Permian carbo-loading:Hvordan stivelsesholdige godbidder hjalp med at opbygge en gammel verden

Alle elsker en dejlig tallerken pasta. Trods alt, stivelse er den ultimative energiføde. Nu, vi har beviser for, at carbo-loading har været en ting i mindst 280 millioner år.

Et team af kinesiske og tyske forskere har opdaget den ældste entydige fossiliserede stivelse, der nogensinde er fundet, i form af granulære hætter på megasporerne af en plante fra permalderen kaldet en lycopsid. De fandt også beviser for, at disse højenergigodbidder kan have været kraftbarerne for tidlig sporespredning.

"Vi foreslår, at disse stivelseshætter blev brugt til at tiltrække og belønne dyr for spredning af megasporer, "forklarer hovedforfatter Feng Liu, fra Nanjing Institut for Geologi og Palæontologi, i Nanjing, Kina. Studiet, offentliggjort online forud for tryk for tidsskriftet Geologi , giver også tidlige beviser for mutualisme mellem planter og dyr.

Lykopsider var karplanter, forfædre til moderne klubmoser. De trivedes i de myldrende sumpskove i Perm, omkring 280 millioner år siden. De fossile megasporer af lycopsider, med bemærkelsesværdigt velbevaret stivelse granulat toppings, blev fundet i kul fra Perm-alderen i det nordlige Kina.

Plantefrø opbevarer stivelse internt for at nære frøplanter. Men efter at have analyseret stivelsesmasserne i de fossile megasporer ved hjælp af scanningselektronmikroskopi og transmissionselektronmikroskopi, og sammenligne dem med moderne frø, forskerne konkluderede, at stivelseskapperne kun var udenfor, ikke indeni, megasporen. Det betyder, at stivelsen ikke var en del af lycopsidernes embryo-næringsstofsystem. I stedet, granulatet eksisterede sandsynligvis specifikt som en sporespredningsanordning.

Myrer, fugle, og pattedyr var ikke omkring 280 millioner år siden, så forfatterne spekulerer på, at snegle, sammen med leddyr som tusindben og kakerlakker, kan have været hovedforbrugerne af de lækre stivelsessnacks. På tur, de spredte lycopsid -megasporerne. Mens stivelse bestemt eksisterede længe før Perm, denne opdagelse disker op med ny indsigt i dens økologiske rolle, siger Feng Liu. "Det kan hjælpe os med bedre at forstå jorddyrs madvaner og kompleksiteten af ​​biotiske interaktioner i dyb geologisk tid." Plus, det viser, at stivelsesholdig mad var en væsen-trøst længe før fettucines dage.