Hvorfor mange russere med glæde har accepteret online censur

Den russiske regering har overtalt mange af sine borgere til at undgå websteder og sociale medieplatforme, der er kritiske over for regeringen, en ny undersøgelse har fundet.

Forskere, der analyserede en undersøgelse af russiske borgere, fandt ud af, at dem, der stolede mere på russiske nationale tv -nyheder, opfattede internettet som en større trussel mod deres land end andre. Dette førte igen til øget støtte til online politisk censur.

Godkendelse af præsident Vladimir Putins regering forstærkede virkningen af ​​disse trusselsopfattelser på støtte til censur, ifølge undersøgelsen.

Det russiske regimes succes med at overtale borgerne til selvcensurering af deres internetbrug har bekymrende konsekvenser, sagde Erik Nisbet, medforfatter af undersøgelsen en lektor i kommunikation ved Ohio State University.

"Dette er faktisk mere lumsk. Regeringen behøver ikke så meget at stole på juridiske eller tekniske firewalls mod indhold, de ikke kan lide. De har oprettet en psykologisk firewall, hvor folk censurerer sig selv, "Sagde Nisbet.

"Folk rapporterer, at de ikke går til bestemte websteder, fordi regeringen siger, at det er dårligt for mig."

Nisbet gennemførte undersøgelsen med Olga Kamenchuk, en besøgende adjunkt, og doktorand Aysenur Dal, begge fra Ohio State. Deres resultater fremgår af september 2017 -udgaven af ​​tidsskriftet Samfundsvidenskab kvartalsvis .

Forskerne brugte data, der oprindeligt blev indsamlet af VCIOM (Russian Public Opinion Research Center) til Internet Policy Observatory ved University of Pennsylvania Annenberg School for Communication.

Til det projekt, undersøgte forskere 1, 601 russiske borgere i løbet af maj 2014 om deres internet- og mediebrug, risikoopfattelser om internettet, støtte til online politisk censur og støtte til Putins regering.

Ohio State's analyse af undersøgelsens svar viste, at folk, der mest stolede på de officielle regerings -tv -nyheder, var mere tilbøjelige end dem, der brugte andre mediekilder til at se internettet som en trussel. Disse seere var mere tilbøjelige til at blive enige om, at internettet blev brugt af fremmede lande mod Rusland, og at det var en trussel mod politisk stabilitet i landet.

Ikke overraskende, dem, der så internettet som en trussel, var også mere tilbøjelige til at støtte online censur.

Støtte til Vladimir Putin styrket betydeligt forholdet mellem at se internettet som en risiko og støtte online censur, undersøgelsen fundet.

"Regeringsmyndighederne har overbevist mange russere om, at censurering af indhold, der er stemplet som ekstremistisk, beskytter befolkningen mod skade, mens det samtidig undlader at nævne, at denne etiket ofte anvendes af myndighederne på legitim politisk opposition eller meninger, der strider mod regeringens politik, "Sagde Kamenchuk.

Det russiske regime bruger sine officielle nyhedsudsendelser, især fjernsyn, at sprede frygt for anti-regeringswebsteder. Regimet bruger ofte grafiske metaforer til at sensationalisere risikoen for noget internetindhold, ifølge forskerne.

For eksempel, regeringen har sammenlignet nogle websteder, den er imod, med selvmordsbombere og fortæller borgerne, at dens svar ville være at bruge internetkontrol og censur til at oprette en "skudsikker vest til det russiske samfund."

Kamenchuk sagde, at russerne ikke behøver at stole på disse officielle nyhedskilder fra regeringen.

"Der er opposition -tv, radio og aviser i landet, der ikke er blokeret. Folk kan finde dem frit. Men vores undersøgelser viser, at mange bevidst vælger at ignorere disse forretninger, " hun sagde.

Selv blokerede websteder kan tilgås via tekniske løsninger, der ikke er svære at finde i landet, selvom de er ulovlige, Sagde Nisbet.

"Men det er sværere at omgå den psykologiske firewall, end det er de juridiske eller teknologiske firewalls. Hvordan omgår man tankegangen om, at censur er god?" han sagde.

Rusland er ikke alene om at overbevise borgerne om, at internettet kan være farligt. Mange autoritære regeringer, såsom Tyrkiet, har mærket oppositionswebsteder og sociale medieplatforme som en trussel, sagde forskerne.

På trods af vigtigheden af ​​selvcensur i lande som Rusland, de fleste undersøgelser har overset problemet, Sagde Nisbet.

"Meget af den akademiske forskning om emnet kommer fra USA, hvor der er stor opbakning til ytringsfrihed og internetfrihed, "sagde han." Men USA er en undtagelse i denne henseende, og ikke normen. Meget af verden støtter meget mere censur, end det er USA. "

Disse resultater betyder også, at USA skal justere, hvordan det forfølger sit mål om at øge internetadgang og frihed rundt om i verden. Det amerikanske udenrigsministerium har afsat millioner af dollars til at fremme internetfrihed, primært inden for områderne teknologi til at komme uden om censur.

"Det hjælper ikke meget, hvis folk er enige i censuren og ikke vil bruge disse værktøjer, "Sagde Nisbet.