Nye beviser tyder på, at vi muligvis skal genoverveje politikker rettet mod fattigdom

Fattigdom opfattes ofte som et vedvarende problem for kun et meget lille antal mennesker, og for de fleste husstande er det en midlertidig fase, der ikke varer længe.

Men mindre end 15 % af de dårligst stillede mennesker i Australien forlader fattigdom fra det ene år til det andet, ifølge data fra Journeys Home-undersøgelsen, drevet af Melbourne Institute.

Synspunktet om, at fattigdom i høj grad er en overgangsoplevelse, har påvirket designet, implementering og endda evaluering af velfærdspolitik i Australien. Hvis fattigdom er et midlertidigt fænomen, så kan støtten tage form af en forsikringsordning, der skal supplere indkomsten i den begrænsede tid, der tilbringes i fattigdom.

Imidlertid, vores forskning tyder på, at indkomstfattigdom er vedvarende for en lille gruppe australiere og kombineres med andre former for ulemper. At støtte disse mennesker i at finde en vej ud af fattigdom kræver dybere indgreb, herunder målrettet sundhed, uddannelse og socialpolitik.

De fleste af de beviser, vi har om vedvarende fattigdom, er baseret på langsigtede undersøgelser designet til at være repræsentative for hele befolkningen. Selvom disse undersøgelser tilbyder bred dækning af befolkningen, sådanne undersøgelser er typisk begrænsede i deres evne til at fange de dårligst stillede grupper, fordi de kun udgør en lille del af befolkningen generelt.

Det gør det vanskeligt at lave pålidelige skøn over omfanget af fattigdom blandt ekstremt dårligt stillede husholdninger.

Journeys Home-undersøgelsen fulgte næsten 1, 700 velfærdsmodtagere fra hele landet, som blev identificeret af Centrelink som hjemløse eller i høj risiko for at opleve hjemløshed og boligusikkerhed.

Det er den type mennesker, der altid har været særligt svære at undersøge, endsige følge gennem tiden. Som resultat, de er sandsynligvis underrepræsenteret i generelle undersøgelser, der bruges til at studere fattigdom. Journeys Homes-projektet giver mulighed for en mere præcis undersøgelse af udbredelsen og vedvarende fattigdom blandt disse grupper.

Vi fandt, at betydeligt færre mennesker forlader fattigdom hvert år end det tilsvarende skøn baseret på data fra husstanden, Indkomst og arbejdsdynamik i Australien (HILDA). Dette er en generel befolkningsundersøgelse, der har fulgt en stikprøve på 17, 000 australiere siden 2001.

Forskning baseret på HILDA viser, at mere end 2 millioner australiere var under fattigdomsgrænsen i 2015.

Vores undersøgelse brugte en fattigdomsgrænse svarende til 60 % af husstandens medianindkomst, som er et meget brugt mål i højindkomstlande. For at få en idé, fattigdomsgrænsen i Australien for en enkelt person i 2014 var på 517 A$ om ugen. Tærsklen for et par var 776 A$.

Gabet mellem HILDA og Journeys Home i estimering af fattigdom består, selv når vi ændrer niveauet for fattigdomsgrænsen.

Journeys Homes deltagere er ikke kun dårligere stillet end de fattige i HILDA, men meget mere tilbøjelige til at rapportere flere former for ulempe. For eksempel, de fattige i HILDA har et højere uddannelsesniveau og er, gennemsnitlig, mere tilbøjelige til at blive ansat end dem, der blev interviewet i Journeys Home.

Fængselsstraffe og psykisk sygdom er også højere i Journeys Home end i HILDA.

HILDA-resultaterne viser, at de fleste australiere, der falder under fattigdomsgrænsen, gør det i relativt kort tid, hvilket er gode nyheder. Imidlertid, det er også klart, at blandt kronisk dårligt stillede mennesker er chancerne for, at fattigdom bliver et varigt træk ved livet, meget højere end hidtil antaget.

Hvis folk er fanget under fattigdomsgrænsen i lang tid, den slags interventioner, der er nødvendige for at få dem ud af fattigdom, vil sandsynligvis være helt anderledes, end når oplevelsen af ​​fattigdom er forbigående.

Beviserne tyder på, at de, der sidder fast under fattigdomsgrænsen, også har adskillige ulemper, så måske er vi nødt til at genoverveje interventioner designet til at hjælpe de mest sårbare medlemmer af samfundet.

En rød tråd tilbage til 1990'erne har været at indramme langsigtet afhængighed af velfærd som velfærdsafhængighed. Australiens velfærdssystem ville måske klare sig bedre, hvis det undgik at stigmatisere dem, der sidder fast, og anerkender de systemiske og strukturelle barrierer, der gør det særligt vanskeligt for nogle husstande at forlade fattigdom.

For disse husstande, Der er brug for meget dybere former for bistand for at hjælpe dem med en permanent overgang ud af fattigdom.

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.