Behovet for at arbejde mindre er et spørgsmål om liv og død

Maj -ferien er tæt forbundet med arbejdshistorie og kampe over tid på arbejdet. I USA, 1. maj har sit udspring i kampen om en otte timers arbejdsdag i slutningen af ​​1800-tallet. Denne kamp var – og er fortsat – en søgen efter et bredere ideal, nemlig opnåelsen af ​​et liv uden for arbejdet.

Endnu, på denne majferie, vi er slået af manglen på fremskridt hen imod dette ideal. Arbejdet er ikke blevet mindre i samfundet. Hellere, det har fortsat domineret vores liv, ofte på måder, der er skadelige for vores sundhed og velvære. Mange amerikanske arbejdere har oplevet at arbejde mere end otte timer om dagen – drømmen om at arbejde mindre fremmet af deres forfædre er blevet til et mareridt med lange arbejdstimer, uden ekstra betaling. Britiske arbejdere har ikke klaret sig meget bedre, i hvert fald de seneste år, står over for lavere realløn for samme eller længere arbejdstimer.

Ironien er selvfølgelig, at kapitalismen skulle tilbyde noget andet. Det var meningen, at det skulle tilbyde et liv med mere fritid og fritid. Teknologien skulle udvikle sig på måder, der ville bringe helligdage hver måned, muligvis endda hver uge. Lydstyrker som økonomen John Maynard Keynes drømte om en 15-timers arbejdsuge i 2030. Alligevel har kapitalismen frembragt det stik modsatte. Dens effekt har været at bevare og udvide arbejdet. Det har også skabt problemer i arbejdets indhold og mening.

Omstændighederne er sådan, at i stedet for at gå på tomgang og nyde vores fridage på helligdage, vil vi sandsynligvis bruge den udmattet, stresset, og irriteret over en verden, der er mindre end hvad den kan være.

Arbejdet virker ikke

Som et eksempel på problemet med moderne arbejde, overveje en nylig rapport fra industrigruppen, Chartered Institute of Personnel and Development (CIPD). Det viste, hvordan et stigende antal arbejdere møder op til arbejde, mens de er syge. De udviser det, der kaldes "presenteeism". Af de mere end 1, 000 organisationer, der blev undersøgt, 86% rapporterede, at arbejdere deltog i arbejde, mens de var syge. Dette tal steg fra 26% i 2010, hvornår undersøgelsen sidst blev foretaget.

CIPD fandt også et stort antal arbejdere, der var parate til at arbejde, mens de var på ferie. Arbejde, det ser ud til, strækker sig til den tid, hvor arbejdstagerne hverken får løn eller fysisk på arbejde.

En grund til denne adfærd er den gennemgående arbejdsmoral. Ideen om arbejde forbliver stærk og forhindrer enhver antydning af slacking. Arbejdsetikken kan afspejle-i tilfælde af nogle mellemklassejob-høje iboende belønninger, men det reflekterer også over samfundsmæssige normer og imperativer, der privilegerer og helliggør arbejde. Det er overflødigt at sige, disse normer og imperativer passer til arbejdsgivernes materielle interesser.

En anden grund til arbejdernes forpligtelse til at arbejde er presset af økonomisk nødvendighed. Stagnerende og faldende realløn betyder, at arbejdere skal fortsætte med at arbejde for at leve. Keynes drøm om en 15-timers arbejdsuge i 2030 forudsatte, at velvillige arbejdsgivere videregav produktivitetsgevinsten fra teknologi i form af kortere arbejdstid. Den overvejede ikke en verden, hvor arbejdsgivere ville punge ud med gevinsterne til sig selv, på bekostning af mere arbejde til arbejderne.

Arbejdsgivernes krav om, at vi skal arbejde mere, er blevet intensiveret af ændringer i teknologien, der har bundet os til at arbejde. Smartphones betyder øjeblikkelig adgang til e-mail og tilbyder en konstant forbindelse til arbejdet. At have vagt, når man ikke er på arbejde, er en del af den moderne arbejdskultur.

Der er også et direkte magtaspekt i den forstand, at arbejdet nu ofte er usikkert og usikkert. Folk tør ikke vise manglende engagement af frygt for at miste deres job. Hvordan er det bedre at vise engagement end at gå på arbejde, mens du er syg og arbejde i ferier?

Det moderne fænomen presenteeism er en patologi forbundet med en arbejdsplads, hvor arbejdere mangler kontrol. Det afspejler en situation, der er påtvunget snarere end valgt, og en situation, der drives mod medarbejdernes interesser.

Dræber tid på arbejdet

Alligevel er alt bevis for, at lange timer er dårlige for helbredet og i sidste ende produktiviteten. Arbejdere, der arbejder længe, ​​er mere tilbøjelige til at få et hjerteanfald, får et slagtilfælde, og oplever depression. At komme syg på arbejde vil også få dig til at føle dig mere syg. Og kunne gøre andre omkring dig syge.

Nyere forskning fra USA tyder på, at giftige arbejdspladser (for mange timer, stressende arbejdsregimer) er en folkesundhedskatastrofe. Disse arbejdspladser har vist sig at forkorte liv - de dræber bogstaveligt talt arbejdere.

Alternativet er, at arbejdsgiverne reorganiserer arbejdet. Beviser tyder på, at kortere arbejdstid kan øge sundhed og produktivitet, give potentielle win-win-resultater for arbejdsgivere og arbejdstagere.

I betragtning af sådanne beviser, hvorfor bliver arbejdsgiverne ved med at presse arbejdstagere til at arbejde mere? Det enkle svar vedrører selve det kapitalistiske system. Det tvingende til fortjeneste udmønter sig i et drive til at arbejde mere. Teknologi, af lignende årsager, bliver et værktøj til kontrol og til at pumpe mere arbejde ud.

Selvom arbejdsgiverne kan have fordel af mindre arbejde, de arbejder inden for et system, der forhindrer dette mål. At arbejde mindre er i modstrid med et system, hvor profit betyder mere end stræben efter velvære i og uden for arbejdet. Dødsfald på grund af overarbejde er et nødvendigt biprodukt.

1. maj helligdag burde være en tid til fest, en anerkendelse af, hvor langt vi er kommet som samfund med at reducere arbejdet. I stedet, det bringer en lettelse til en verden, der ikke er vundet - en verden tabt for et system, der privilegerer overskud over mennesker.

Hvis vi ønsker en bedre fremtid, vi skal fortsætte den kollektive kamp for mindre arbejde. Vores liv kan afhænge af det.

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.