Storbritannien for at give Canada opdagelsesrejsende Franklins skibsvrag

Storbritannien meddelte mandag, at det vil give Canada den britiske opdagelsesrejsende John Franklins skibsvrag, som omkom med sin besætning, mens han forsøgte at kortlægge Nordvestpassagen gennem Arktis i 1840'erne.

HMS Erebus og HMS Terror blev fundet i 2014 og 2016 omkring 30 miles (48 kilometer) fra hinanden nær King William Island i det canadiske arktiske område, nogle 1, 200 miles (2, 000 kilometer) nordvest for Toronto.

I henhold til en aftale mellem de to lande, vragene var Storbritanniens ejendom, selvom Canada havde forældremyndigheden og kontrol over dem. Det britiske forsvarsministerium sagde mandag, at det ville overføre ejerskabet til Parks Canada, men behold en lille prøve af artefakter.

Den britiske forsvarsminister Michael Fallon sagde, at arrangementet "vil sikre, at disse vrag og artefakter bevares til fremtidige generationer."

Franklin og 128 håndplukkede mænd rejste i 1845 for at finde passagen - en genvej til Asien, der angiveligt løb fra Atlanterhavet til Stillehavet via Arktis. Alle døde, gør rejsen til den værste tragedie i historien om arktisk udforskning.

Historikere mener, at skibene blev fanget i tyk is i 1846, og Franklin og nogle andre besætningsmedlemmer døde i de efterfølgende måneder. De overlevende forlod tilsyneladende de to skibe i april 1848 i et håbløst forsøg på at nå sikkerhed over land. Inuit-historien fortæller om "hvide mænd, der sultede" i området så sent som i vinteren 1850.

Dusinvis af søgninger foretaget af briterne og amerikanerne i 1800-tallet formåede ikke at lokalisere vragene, og nogle af disse ekspeditioner endte i tragedie, også.

Franklin og hans dødsdømte rejse inspirerede sange, digte og romaner, og skibene var blandt de mest eftertragtede priser inden for marinarkæologi.

Canada meddelte i 2008, at det ville lede efter skibene, og den canadiske regering hældte millioner af dollars ind i den i sidste ende succesfulde søgning.

© 2017 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.