Politiskyderier afspejler strukturel racisme

Trayvon Martins død, Tamir Rice, Sandra Bland, Michael Brown, og andre ubevæbnede sorte ofre i hænderne på politiet udløste en national samtale om racisme og politiarbejde, fra Black Lives Matter-bevægelsen til knælende NFL-spillere. Kritikere af disse protester har tilskrevet politiskyderier til "dårlige æbler" i politiafdelinger, eller hævdede, at flere sorte ofre dør i hænderne på politiet, fordi højere rater af voldelig kriminalitet i sorte samfund fører til mere interaktion med politiet.

Men en ny undersøgelse ledet af Boston University School of Public Health (BUSPH) forskere finder stater med en større grad af strukturel racisme, især boligadskillelse, har større raceforskelle i fatale politiskyderier af ubevæbnede ofre.

Udgivet i Journal of the National Medical Association , dette er den første undersøgelse, der undersøger forholdet mellem strukturel racisme og raceforskelle i fatale politiskyderier på statsniveau. Selv at kontrollere antallet af arrestationer, forskerne fandt en stærk sammenhæng mellem raceforskellene i ubevæbnede dødelige politiskyderier og en række strukturelle racismeindikatorer, med boligadskillelse, der viser den mest udtalte sammenhæng.

"Problemet med politidrab på ubevæbnede sorte ofre bør ikke blot ses som et problem med mangelfuld handling fra individuelle politibetjentes side, men mere som en konsekvens af det bredere problem med strukturel racisme, " sagde seniorforfatter Michael Siegel, professor i samfundssundhedsvidenskab ved BUSPH. "Ubegrundet drab fra politiets side bør føjes til den lange liste over de folkesundhedsmæssige konsekvenser af samfundsracisme."

Undersøgelsen brugte kombinerede data om dødelige politiskyderier af ofre, der ikke vides at være bevæbnede fra 1. januar, 2013, til den 30. juni 2017, hentet fra databasen Mapping Police Violence Project, den mest pålidelige kilde til data om politiskyderier.

Efterforskerne oprettede derefter et indeks over strukturel racisme på statsniveau, menes at være den første af sin slags. Indekset inkluderer mål for sort-hvid boligsegregation og uligheder i økonomisk status, Beskæftigelsesstatus, uddannelsesniveau, og fængselsprocenter. Indekset var på en skala fra 0 til 100, med højere tal, der repræsenterer højere niveauer af boligadskillelse og større huller i de andre indikatorer.

For hver stigning på 10 point i statens racismeindeks, forskerne så en stigning på 24 procent i forholdet mellem politiets skyderi af ubevæbnede ofre. Ser man alene på adskillelse, forskerne fandt den mest dramatiske sammenhæng:For hver stigning på 10 point i det statslige raceadskillelsesindeks, der var en stigning på 67 procent i statens forhold mellem politiskyderier af ubevæbnede sorte ofre og ubevæbnede hvide ofre.

Sammenhængen mellem niveauer af strukturel racisme og raceforskellene i politiets skyderi af ubevæbnede ofre, selv efter at have kontrolleret antallet af anholdelser af sorte personer i en stat, og for det samlede antal dødelige politiskyderier af sorte ofre. "Dette tyder på, at det højere antal dødelige politiskyderier af ubevæbnede sorte ofre ikke blot er et resultat af flere interaktioner mellem politibetjente og sorte mistænkte, " sagde medforfatter Anita Knopov, en præ-doc ved BUSPH. "I stedet, vores resultater indikerer, at der i nogle stater er en systematisk anderledes reaktion baseret på den mistænktes race."

Forfatterne skrev, at der har været ringe empirisk forskning i folkesundheden for at forstå, hvorfor sorte mennesker er mere tilbøjelige til at blive dræbt af politiet end hvide mennesker. Imidlertid, de skrev, der er tilgængelige og validerede mål for strukturel racisme i folkesundheds- og samfundsvidenskabelig litteratur, såsom redlining, solnedgangsbyer, og massefængsling.

Forfatterne skrev, at de kun var opmærksomme på to tidligere bestræbelser på at udvikle mål for strukturel racisme på statsniveau snarere end på kvarters- eller byniveau. Imidlertid, de skrev, at den nylige NAACP-rejserådgivning for staten Missouri, hvor Michael Brown blev dræbt i Ferguson, afspejler opfattelsen af, at love, politikker, og institutionel praksis kan skabe kulturer af strukturel racisme på statsniveau.

"Denne forskning burde ændre samtalen om problemet med politiskyderier, " sagde Siegel. "En del af modstanden mod åbent at diskutere dette spørgsmål er, at mange mennesker føler sig krænket af kritik af mennesker, der risikerer deres liv for at beskytte os alle. Vores undersøgelse tyder på, at dette problem ikke kun handler om individers handlinger, men om hele samfundets handlinger. Forhåbentlig, at omformulere dette fra et individ til et samfundsproblem vil bane vejen for en meningsfuld diskussion om institutionel racisme."