Genetisk historie:Søgning efter de afrikanske rødder af Noir Marron-samfund

Nye genetiske data vidner om transatlantiske bånd afbrudt af slaveri og trekanthandel. Forskere fra Anthropologie Moléculaire et Imagerie de Synthèse (CNRS/Université Toulouse III - Paul Sabatier/Paris Descartes University) og Ecological Anthropology and Ethnobiology (CNRS/MNHN) forskningsenheder har vist, at medlemmer af Maroon-samfund i Sydamerika - dannet over fire århundreder siden af ​​afrikanere, der undslap slaveri - har bemærkelsesværdigt bevaret deres afrikanske genetiske arv (98%). I modsætning, det samme kan ikke siges om afrikanske efterkommere fra Brasilien og Colombia. Forskernes resultater er offentliggjort i American Journal of Human Genetics .

Mellem 1526 og 1875, cirka syv millioner afrikanere blev fordrevet fra deres hjemlande og reduceret til slaveri i Sydamerika. Selvom historiske arkiver kaster lidt lys over oprindelsen af ​​de afrikanske efterkommersamfund, der eksisterer i dag, det er stadig svært at bestemme deres forfædres rødder. Forskere har derfor udført genomiske undersøgelser for at rekonstruere fortiden for afrikanske efterkommere, der bor i Colombia, Brasilien, Fransk Guyana, og Surinam. De analyserede over 4,3 millioner genetiske markører i 230 mennesker fra Sydamerika og Vestafrika.

Noir Marron-samfundene er direkte efterkommere af slavegjorte afrikanere, der flygtede fra fangenskab og etablerede uafhængige bosættelser, der stadig er til stede i visse regioner i Fransk Guyana og Surinam. Ved at sammenligne Noir Marron-genomerne med afrikanere, der lever i dag i forskellige regioner i Afrika syd for Sahara, forskerne fandt 98 % af afrikanske forfædres oprindelse i disse samfund. Noir Marron har således bevaret deres afrikanske arv, siden deres samfund blev dannet for omkring fire århundreder siden. På den anden side, genomer af afrikansk-efterkommere fra Colombia og Brasilien afslører meget større blanding (ca. 25% af ikke-afrikansk forfædres oprindelse). Desuden, disse grupper har en overvejende europæisk faderlig blanding, og deres genetiske mangfoldighed afspejler ankomsten af ​​europæiske kolonister i nogle regioner i Sydamerika.

Gennem deres arbejde, forskerne var også i stand til at identificere stærke genetiske bånd mellem afrikanske efterkommere fra Sydamerika og populationer fra specifikke afrikanske regioner. De fandt ud af, at Noir Marron og afrikanske colombianere har genetiske tilhørsforhold tæt på afrikanske befolkninger i Ghana, Benin, og det vestlige Nigeria. I modsætning, de afrikansk-brasilianske genomer synes tættest på den genetiske diversitet observeret i populationer fra Angola, og disse resultater understøttes af historiske kilder.

Ud over at udvide underrepræsenterede datasæt for afrikanske befolkninger, disse nye fund sporer den nyere genetiske historie af afrikanske efterkommere og kaster nyt lys over et mørkt kapitel i menneskehedens historie:den transatlantiske slavehandel. Forskerne håber at kunne fortsætte deres arbejde ved at studere andre befolkninger i hele Amerika og Afrika, og derved bedre forstå slavegjorte afrikaners historie mere detaljeret.