Evolutionsaccept hos børn forbundet med evner, ikke tro

I modsætning til voksne, accept af evolution hos skolebørn i Storbritannien er forbundet med deres videnskabelige evner snarere end konflikter med trossystemer, siger videnskabsmænd ved vores Milner Center for Evolution.

Tidligere undersøgelser i USA har vist, at voksne, der stærkt afviser evolution, ofte er højtuddannede, men afviser den videnskabelige konsensus på grund af konflikter med deres trossystemer. Dette fænomen ses også for andre følelsesladede emner såsom klimaændringer og vaccination, hvor nogle mennesker afviser den videnskabelige konsensus på trods af den store mængde beviser, der understøtter den.

Forhindrer det samme sammenstød af overbevisninger og beviser effektiv læring i klasseværelset? Forskere ved Milner Center for Evolution fandt ud af, at for britiske skolebørn, overraskende nok var dette ikke tilfældet. De gennemførte et stort kontrolleret forsøg med 1, 200 elever i alderen 14-16 i 70 klasser fra gymnasier i det sydlige og sydvestlige Storbritannien, hvor eleverne blev testet for accept af evolution og forståelse af evolution og, som kontrolemne, genetik.

Ingen konflikt med overbevisninger

De fandt ud af, at ikke-acceptorer af evolution havde en tendens til at være i de grundlæggende naturvidenskabelige klasser, hvor elevernes forståelse af naturvidenskab generelt var svag, deres forståelse af, at evolution kun er en del af det.

Undersøgelsen spurgte også, om ikke-acceptorernes evne til at forbedre deres forståelse af evolution gennem undervisning var svagere end deres evne til at forbedre deres forståelse af det mindre følelsesladede, men relateret emne, grundlæggende genetik.

De ikke-acceptorstuderende havde lavere forudgående forståelse af både evolution og genetik, og de reagerede dårligt ikke kun på læren om evolution, men, vigtigt, også til genetik. Dette indikerer, at de var mindre tilbøjelige til at acceptere evolution, fordi de kæmpede for at forstå videnskab snarere end på grund af psykologiske konflikter med deres tro.

Forskerne konkluderede, at det nuværende system for naturfagsundervisning ikke var optimalt for elever med lavere egnethed.

Professor Laurence Hurst, direktør for Milner Center for Evolution, ledet undersøgelsen. Han sagde:"Tidligere undersøgelser i USA viste, at stærke afvisere af evolution ofte var meget intelligente og forståede begreber, men var i stand til at vælge huller i dataene for at matche deres trossystemer.

"Så vi var overraskede over at finde ud af, at der i britiske skolebørn ikke var tegn på psykologisk konflikt i de lave acceptorer - det var simpelthen, at det var usandsynligt, at de ville acceptere evolution, hvis de kæmpede for at forstå begreberne.

"Det er uklart, hvorfor vores undersøgelse af børn viste kontrasterende resultater i forhold til tidligere undersøgelser af voksne.

"Det kan være, at der ikke er nogen psykologisk konflikt, fordi yngre menneskers trossystemer endnu ikke er fuldt udformet, eller alternativt undgår eleverne konflikterne ved at indtage den holdning, at religiøs og videnskabelig accept er forenelig. Vi fandt nogle beviser for det sidste.

"Der er også forskellige kulturelle demografier i Storbritannien sammenlignet med USA med hensyn til religiøs overbevisning og accept af videnskab. Folk har en tendens til at anlægge den samme tankegang hos folk omkring dem. I Storbritannien er dette for det meste sekulært og accepterer vigtigheden af ​​beviser. "

Undervisning i naturvidenskab anderledes

Dr. Rebecca Mead, en tidligere lærer og førsteforfatter af papiret, tilføjede:"Vores resultater fortæller os, at vi er nødt til at undervise i naturvidenskab anderledes - Den måde, vi i øjeblikket underviser i naturvidenskab, efterlader nogle elever.

"Måske burde eleverne i stedet undervises efter læringsstile frem for evner, at hjælpe alle elever med at forstå de grundlæggende begreber inden for naturvidenskab."

Undersøgelsen omfattede skoler fra både det statslige og private system og omfattede en stor bredde af sociale, religiøse og økonomiske demografi.

Forskerholdet har tidligere vist, at undervisning i genetik før evolution forbedrer elevernes forståelse af evolutionsbegreber med i gennemsnit syv procent.