Hvorfor er det så vigtigt for børn at se forskellige tv- og filmkarakterer

Hypen omkring "Black Panther" har været lige så hyperbolsk som enhver bedrift, dens karakterer kunne udføre, med filmen, der blev rost for sin lagdelte historie og det, der er blevet beskrevet som dens "Afrofuturist" cast. Og "Black Panther" får selskab af "A Wrinkle in Time, "endnu en film med blockbusterpotentiale og en interracial rollebesætning.

Men uanset hvor mange penge eller hvor mange priser film som "Black Panther" og "A Wrinkle in Time" samler, vores forskning tyder stærkt på en anden grund til, at de er vigtige:Børn har brug for et mangfoldigt univers af mediebilleder. Og for det meste, de har ikke haft en.

Nogle fremskridt, men …

I 1970'erne, Boston Universitys kommunikationsprofessor F. Earle Barcus begyndte at offentliggøre resultaterne af indholdsanalyser, han havde foretaget på børne-tv. Hans resultater viste store forskelle mellem antallet af mandlige og kvindelige karakterer og mellem antallet af hvide og ikke-hvide karakterer. I en undersøgelse fra 1983, Barcus analyserede over 1, 100 karakterer i 20 børne-tv-programmer og fandt ud af, at kun 42 var sorte. Kun 47 andre tilhørte en anden gruppe end hvide.

Siden da, forskere har konsekvent fundet ud af, at de animerede verdener, børn ser på tv, er ude af sync med deres virkelige omgivelser.

I løbet af de sidste syv år, vi har fortsat med at studere dette emne ved Children's Television Project (CTV) på Tufts University, dokumentere billeder af forskellige racer, køn og etnicitet i de mest populære børneanimationsserier. Vi har også taget skridt til at forsøge at forstå, hvorfor stereotype fremstillinger stadig eksisterer langt ind i det 21. århundrede. Endelig, vi begynder at udvikle måder at studere og indsamle data om, hvordan børn behandler de billeder, de udsættes for på tv.

For at kategorisere de billeder, børn ser, vi har udviklet et system til at kode løbet, etnisk identitet, køn og alder af primære og sekundære karakterer i børns animerede tv-shows. Vi har også inkluderet en sociolingvistisk komponent i analysen, fordi vi ved, at børn absorberer både syn og lyde, mens de behandler medier.

Den gode nyhed er, at børneanimerede tv-verden er mere forskelligartet, end den plejede at være. For eksempel, vi har fundet ud af, at kvindelige karakterer tegner sig for lige under en tredjedel af alle karakterer. Modløs som dette kan forekomme, det er en væsentlig forbedring fra forholdet 1:6, som F. Earle Barcus tidligere havde fundet, og bedre end forholdet 1:4, som kommunikationsprofessorerne Teresa Thompson og Eugenia Zerbinos fandt i 1990'erne.

Der er mere racemæssig og etnisk mangfoldighed, også. Sorte tegn står for 5,6 procent af vores samlede stikprøve på over 1, 500 tegn. (En undersøgelse udført i 1972 af forskerne Gilbert Mendelson og Morissa Young for Action for børne-tv viste, at over 60 procent af tv-programmerne i deres stik overhovedet ikke havde nogen racemæssige minoritetskarakterer.) Der er mange flere asiatiske eller asiatisk-amerikanske karakterer ( 11,6 procent), selvom dette sandsynligvis skyldes udbredelsen af ​​et par populære tegnefilm med hovedsagelig asiatiske karakterer såsom "Legend of Korra."

Den dårlige nyhed er, at der stadig er en vej at gå. Afroamerikanere repræsenterer anslået 13,3 procent af den amerikanske befolkning. I mellemtiden Latinamerikanere eller latinoer udgør 17,8 procent af befolkningen, men vi har fundet, at latino -tegn kun udgjorde 1,4 procent af vores prøve.

Desuden, stereotyper består både i hvordan karakterer tegnes og hvordan de taler, med "bad guys" ved hjælp af ikke-amerikanske accenter og dialekter. Vi ser dette i karakterer som Dr. Doofenshmirtz fra "Phineas og Ferb" eller Nightmare Moon på "My Little Pony:Friendship Is Magic."

