Hvordan Teotihuacans bydesign blev tabt og fundet

Nævn en civilisation beliggende i Amerika, der går før europæernes ankomst. Du svarede sikkert med aztekerne, inkaerne eller måske mayaerne. Et nyt papir, offentliggjort i De Gruyters open access-tidsskrift Åben arkæologi , af Michael E. Smith fra Arizona State University viser, hvordan dette syn på amerikanske civilisationer er snævert. Den har titlen "The Teotihuacan Anomaly:The Historical Trajectory of Urban Design in Ancient Central Mexico".

Smith, ved hjælp af et kort produceret af kortlægningsprojektet Teotihuacan, udførte en sammenlignende analyse af byen med tidligere og senere mesoamerikanske bycentre og har bevist, for første gang, det unikke ved byen. Papiret skitserer, hvordan bydesignet af byen Teotihuacan adskilte sig fra tidligere og efterfølgende byer, kun for at blive genopdaget og delvist modelleret efter mange århundreder senere af aztekerne.

Teotihuacan var i kontakt med andre mesoamerikanske civilisationer og på højden af ​​sin indflydelse mellem 100 - 650 e.Kr. det var den største by i Amerika, og en af ​​de største i verden. Det er uklart, hvem bygherrerne var, og hvilket forhold de havde til de folk, der fulgte efter. Det er muligt, at de var relateret til Nahua- eller Totonac-folkene. Det er også uklart, hvorfor byen blev forladt. Der er flere teorier, som inkluderer udenlandsk invasion, en borgerkrig, en økologisk katastrofe, eller en kombination af alle tre.

Aztekerne, som nåede højden af ​​deres magt omkring tusind år senere, holdt Teotihuacan i ærbødighed. Stedet for Teotihuacan ligger omkring fyrre kilometer fra stedet for den aztekiske hovedstad. De hævdede at være efterkommere af Teotihuacanerne. Det er måske eller ikke sandt, men teotihuacanerne havde en enorm indflydelse på den senere aztekiske kultur. Navnet Teotihuacan kommer fra det aztekiske sprog, og betyder 'gudernes fødested', og de troede, at det var stedet for universets skabelse. Men papiret skitserer, hvordan denne gamle kulturs indflydelse på aztekerne ikke kun var begrænset til deres kulturelle tro, men også hvordan det påvirkede bydesignet i deres hovedstad, og også hvor enestående det originale design var. De fleste gamle byer i hele Mesoamerika fulgte de samme planlægningsprincipper, og de omfattede de samme slags bygninger. Hver by havde normalt et velplanlagt centralt område, som omfattede templer, et kongeligt palads, en boldbane, og en plads, der var omgivet af et meget mere kaotisk (planlægningsmæssigt) boligområde. Teotihuacan havde højst sandsynligt intet kongeligt palads, ingen boldbane, og ingen centrale områder. Det var meget større end byer før det, og boligområderne var meget bedre planlagt end dets forgængere, og det havde en nyskabelse enestående i verdenshistorien - lejlighedskomplekset. Bygninger med én indgang, der indeholdt mange husstande, havde været sjældne før den industrielle revolution, og dem, der fandtes, var for de fattige. Teotihuacans var rummelige og komfortable.

"Teotihuacan stod alene som den eneste by, der brugte et nyt og meget anderledes sæt planlægningsprincipper, og dets lejlighedskomplekser repræsenterer en unik form for byophold, ikke kun i Mesoamerika, men i verdens byhistorie, " sagde Michael E. Smith.

Alle disse funktioner var unikke i Mellemamerika før og efter, indtil aztekerne hentede deres inspiration til deres hovedstad Tenochtitlan fra Teotihuacan ved at bruge mange af de samme funktioner.