Kosmogoni

Kosmogoni, studiet af universets oprindelse og udvikling som helhed og af de enkelte organer, der sammensætter det. Da kosmogoni forsøger at håndtere skabelsen, fortidens kosmogonier har været en del af religion eller mytologi. Moderne kosmogoni indgår i videnskabelig kosmologi, studiet af alle aspekter af det store fysiske univers dens indhold og organisation samt dets historie.

Et forsøg på at forklare solsystemets oprindelse ved naturlige frem for overnaturlige processer blev først foretaget af Emanuel Swedenborg og Immanuel Kant i midten af ​​1700'erne. Deres teorier lignede meget den nebulære hypotese, der blev fremsat i 1796 af Pierre Simon de Laplace.

Nebulær hypotese og dens efterfølgere, den planetesimale hypotese (af F. R. Moulton og T. C. Chamberlin, omkring 1905) og tidevandsteorien (af J. H. Jeans, omkring 1918), blev kasseret til fordel for en teori om turbulent kondens. Denne teori, først foreslået af den tyske fysiker Carl von Weizscker i 1940'erne, formoder, at den nydannede sol var omgivet af en løst strikket, langsomt roterende skal af stof lige så stort som det nuværende planetsystem. De tungere materialer, der udgør denne skal, akkumulerede sig til sidst som planeter i lommer mellem hvirvlerne inden i den væltende skal. En sådan teori synes at forklare, hvorfor planerne på de andre planets baner næsten falder sammen med jordens kredsløb og antyder, hvorfor planeterne er adskilt fra solen, som de er. En anden teori, delvist baseret på beviser fra bemandet måneudforskning, hedder det, at planeterne blev dannet kolde i en proces kaldet akkretion. Denne teori forklares i artiklen JORD, undertitel Jordens historie.

Den mest accepterede teori om selve universets begyndelse kaldes Big Bang Theory. Ifølge denne teori opstod universet på et enkelt tidspunkt for omkring 10 til 20 milliarder år siden. En alternativ teori, Steady State Theory, mener, at universet ikke havde nogen begyndelse, og at universet er meget det samme nu som det altid har været.