det var den første sovjetiske rumtriumf, men det var langt fra det sidste, som en ny præstation fulgte en anden. Virkningerne af satellitten var helt klare, men den sovjetiske premierminister Nikita Khrusjtjov understregede, at en raket, der kunne sætte en satellit i kredsløb, også kunne placere et atomsprænghoved på mål overalt på Jorden.

Der havde allerede været et stort kapløb om luftens overherredømme, en, hvor USA havde en klar føring. Der var nu to yderligere løb:at opnå overherredømme inden for interkontinentale ballistiske missiler og at opnå overherredømme i rummet. De bedste sind i både Sovjetunionen og USA ville blive marskaleret for at opnå overherredømme på alle tre områder. Løbet om rummet blev afgjort i det følgende årti, og USA var i stand til at bevare sit forspring inden for luftfart.

Men kapløbet om overherredømme i interkontinentale ballistiske missiler fortsatte i resten af ​​århundredet og, Ja, fortsætter på et lavere niveau i dag. Det lykkedes Sovjetunionen at bygge større, mere præcise missiler med større sprænghoveder. USA var i stand til at opbygge en næsten ækvivalent missilstyrke, samtidig med at den bevarede en voksende og velstående økonomi. Sovjetunionens forkert styrede metoder kunne ikke, og mens det blev en militærgigant, Sovjetunionens økonomi ødelagde sig selv indefra den 25. december, 1991.

Rekognoscering af flyvninger

Rekognoscering blev ekstremt vigtig i denne periode, begyndende med de berømte overflyvninger af Lockheed U-2, hvoraf den ene resulterede i en stor national krise, da kaptajn Francis Gary Powers blev skudt ned over Sovjetunionen den 1. maj, 1960. Forventningen til denne hændelse lagde også grunden til det største rekognoseringsfly nogensinde, Lockheed SR-71. Og, inden længe, satellitter ville foretage rekognoscering fra rummet.

I 1962, Sovjetunionen og USA kom tættere på krig end nogensinde før eller siden med den cubanske missilkrise. Et USAF U-2 rekognoseringsfly opdagede sovjetiske mellemdistance ballistiske missiler, der blev anbragt i Cuba. De Forenede Stater, under præsident John F. Kennedy, reagerede med en kraft, der fik Khrusjtjov til at bakke ned, om, at ethvert angreb fra Cuba ville blive betragtet som et direkte angreb på USA af Sovjetunionen og ville blive mødt med overvældende gengældelsesmagt. Senere, i hans erindringer, Khrusjtjov ville tilstå, at tanken om atomvåbnede B-52'er, der kredsede om sine grænser, fik ham til at aflyse krisen.

Da årtiet sluttede, endnu en konfrontation stod over for de to supermagter, denne gang i Vietnam. Her, som i Korea, Sovjetunionen og dens engang allierede, engang ville fjenden Kina foretrække at få en klientstat til at deltage i krigsførelse med USA. Selvom den faktiske krigsførelse ikke ville komme før i 1965, USA blev involveret i begyndelsen af ​​1960'erne og befandt sig på en glat nedadgående skråning, der først ville nå bunden i januar 1973.

På trods af krigens frygtelige ydre pres, verden havde stadig brug for helte. Luftfart var stadig heltenes hjem, og det indledende sirenekald fra rummet fremkaldte en ny race, fra Scott Crossfield og den nordamerikanske X-15 til Joe Kittinger og hans utrolige faldskærm hopper fra balloner i udkanten af ​​rummet.

For at lære mere om det næste kapitel i luftfartshistorien, læs om revolutionen i flugt.