Økonomi uden vækst kan betyde færre krak og højere lønninger, viser undersøgelse

En økonomi baseret på nulvækst kunne være mere stabil – opleve færre nedbrud – og bringe højere lønninger, foreslår en ny University of Sussex undersøgelse.

Stik imod dominerende økonomisk tænkning, den nye forskning viser, at økonomier kan være stabile med eller uden vækst og faktisk sandsynligvis vil være mindre volatile, hvis vi holder op med at jagte et stadigt stigende BNP.

Ideen om en økonomi uden vækst er ikke ny – den britiske økonom John Maynard Keynes forudsagde i 1936 en ende på væksten – men den har vundet indpas i de seneste par år, da folk i stigende grad er kommet til at betragte uendelig vækst som miljømæssigt uholdbar.

Dr Adam Barrett, en matematiker ved School of Engineering and Informatics ved University of Sussex, siger:"Vores økonomiske system er afhængig af vækst, men fordi vi lever på en endelig planet, de fleste er enige om, at der er en grænse for, hvor længe dette kan fortsætte.

"At bremse økonomisk aktivitet giver derfor meget mening i teorien, men anklagen har altid været, at dette efterlader dig sårbar over for finansielle kriser.

"Min forskning tyder på, at dette ikke kun ikke nødvendigvis er sandt, men at hvis noget, Nulvækstscenarier er mere tilbøjelige til at forblive stabile. En ende på vækst udløste ikke ustabilitet i mine tests."

I stedet, Finansielle kriser har meget mere at gøre med uregelmæssig gældsadfærd, end om økonomien vokser eller ej, Dr. Barrett siger:"Jo hurtigere virksomheder forsøger at ændre deres gældsniveau som reaktion på ændrede forhold, jo mere sandsynligt er der en økonomisk krise."

Dr. Barretts papir er det første til at vurdere den relative sandsynlighed for, at en krise opstår fra en periode med nulvækst versus en periode med positiv vækst.

Undersøgelsen fandt, at i modsætning til de alarmerende konklusioner fra den franske økonom Thomas Piketty, en ende på væksten ville ikke forårsage stigende ulighed:den andel af profitten, der går til arbejderne, ville faktisk stige. Imidlertid, undersøgelsen indrømmer dog, at dette ville blive ledsaget af hyppigere betydelige fald i beskæftigelsesniveauet.

Interessant nok, alle scenarier modelleret af Dr. Barrett inkluderede en positiv rente for lån, et nøgletræk ved en kapitalistisk økonomi. Dette kunne ses som et tegn på, at en overgang til en stabil økonomi uden vækst kunne opnås uden at afvikle hele vores banksystem. Ja, forskningen modellerede gradvise og pludselige overgange til en økonomi efter vækst og fandt ud af, at ingen af ​​dem ville udløse en krise; Selvom, igen, der ville være nogle udsving i beskæftigelsesniveauet i mangel af en aktiv regering.

I modsætning til andre undersøgelser, som leder efter et uhåndgribeligt sweet spot, hvor en økonomi er stabil og robust over for alle stød, Dr. Barrett accepterede, at alle realøkonomier er underlagt udsving og cyklusser. Han siger:"Ingen af ​​undersøgelserne hidtil tager rigtigt højde for det faktum, at kapitalismen er ustabil og udsat for krise selv i en periode med stærk og stabil vækst." I stedet, han karakteriserede kriser som "løbsk eksplosiv adfærd" og var mindre opmærksom på små bump på vejen.

Ved at bruge en ny matematisk model baseret på den amerikanske økonom Hyman Minskys teori om finansiel ustabilitet - arbejde, der var meget overset før finanskrakket i 2008, men som har fået stigende opmærksomhed i de senere år - kørte Dr. Barrett en række scenarier, hvor produktiviteten er evigt voksende (med to procent om året) og nogle scenarier, hvor produktiviteten holder op med at vokse.

Han lod modellerne spille i en periode på 250 år, hvorefter mønstrene begyndte at gentage sig.

Studiet 'Stability of zero-growth economics analysered with a Minskyan model' er publiceret i tidsskriftet Økologisk økonomi .