Her er, hvordan spørgsmålsudbrud gør bedre brainstorms

Når man står over for et spørgsmål, impulsen er at spytte et svar ud. Men at stille flere og bedre spørgsmål kan nogle gange bringe dig videre.

Det er blandt de største projekter, som Ling Xiang, en direktør for produktledelse hos Oracle, er stødt på:at være med til at lede en organisationsændring, der er en del af virksomhedens transformation fra en softwareudvikler til en cloud-baseret tjenesteudbyder.

Overgangen vil kræve, at man afviser gamle måder at tænke på for at adoptere nye. Men Xiang forventer, at et så drastisk skift ikke vil komme uden en vis grad af modstand, og finde ud af, hvordan man overvinder det, vil kræve, at hun, også, udforske nye ledelsesmetoder og tankeveje for at sikre, at alle kommer ombord.

Sådan uden for boksen tænkning er ikke let, når du har været dybt involveret i et projekt og kan være låst fast i dine egne opfattelser af situationen. Det er der Hal Gregersen, den administrerende direktør for MIT Leadership Center, kommer ind.

For Gregersen, At finde løsninger på udfordringer som Xiangs ligger ikke så meget i at finde svar, som det gør i blot at stille de rigtige spørgsmål – mange af dem, ved et hurtigt klip. Metoden blev fremhævet i en nylig artikel af Gregersen i Harvard Business Review .

Xiang, en kandidat i MIT Sloans Executive MBA-program, oplevede praksis - som Gregersen kalder et "spørgsmål" - på egen hånd. Hun satte sin udfordring til to medstuderende, og derefter lænede sig tilbage og påtog sig rollen som skriver, mens de kastede spørgsmål efter spørgsmål til hende. Hun fik ikke lov til at svare på nogen af ​​dem - kun at optage dem en efter en, ordret.

De fleste mennesker har en forforståelse af, hvad brainstorming er, Gregersen sagde:og grupper, der deltager i det, er klar til at handle på en bestemt måde.

"Vi er næsten låst fast i, hvad vi siger, hvad vi ikke siger, hvordan vi siger det, " sagde Gregersen. "For mange mennesker er det næsten lidt træls. Det er ligesom 'Åh, lad os lave en brainstorming, ' og du tjekker det af på listen og går videre."

Fokus på spørgsmål frem for svar giver en ny, mindre kendt linse til at udforske problemer, han sagde. Med begrænsninger for at give svar og kontekst, deltagere fratages deres normale ankre for ekspertise.

"For de fleste ledere, de bliver betalt for at svare på spørgsmål. De har et knæfald om svar, og det er uhyggeligt smertefuldt for dem ikke at svare på spørgsmålene under denne fire minutters proces, sagde Gregersen.

Gregersen sagde, at folk normalt oplever et af tre udfald efter at have deltaget i et spørgsmålsudbrud:en mere positiv sindstilstand om deres udfordring, der fører til nye, værdifulde ideer; en følelse af, at problemet er meget større, end de havde forventet, eller en erkendelse af, at de selv er en del af problemet.

Data, som han har indsamlet fra spørgsmålsudbrud, han har ledet, viser, at deltagernes "følelsesmæssige temperatur" - hvordan de føler om udfordringen - typisk vender sig fra for det meste negative associationer, som "frustreret, " "overvældet, " "skræmt, "eller "nervøs" for mere positive indtryk, som "håbende, " "optimistisk, " "bemyndiget, " og "bedre."

"Jeg inviterer folk, på en meget eksplicit måde, at stille spørgsmål, der får folk til at tage fejl eller være utilpas i forhold til deres situation, position, kamp er, sagde Gregersen. Han tilføjede:"Hvis du kan komme til det punkt af tillid, hvor du kan stille de virkelig svære spørgsmål, det er en del af det."

Xiangs blyant arbejdede rasende, da hendes klassekammerater stillede spørgsmål og undersøgelser om, hvorfor folk, der arbejder i siloer, er sværere at få med om bord, eller om hun selv var nervøs for den truende forandring, eller hvad den første milepæl i processen ville være, eller hvem hendes største fortalere kan være.

Lejlighedsvis, hendes hoved vilde kraftigt, mens en genlyd særlig godt, før hun begyndte at ætse det ind i sin notesbog.

"Jeg kunne bare bruge dette som mit plan, Xiang sagde, gennemgår hendes liste ved øvelsens afslutning.

At stille bedre spørgsmål vil være fokus i en ny bog af Gregersen, "Spørgsmål er svaret:En banebrydende tilgang til dine mest irriterende problemer på arbejdet og i livet, "ude i efteråret.