Nye opdagelser om et tabt skib fra Storbritanniens rigtige Game of Thrones

Et hold af maritime historikere og arkæologer, ledet af akademikere ved University of Bristol, har offentliggjort overbevisende nye beviser om resterne af det største og bedst bevarede senmiddelalderlige skib, der nogensinde er blevet opdaget.

Newport middelalderskib, siges at være et af de vigtigste arkæologiske fund i årtier, blev afsløret i 2002 under byggearbejde i den walisiske by Newport.

Nu er historien, sammen med ny indsigt om, hvad den blev brugt til, de mennesker, der sejlede den, og hvordan den endte i det sydlige Wales, er blevet samlet i en ny bog lanceret i denne uge kaldet Newport Medieval Ships verden:Handelspolitik og skibsfart i midten af ​​det femtende århundrede , redigeret af University of Bristols historikere Drs. Evan Jones og Richard Stone og med et forord af HKH The Prince of Wales.

Efter dets opdagelse, en offentlig kampagne blev iværksat for at udgrave skibet og registrere de tilhørende fund ved hjælp af banebrydende teknologi. Tusindvis af tømmer er nu blevet bevaret som det næste skridt mod skibets endelige udstilling i Newport.

Dr. Jones, bogens hovedredaktør, sagde:"Det har været et kæmpe projekt:for dette var ikke et lille kystfartøj. Det var en af ​​de store købmænd i Atlanterhavseuropa med en anslået lastekapacitet på 168 tons:et fartøj designet til at sende bulkgods, såsom vin, fra det sydlige Iberia til havnene i det nordlige Europa."

I løbet af de sidste seksten år har arkæologer ved Newport Medieval Ship Project opdaget meget om skibet. Det blev bygget omkring 1450 i Baskerlandet i det nordlige Spanien og handlet til Portugal. Men senere reparationsarbejde brugte britisk tømmer, tyder på, at det var lokalt ejet på det tidspunkt, da skibet grundlagde, mens det undergik reparationer i Newport i slutningen af ​​1460'erne.

Skibe var de største og mest komplekse maskiner, som middelalderens mennesker producerede:som de stadig er i dag. Men hvordan blev Newport Medieval Ship brugt? Hvor sejlede den og hvor ofte? Hvad bar den? Hvem ejede det, og hvordan endte et baskisk bygget fartøj på britiske hænder?

Dr. Jones tilføjede:"I dette nye bind, vi udforsker skibets verden, at fortolke det for offentligheden, der pressede på for at bevare det. I processen fandt vi ud af meget, der var overraskende.

"Når folk forestiller sig middelalderlig skibsfart, de har en tendens til at tro, at det vil være som den sejltid, de kender fra det 18.-19. århundrede, men med mindre og mere primitive skibe. Sådan var det virkelig ikke."

Newports middelalderskib var ikke lille:det var større end de fleste af de sejlskibe, der sejlede over havene i senere århundreder. Ja, handelsskibene i midten af ​​det femtende århundrede var større end dem fra den elizabethanske periode.

Medforfatter, Dr. Ian Friel, sagde:"Sådan fartøjer var deres dages containerskibe:de ragede op over de fleste flydende fartøjer."

Størrelsen af ​​skibene gjorde dem forsvarlige, og de våben, der blev fundet ombord på skibet, viser, at dets ejere var parate til at forsvare det.

Imidlertid, bogen afslører også, at havene i det nordlige Europa ikke var så piratbefængt, som de fleste antager. Og da pirater angreb, var høfligere end populært forestillet.

Dr. Susan Rose, en anden medforfatter, tilføjede:"I det mindste i nord, pirater dræbte sjældent nogen, de løslod generelt besætningen uskadt, og de søgte ofte at retfærdiggøre deres handlinger i domstolene:Sortskæg var de ikke!"

Så, hvordan var livet ombord? Måske er den vigtigste åbenbaring, der diskuteres i bogen, at middelalderlige søfolk tilbragte overraskende lidt tid på havet.

Skibe, der sejlede fra Severn-havet (som Bristol-kanalen dengang hed) tilbragte kun tre til fire måneder på havet hvert år:det meste af deres tid blev brugt i udenlandske havne, da deres laster blev solgt, og provenuet brugt til at købe varerne til deres rejse hjem. Engelske og walisiske sømænd på Lissabon-kørslen tilbragte mere tid i Portugal end deres egne hjem, eller til søs.

Dr. Jones sagde:"Historikere har undret sig over, hvordan dette baskiske skib endte i Newport. Det forekommer sandsynligt, at afslutningen på Hundredårskrigen (1453) og begyndelsen af ​​Rosenkrigen i England (1455-85) spillede en Dette er den periode, som Game of Thrones er baseret på:ikke helt uretfærdigt.

"Tabet af Bordeaux tvang engelske købmænd til at koncentrere sig stærkt om Portugal i 1460'erne, hvorfra de hentede deres vin. Men spanske Castilla forblev en fjende, og baskerne fik forbud mod at sælge skibe til englænderne. Så, det er sandsynligt, at Newports middelalderskib blev overført fra baskiske til britiske hænder gennem beslaglæggelse, frem for salg."

Skibet var sandsynligvis ejet af William Herbert, jarlen af ​​Pembroke og Lord of Newport. Han rejste sig til at blive Wales' hovedmagnat i løbet af 1460'erne, besidder en privat flåde og hær.

Imidlertid, hans loyalitet over for Edward IV fik ham til at falde ud med sin tidligere allierede:Jarlen af ​​Warwick - populært kendt som 'Kongemageren'. I 1469, Warwick besejrede Herbert i slaget ved Edgecote Moor:Herbert blev henrettet, og hans jorder og gods beslaglagt.

Efter Herberts død, et brev fra Warwick, diskuteret i bindet, henviser til et skib, han var ved at få repareret i Newport.

Dette var sandsynligvis en af ​​Herberts tidligere flåde, som var blevet brugt til både krig og til at føre fredelig handel gennem det nærliggende Bristol.

Endnu, hvis dette var Newport Middelalderskib, ombygningen var ikke en succes:skibet stødte, da stilladset, der understøttede det, kollapsede.

Dendrokronologiske beviser viser, at dette fandt sted efter foråret 1468. Forsøg på bjærgning mislykkedes, og resterne blev oversvømmet i Newports silt i de næste fem hundrede år. Jarlen af ​​Warwick, i mellemtiden, varede ikke meget længere. Han blev dræbt den 14. april 1471, skære ned i forsøget på at flygte efter hans nederlag i slaget ved Barnett.