Kønsparitet i teknisk overførsel

Temaet for den internationale kvindedag i marts sidste år kan have været "kønsparitet, "men med den hastighed går tingene, kvinder vil ikke indgive så mange patenter som mænd i et enkelt kalenderår indtil næsten 2100, ifølge Institute for Women's Policy Research.

Men takket være forskning fra Washington University i St. Louis, udgivet 18. juni i Teknologi og innovation, Journal of the National Academy of Inventors , en blueprint dukker op for at hjælpe teknologioverførselskontorer (TTO'er) med at støtte kvindelige opfindere i den akademiske verden med at beskytte, patentere og kommercialisere deres laboratoriefund for at hjælpe med at støtte deres institutioner og, potentielt, samfundet som helhed.

"Programmering rettet mod kvindelige innovatører kan øge kvindelige skabers engagement i teknologioverførselsaktiviteter, "sagde Nichole Mercier, administrerende direktør for Washington University's Office of Technology Management (OTM).

Til undersøgelsen, Mercier og hendes kolleger kiggede på antallet af afsløringer og patenter om opfindelser indgivet af Washington University kvindelige fakultetsmedlemmer, både før og efter oprettelsen af ​​programmet Women in Innovation and Technology. Programmet, som køres gennem OTM, blev startet i 2014 med det formål at øge kvindelig fakultets deltagelse i teknologioverførsel.

"Der er en meget reel tendens i det, vi har set, siden vi startede dette program, "Sagde Mercier.

27 procent flere kvindelige fakultetsmedlemmer havde interageret med OTM mellem 2013-16 end i de tre foregående år, og antallet af patenter indgivet på vegne af kvindelige fakulteter steg med næsten 129 procent.

I 2011, omkring 30 procent af universitetets fakultet ved Washington University School of Medicine i St. Louis og på School of Engineering &Applied Science var kvinder, men mindre end 4,5 procent af dem var repræsenteret på oplysninger om opfindelser, sammenlignet med 11 procent af mandlige fakulteter. I 2016, 4,7 procent af alle kvindelige fakultetsmedlemmer havde bidraget til sådanne afsløringer.

Mercier og medforfattere Varsha Ranjit, en tidligere kandidatstuderende, der tjente sin kandidat i folkesundhed fra Brown School i 2017, og Robert J. Reardon, senior business manager hos OTM, nævnt flere potentielle årsager til uoverensstemmelsen i overførselsteknologisk aktivitet mellem mænd og kvinder, selvom antallet af kvindelige fakulteter fortsætter med at vokse.

Ifølge undersøgelsen, kvinder kan have forskellige risikoprofiler, færre brancheforbindelser, og de vil måske være mindre tilbøjelige til at betragte laboratoriearbejde som klar til teknologioverførsel på samme tidspunkt, hvor en mand ville begynde at interagere med en TTO.

"Sommetider, hvis kvinder ikke har kommercialiseringssprog, de har en tendens til ikke at engagere sig, "Mercier sagde, "og, kritisk, deres netværk er ikke så robuste som deres mandlige kolleger. "

Der er også nogle af de samme udfordringer, som mange kvinder kender, uanset deres område:biologi og familieengagement vil påvirke kvinder anderledes end mænd. Forskerne citerede en undersøgelse af kvindelige doktorgradsstudenter, der sagde, at mødre på akademiet var mindre tilbøjelige til at patentere på grund af børneopdragelse og huslige pligter.

Men kvinder er lige så interesserede i at lære om kommercialisering af deres laboratoriearbejde, Mercier sagde, med henvisning til forskning fra 2007 af Fiona Murray og Leigh Graham. Når en kvinde har sikret sit første patent, hun er mere tilbøjelig til at genoptage en TTO, mindske kløften mellem mænd og kvinder inden for teknologioverførsel.

Programmet Kvinder i innovation og teknologi tog fat på udfordringerne for at øge det kvindelige fakultets engagement i teknologioverførsel på flere måder, tilbyder:

• opfordrer kvindelige forskere til at deltage i teknologioverførsel og kommercialisering af akademisk arbejde;
• en uddannelsesmæssig komponent;
• internt netværk af kvindelige jævnaldrende, der beskæftiger sig med teknologioverførsel; og
• et eksternt netværk af samfundsindivider og jævnaldrende på andre institutioner, der kan fungere som mentorer, facilitatorer eller bare forpligtelsespunkter.

"Vi er stadig et af de få universiteter, der har et program dedikeret til at spore kvindelig engagement, "Mercier sagde. Flere universiteter bliver nødt til at forstå de tendenser, der er specifikke for deres fakultet for at indsnævre kløften og fremme ligestilling mellem kønnene inden for teknologioverførsel.

"TTO'er skal kritisk forstå, hvordan kvinder deltager i teknologioverførselsaktiviteter på deres egen institution, " hun sagde, "og søger at øge deltagelsen med målrettet retning, "Sagde Mercier.