For at prøve at forstå, hvorfor stereotypier fortsætter, vi har interviewet nogle af de mennesker, der skriver, direkte, medvirke og give vokaltalent til børns animerede programmering. Selvom vi ikke har afsluttet denne del af undersøgelsen, det ser ud til, at økonomisk pres tvinger skaberne af børns animerede programmering til at stole på stereotyper som en slags stenografi.

For eksempel, en instruktør af et populært børneanimeret show fortalte os, "Hvis noget har virket før, du har en tendens til bare at bruge det igen, " selv om det "noget" er stereotypt. En afroamerikansk stemmeskuespiller rapporterede at være til auditions, hvor han fik besked på at få noget til at lyde "urbant, "et kodeord for en mere stereotyp afroamerikansk dialekt.

børn, hurtig til at dømme

Men det virkelige spørgsmål er, hvorfor det hele betyder noget.

Undersøgelser fra mange felter har vist, at det er vigtigt for børn at se karakterer, der ikke kun ligner dem selv og deres familier, men også lyde som dem.

Der er et forhold mellem lavt selvværd og negative mediebilleder af racegrupper, foruden en sammenhæng mellem dårligt selvværd og manglen på fremstillinger af en bestemt gruppe. Andre har fundet ud af, at mediernes forkerte fremstillinger af etniske grupper kan forårsage forvirring om aspekter af deres identitet blandt børn af disse grupper.

I vores undersøgelse af, hvordan børn behandler seværdigheder og lyde fra animerede verdener, vi udviklede en metode, hvor vi viser børn billeder af forskellige animerede ansigter og leger stemmer, der bruger forskellige dialekter. Vi beder derefter børnene om at fortælle os, om personen er en god person, et dårligt menneske, eller hvis de ikke kan fortælle det. Vi følger dette op ved at spørge dem, hvorfor de tænker, hvad de gør.

Selvom vi ikke er langt nok endnu i vores forskning til at give endelige svar på vores spørgsmål, vi har nogle foreløbige fund.

Først og fremmest, børn mærker forskelle.

Vi har fundet ud af, at børn i første og anden klasse, når de præsenteres for en række tegnede tegneseriefigurer, de ikke har set før, har ingen problemer med at sortere dem i "gode" og "dårlige" tegn.

Faktisk, mange børn har klart udviklede ideer og er i stand til at fortælle os lange historier om, hvorfor de tror, ​​at en bestemt karakter kan være en helt eller skurk med minimal information. Nogle gange ser det ud til at være baseret på deres tro på, at en karakter ligner en anden mediekarakter, de har set. De vil derefter antage, at et ansigt, de bliver vist, ligner "en prinsesse" eller "en person, der går i fængsel." Med mangel på mangfoldighed i børne -tv -verdenen, det er ikke overraskende, at børn ville skabe associationer med så lidt information. Men det er også en smule alarmerende – i betragtning af hvad vi ved om udbredelsen af ​​stereotyper – at børn synes så hurtige til at tilskrive hvem der er god og hvem der er ond.

Det er vigtigt, at børn ikke kun har et mangfoldigt univers af karakterer, men også at disse karakterer har forskellige karakteristika. Det er okay for karakterer at have ikke-amerikanske accenter, men gode fyre - ikke bare onde - burde også have dem. Heltene kan være mandlige og kvindelige, og ikke-hvide karakterer behøver ikke at blive henvist til rollen som sidemand:De kan påtage sig hovedroller.

Dette bringer os tilbage til, hvorfor disse nye film er så banebrydende. Ja, "Black Panther" demonstrerer, at en film om en sort superhelt kan smadre billetrekorder. Ja, "A Wrinkle in Time" er den første $100 millioner film instrueret af en farvet kvinde.

Men ud over alt det, disse film bryder formen ved at vise kompleksiteten og variationen af ​​sorte mandlige og kvindelige oplevelser.

Hvis flere film, TV-shows og animerede serier følger trop, måske vil vi endelig bevæge os ud over de underudviklede og stereotype karakterer, som børn har været udsat for alt for længe.

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.