Flydende katte og blodsugende flagermus:2017's Ig Nobel-priser

Kan en kat være både flydende og fast på samme tid? Har vampyrflagermus udviklet smag for menneskeblod? Vil det at holde en krokodille forstærke eller sløve dit spildrev?

Disse spørgsmål kan virke usandsynlige, men de er vigtige, siger arrangørerne af de årlige Ig Nobel-priser "for præstationer, der først får folk til at grine, så få dem til at tænke".

Forskere, der investerede tid og penge i at løse disse og andre brændende spørgsmål, blev torsdag hædret med Ig Nobels i 10 kategorier lige fra økonomi, anatomi og biologi til væskedynamik, medicin og kognition.

Priserne blev uddelt på Harvard University af beundrede prisvindere af den måske bedre kendte Nobelpris, som Ig Nobels har forfalsket siden 1991, tungen fast på kinden.

"Vinderne i år har virkelig fortjent deres præmier, "Ceremonimester Mark Abrahams, redaktør af The Annals of Improbable Research - et videnskabeligt humormagasin - fortalte gæsterne, da han afslørede dette års statuette:et mannequinhoved med et rødt spørgsmålstegn placeret ovenpå.

Vinderne ville også modtage $10 billioner, oplægsholderne annoncerede – omend af den zimbabwiske variant. Det beløb var omkring $8 (seks euro) værd, da pengesedlen blev udstedt i 2009.

Temaet for dette års Ig Nobels var "Usikkerhed".

"Hver vinder har gjort noget, der får folk til at grine, så tænk, sagde Abrahams.

Ig Nobel for fysik gik til den franske forsker Marc-Antoine Fardin for et videnskabeligt papir, der spurgte:"Kan en kat være både et fast stof og en væske?"

En væske, forklarede han publikum, er noget, der kan tilpasse sin form til den beholder, det er i.

Mens han talte, fotografier af katte i forskellige stadier af væskelignende tilstand, sat i vaser, vinglas og håndvaske, blinkede på en skærm bag ham.

Uncool at nægte

Undersøgelsen var et seriøst forsøg på at undersøge "nogle af de faktiske spørgsmål og problemer, der studeres i rheologi, studiet af strømme, " sagde Fardin.

"Da jeg blev spurgt, om jeg var villig til at tage imod prisen, svaret var nemt, " tilføjede han. "Det kan være fedt at nægte en Nobelpris, men det er bestemt ulækkert at afvise en Ig Nobel."

Dette års fredspris gik til et hold, der undersøgte "Didgeridoo Playing as Alternative Treatment for Obstructive Sleep Apnea Syndrome", som omfattede et randomiseret kontrolleret patientforsøg og det hele.

Prisen for økonomi gik til en amerikansk-australsk duo for eksperimenter for at opdage, om berøring af en levende krokodille ville påvirke en persons vilje til at spille.

Prisen for anatomiforskning gik til en undersøgelse, der spørger "Hvorfor har gamle mænd store ører", mens ernæringsprisen gik til en forskningsartikel med titlen:"Hvad er der til middag? Første rapport om menneskeligt blod i kosten af ​​den behårede vampyrflagermus."

Prisen for forskning i væskedynamik, ifølge en pressemeddelelse fra Ig Nobel, gik til et projekt, der observerede "dynamikken ved væske-sloshing", når en person går baglæns, mens han bærer en kop kaffe.

Priserne er ikke et forsøg på at latterliggøre videnskaben, oplyser Ig Nobels hjemmeside.

"Gode præstationer kan også være mærkelige, sjov, og endda absurd, det samme kan dårlige præstationer, " forklarer det.

"Meget god videnskab bliver angrebet på grund af dens absurditet. En masse dårlig videnskab bliver æret på trods af dens absurditet."

© 2017 AFP