Undersøgelse:Besøgshaven forbedrer fængselsbesøgsoplevelsen for alle

Ny forskning viser, at en besøgendes have designet og bygget af Iowa State University-studerende og fængslede personer på Iowa Correctional Institution for Women er med til at styrke forbindelserne mellem kvinderne og deres børn.

Forskere interviewede fængslede kvinder og deres besøgende i den besøgendes have på institutionen i Mitchellville.

90 procent af de interviewede sagde, at haven gjorde deres besøg bedre.

Studiet, offentliggjort i den peer-reviewede Journal of Offender Rehabilitering , var medforfatter af Julie Stevens, lektor i landskabsarkitektur i ISU College of Design; Barb Toews, assisterende professor ved University of Washingtons School of Social Work and Criminal Justice; Amy Wagenfeld, underviser i Boston Universitys postprofessionelle doktorgradsprogram for ergoterapi; og Carissa Shoemaker, ISU kandidatstuderende i landskabsarkitektur.

Designet og konstruktionen af ​​den besøgendes have fandt sted i foråret 2018 under et tværfagligt valgstudie ledet af Stevens. Eleverne arbejdede side om side med fængslede kvinder og fængselspersonale fra starten for at lære mere om udfordringerne ved visitation og for at samle deres ideer til rummet. Haven stod færdig i juni 2018.

Haven omfatter en sløjfede vandresti, et åbent græsareal, planter og skyggetræer, legeredskaber, musikinstrumenter og komfortable siddepladser. Det er lukket af et attraktivt hegn, hvori tavlepaneler er installeret. Tidligere var det udendørs besøgsrum en gårdhave af mursten og beton med kædeled og barbertrådshegn.

Undersøgelsen viste, at haven påvirker besøg på fire måder:

• Oprettelse af et børnevenligt besøg:Besøg er nu mere befordrende for, at "børn er børn."
• Forbedret affektiv oplevelse:Besøg er mindre stressende eller kedelige. Interviewpersoner brugte ord som "hyggeligt, " "rolig" og "sjov" for at beskrive deres oplevelse i haven.
• Hjemlignende besøgsmiljø:"Baggårds"-stemningen i haven letter naturlig leg og samtaler mellem de fængslede kvinder og deres besøgende.
• Forbedret forældre-barn-forhold:Besøgende af børn oplever flere besøg, længere besøg, forbedret kvalitet af tid sammen, bedre aktiviteter og forbedret stilletid.

"Et tilbagevendende tema, som vi fandt, var kvinderne, der sagde, at haven føles som et hjem eller en kvarterspark, " sagde Stevens. "Jeg kan ikke forestille mig, at alt for mange mennesker har sagt, at fængsel føles som hjemme, så dette var en opmuntrende konstatering, som jeg tror er et resultat af en designproces, der virkelig respekterede behovene hos de fængslede kvinder og deres kære.

"Selvom dette kan få nogle til at spekulere på, om folk vil blive i fængsel, Jeg kan trygt sige, at ingen fængslet person, jeg har mødt, ønsker at sidde i fængsel, lige meget hvor dejligt det er."

Tidligere forskning viser, at det at hjælpe dem, der er fængslet, forbedrer deres forhold til deres kære – især deres børn – forbedrer genindtræden i samfundet og reducerer recidiv. Fælles kommentarer fra besøgende, der deltog i undersøgelsen, var, at de så frem til deres næste besøg, opholdt sig længere og havde forbedret kommunikationen med deres kære.

"I et par timer, de kan afgive deres identitet som fange og blive mor eller bedstemor, " sagde Stevens. "Det er klart, en have løser ikke alt, men det er at gøre noget, som resten af ​​fængselsmiljøet ikke er i stand til."

Nogle børn bruger mange timer i en bil på vej til fængslet og tilbage til deres hjem. Tidligere, den eneste udendørs mulighed var at sidde ved et bord eller en bænk. Nu, med haven, børnene kan løbe rundt og lege, ligesom de måske gør i deres baghave eller i en park.

Fra begyndelsen af ​​designprocessen, flere involverede fængslede kvinder sagde, at de ønskede, at haven skulle føles som en baggård eller en park. De forstod, hvad haven skulle være.

Denne tankegang satte ind i designet af haven, hvoraf hvert aspekt blev udført med vilje og baseret på forskning i terapeutiske haver og tilknytningsteori.

"Vi ser ikke på mennesker som tal, " sagde Stevens. "De er rigtige mennesker, de har rigtige historier, og de har rigtige børn, der har brug for deres mors kærlighed og støtte. Denne have hjælper med at nære ødelagte mor-barn-forhold."