At holde personalet tilfredse er virkelig en god forretning, siger ny undersøgelse

Forestil dig at sidde ned til dit forretningsmøde i et boldbassin-rum med flerfarvede vægge og sækkestole i stedet for stole. Hvis det ikke er skørt nok, hvad med en massiv hængekøje at tage et pusterum på under en hektisk ni timers vagt?

Mange virksomheder kommer på fantasifulde måder at holde deres medarbejdere tilfredse. Teorien siger, at med mere underholdende og spændende arbejdspladser, medarbejdere føler ikke længere, at de sidder fast på arbejdet. I stedet, de vedtager et "arbejde hårdt, spille hårdt" attitude, og virksomheden nyder godt af større produktivitet.

Men har virksomhederne rent faktisk gavn af at investere i deres medarbejderes tilfredshed? Aktionærerne er skeptiske. Deres fælles opfattelse er, at for hver dollar, der investeres i personaletilfredshed, en dollar tages fra dem. Men mine kolleger Efthymia Symitsi, Panagiotis Stamolampros og jeg har netop afsluttet en ny undersøgelse, der viser, at medarbejdertilfredshed virkelig påvirker en virksomheds langsigtede økonomiske succes.

At gøre dette, vi undersøgte forholdet mellem anmeldelser fra medarbejdere i en virksomhed og hvor succesfuld den var ved at bruge mål for rentabilitet (egenkapitalafkast) og værdi (Tobins Q). Vi fandt ud af, at virksomheder, hvis medarbejdere sagde, at de var meget tilfredse, klarede sig bedre økonomisk end dem, der var utilfredse. Jo flere anmeldelser per medarbejder, en virksomhed havde, jo mere udtalt syntes denne virkning at være.

Hvad gør denne undersøgelse anderledes?

Tidligere undersøgelser om dette emne har hovedsageligt brugt Fortune magazines "100 bedste steder at arbejde for i Amerika"-liste til at måle personaletilfredshed. Dette bedømmer arbejdspladser ved hjælp af en omfattende anonym medarbejderundersøgelse. Undersøgelsen omfatter spørgsmål vedrørende den støtte, medarbejdere får i deres personlige og professionelle liv, kvaliteten af ​​ledelsens kommunikation og relationer til kolleger. Problemet er, at virksomheder skal betale et gebyr for at deltage i undersøgelsen og være med på denne liste. Så de vil sandsynligvis kun gøre dette, hvis de mener, at deres medarbejdere er tilfredse, et problem kendt i statistikker som selvvalgsbias.

For at undgå dette, vi indsamlede data fra en samling anmeldelser indsendt af medarbejdere på jobwebstedet Glassdoor. Dette betød også, at vores analyse ikke var begrænset til et lille antal virksomheder. For at forhindre utilfredse tidligere ansatte i at uretfærdigt skæve billedet af deres gamle virksomheder, vi fokuserede på anmeldelser fra medarbejdere, der stadig arbejdede i hver virksomhed. I alt, vi brugte cirka 326, 000 "overordnede" tilfredshedsvurderinger for 313 offentlige amerikanske virksomheder offentliggjort fra 2009 til 2016 på Glassdoor.

Er aktiemarkedet enig?

Vi så også på, om investorerne på aktiemarkedet anerkendte den værdi, medarbejdertilfredshed giver en virksomhed. Svaret var et rungende nej. En investeringsportefølje, der omfattede aktier i de øverste 25 % af virksomhederne med hensyn til medarbejdertilfredshed, gav et "unormalt afkast" i løbet af den periode, vi undersøgte. Det er, i betragtning af porteføljens risiko, afkastet var væsentligt højere end forventet i henhold til standardmodeller for prisfastsættelse af aktiver. Dette understøttede vores konstatering af, at medarbejdertilfredshed er vigtig for virksomheder og investorer, men afslørede også, at det ikke fuldt ud afspejles i virksomhedernes aktiekurser.

Hvis det var, porteføljen ville ikke have opnået dette unormale afkast. Anmeldelserne fra Glassdoor er offentlig information, så hvis investorerne anerkendte vigtigheden af ​​medarbejdertilfredshed, de kunne nemt bruge dem, når de skulle beslutte, hvilke aktier de skulle købe. Den øgede efterspørgsel ville oversætte til en stigning i aktiekursen for virksomheder med høj medarbejdertilfredshed, og derfor ville afkastet af porteføljen ikke være unormalt.

Hvad er konsekvenserne for ledere?

Nogle økonomer har i næsten to årtier hævdet, at ansatte bliver vigtigere for moderne virksomheder. De er ikke kun ansvarlige for virksomhedens aktiver, men er selv aktiver. Vores resultater, som er i overensstemmelse med tidligere undersøgelser, støtte denne idé om, at det er meget vigtigt for virksomhedens økonomiske succes at passe medarbejdernes arbejdsglæde.

Dette gælder især i en viden- og servicebaseret økonomi, hvor innovation og kunderelationer er nøglen til at skabe værdi. Ledere skal erkende dette, selv når aktionærerne ikke gør det. Investering i medarbejdertilfredshed vil give udbytte på lang sigt.

Endelig, det er værd at bemærke, at det ikke behøver at koste mange penge at gøre dette. På trods af populariteten af ​​quirky kontordesign, at bruge millioner af dollars på at transformere en virksomheds fysiske omgivelser er ikke det, der holder medarbejderne tilfredse. Svaret kunne være, at medarbejderne blot ønsker at blive værdsat.

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.