Fraskrivelsesundersøgelse påvirker nye stemmerettighedslove

I marts i år, Washington State guvernør Jay Inslee underskrev Washington Voting Rights Act i lov. Statens stemmerettighedslov siger, at en jurisdiktion er i strid med loven "... hvor der er en betydelig risiko, har medlemmer af en beskyttet klasse ikke lige mulighed for at vælge kandidater efter eget valg som følge af fortynding eller forkortelse af deres rettigheder. "

Loven var mange år undervejs - og Holona Ochs, lektor i statskundskab, var, ubevidst, en vigtig del af kampen.

Ochs forskning om vælgerfrakendelse blev citeret i en tidlig udfordring til en tidligere statslov, der forudsatte, at dømte forbrydere mistede stemmeretten ved domfældelse, og fik ikke denne ret genoprettet ved frigivelse, før alle gebyrer, tilbagebetaling eller andre juridiske økonomiske forpligtelser blev opfyldt.

Klagerne i sagen, kendt som Farrakhan v. Gregoire, sagde, at dette var en overtrædelse af stemmerettighedsloven fra 1965, fordi minoriteter blev uforholdsmæssigt retsforfulgt og sendt i fængsel, og tilbagekaldelse af deres stemmeret gjorde dem fradragsberettigede. Sektion 2 i stemmerettighedsloven fra 1965 forbyder afstemningspraksis eller procedurer, der diskriminerer på grund af race, farve eller medlemskab i en af ​​sprogminoritetsgrupperne, der er identificeret i lovens § 4, litra f), nr. 2).

En brief fra juni 2010 citerer Ochs 'forskning om vælgerfradrag - specifikt et papir, hun havde offentliggjort i The Policy Studies Journal kaldet "' Colorblind 'Policy in Black and White:Racial Consequences of Disenfranchisement Policy." Heri demonstrerer hun "... at loven om udelukkelse af fred har en forskellig indvirkning på det sorte samfund, der bliver mere og mere uforholdsmæssig i takt med, at fralægningslove stiger i sværhedsgrad." Hun finder også "... at fratagelsespolitik har en betydelig uafhængig effekt på stemmerettighederne i det sorte samfund og ikke har en lignende effekt på hvide vælgere." Ochs konkluderer "... at det sorte samfunds evne til at opnå tilstrækkelig repræsentation formindskes væsentligt, efterhånden som færre og færre sorte kvalificerer sig til vælgerregistrering."

"Jeg demonstrerede i det væsentlige, at den eksisterende forskning allerede fastslog racemæssige hensigter og demonstrerede statistisk, at der er en forskellig indvirkning på trods af den" farveblinde "karakter af en given politik, "siger Ochs.

Farrakhan v. Gregoire bevægede sig langsomt gennem statsretssystemet og gjorde ikke, ultimativt, være fremherskende. Imidlertid, retssagen, sammen med andre bestræbelser, satte scenen for afstemningsreformindsatsen, der blev Washington Voter Rights Act.

Nu, i henhold til loven, en person kan miste stemmeretten, når han dømmes for en forbrydelse i en voksendomstol. Denne ret er genoprettet, imidlertid, når en person ikke længere er underlagt afdelingen for korrektioner (DOC). En persons stemmeret genoprettes automatisk, selvom de stadig skylder bøder, restitution, eller andre juridiske økonomiske forpligtelser (LFO'er).

"Washington State -lovgivningens sammensætning førte til vedtagelse af love bygget på denne sag og andre, "siger Ochs." Et statshus, der er venligt til at udvide franchisen inden for den nuværende politiske kontekst, så muligheden og tog den. "