Kvinder viser seksuel præference for høje, dominerende mænd – så er ulighed mellem kønnene uundgåelig?

Den gamle kliché fortæller os, at de mest eftertragtede mænd er "høje, mørk, og smuk" – og videnskabelig forskning bekræfter, at heteroseksuelle kvinder har en tendens til at foretrække partnere, der er højere end dem.

En undersøgelse viste, at gennemsnitlig, kvinders tilfredshed med deres partners faktiske højde var størst, da han var 21 cm højere end dem selv. Omvendt mænds tilfredshed var størst med en kvinde, der var 8 cm kortere end dem. Ikke kun kvinder vil have højere mænd; de synes at foretrække en større højdeforskel end mænd.

Kvinders valg af højere mænd kan indikere en præference for mænd, der er mere dominerende, hvilket kan skyldes den måde, som den biologiske evolution har formet vores hjerner. Dette kan igen have formet vores kultur, og de normer, der forstærker forventningen om, at en mand skal være højere end sin kvindelige partner.

Heldigvis, vi kan ændre vores kultur.

Dyrenes 'rige'

Seksuel dimorfi - hvor det ene køn er væsentligt større eller på anden måde anderledes i udseende fra det andet - er almindelig blandt dyr.

Hos nogle arter – såsom edderkopper, inklusive den australske røde ryg - hunnen er større end hannen.

Men hos pattedyr, inklusive os mennesker, det er ofte hannen, der er større.

Blandt vores nærmeste nulevende slægtninge – chimpansen, gorilla og orangutang - hanner er større end hunner. De er fysisk stærkere, og har større, skarpere hjørnetænder.

Mens sådanne egenskaber gavner mænd i konkurrence med hinanden, de sætter dem også i stand til fysisk og seksuelt at dominere kvinder.

Kvinders præference for dominerende mænd

Udover præferencen for højden, kvinder har også en tendens til at udvise en præference for indikatorer for dominans hos mænd, såsom fysisk styrke og maskuline ansigtstræk. Den kontroversielle psykolog Jordan Peterson går så langt som at hævde, at kvinder hader harmløse mænd.

Stor, dominerende mænd kan tilbyde større beskyttelse til deres partnere og børn fra andre mænd, og ville sandsynligvis have været bedre leverandører af mad og andre ressourcer gennem vores evolutionære historie. Dette tyder på, at det er adaptivt, i evolutionære termer, at kvinder bliver tiltrukket af sådanne mænd og vælger dem som partnere.

Forskning, der understøtter dette argument, har fundet ud af, at kvinder med en højere frygt for kriminalitet er mere tilbøjelige til at foretrække fysisk formidable og dominerende mænd. Ud over, kvinder, der scorer lavere på dominans, viser en stærkere præference for højere mænd.

Desværre, præferencen for større og mere dominerende mænd kommer med en omkostning. Sådanne mænd, mens de måske beskytter deres partnere mod andre mænd, også udgøre en risiko for at vende deres aggression mod deres partnere.

Ved at vælge større og mere dominerende mænd, kvinder bliver potentielt mere sårbare over for fysisk og seksuel dominans fra deres partner. Kriminalitetsstatistikker viser, at størstedelen af ​​ofre for intimpartnerdrab er kvinder.

Gør vores biologi os i sagens natur sexistiske?

Evolution ved naturlig udvælgelse har ikke noget forudbestemt formål, og arbejder ikke mod noget mål. Den beskriver ganske enkelt, hvordan fysiske og psykologiske karakteristika bliver mere almindelige, hvis de hjælper en organisme med at give sine gener videre.

Ønsket hos kvinder om høje, dominerende hanner har sandsynligvis været en vellykket måde at formere gener på, selv før Homo sapiens udviklet sig.

Selvom vi ikke er blinde for fordelene ved størrelse, disse seksuelle og romantiske præferencer er ikke bestemt af bevidste valg, de er heller ikke altid rationelle eller ønskværdige. Vi vælger ikke det, vi finder attraktivt, meget ligesom alle andre dyr, hvis hjerner også er evolutionens produkter.

Så det faktum, at kvinder foretrækker mandlige partnere, der kan – og ofte gør – dominere dem, betyder ikke, at kvinder ønsker at blive domineret. Den genetiske gevinst i forhold til evolutionær tid for at producere afkom med sådanne mænd har simpelthen været større end nogen genetiske omkostninger ved at blive domineret af dem. Kvinder risikerer aggression fra deres partnere som led i en strategi for at modvirke truslen om vold fra andre mænd.

Vokse op

Mens vores biologisk baserede præferencer stort set er uden for vores bevidste kontrol, de bestemmer ikke stift vores adfærd eller gør os ude af stand til at handle på anden vis. Vi kan modstå vores impulser og drifter, og træffe begrundede valg om, hvordan vi opfører os.

Vores biologi former vores kultur, og kultur gør sit til at styrke vores biologi. Selv i den moderne verden fortsætter vi med at fastholde kulturelle normer, der lægger vægt på større højde og dominans hos mænd, og om lethed og underkastelse hos kvinder.

Men dette er ikke "kun kultur", som mange måske vil hævde. Kvindernes næsten universelle præference for store, dominerende mænd tyder på, at kultur er en medsammensvorende, snarere end årsagen, af denne proces.

Og kulturen ligger ikke fast – som det fremgår af de fremskridt, samfundet allerede har gjort i retning af ligestilling. Vi kan udfordre de kulturelle normer, der underminerer dem, der ikke overholder status quo. Vi kan fostre værdier, der målrettet kompenserer for fejlene i vores natur. Dette kan føre til et mere lige samfund, hvor kvinder ikke engang vil føle, at de har brug for beskyttelse.

Men vi er nødt til kritisk at undersøge vores sind for at forstå os selv og få kraften til at undslippe vores biologis greb om os. Måske da, de ting, der ikke nødvendigvis er gode for os, vil holde op med at være så forførende.

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.