Empatisk politi er mindre effektivt i forhold til offentlig kritik, siger undersøgelse

Politibetjente, der støtter en empatisk tilgang til strafferetsplejen, præsterer ikke så godt, når de føler, at de er undervurderet, ifølge ny forskning fra University of Texas i Austin.

I undersøgelsen, udgivet i Administrativ Videnskab Kvartalsskrift , officerernes ideologi – liberal eller konservativ – afgjorde, hvor godt de klarede opfattet fjendskab og mangel på påskønnelse fra offentligheden, sagde studieforfatteren Shefali V. Patil, assisterende professor i ledelse ved universitetets McCombs School of Business.

Patil spurgte 164 betjente om, hvordan de ser på det strafferetlige system, og hvor godt offentligheden forstår udfordringerne ved deres job. Hun fik uafhængige eksperter til at analysere 794 bodycam-videoer af betjentene, der udfører deres daglige pligter - fængselstransporter, trafik og DUI-stop, forbigående anholdelser, bilulykker, bygningsransagninger og husalarmopkald.

Hun fandt ud af, at de, der gik ind for en mere medfølende tilgang til retfærdighed, kæmpede for at være effektive, når de følte sig undervurderet. Disse officerer var mere tilbøjelige til at score lavere på den samlede præstation, kompetence og brug af taktisk bedste praksis for officerssikkerhed.

Alternativt betjente, der læner sig konservativt ind – der favoriserer straffende snarere end rehabiliterende tilgange til retfærdighed – led ikke præstationsproblemer over for de samme negative offentlige opfattelser. Ekspertbedømmerne fandt, at disse betjente generelt fungerede som uddannet.

"Konservative betjente mener, at der bør være et skel mellem dem selv og samfundet, " sagde Patil, hvorimod de mere empatiske officerer kan stræbe efter gensidig forståelse og blive frustrerede i indsatsen.

Hun advarer om, at denne frustration og manglende evne til at håndtere misforståelser kan forårsage en udvandring af empatiske betjente fra retshåndhævelsen over tid. I lyset af denne forskning, Patil opfordrer indtrængende politikere til at acceptere offentlige misforståelser som givet i dagens klima og til nøje at udforske de mest effektive måder at hjælpe betjente – både liberale og konservative – med at fortsætte med at udføre deres pligter på trods af disse opfattelser.

"Det, jeg har fundet i et andet papir, er, at når betjente står over for disse misforståelser, de klarer sig faktisk bedre, hvis de har standardprotokoller, som de skal følge i specifikke situationer, sagde hun. Faktisk, at have mindre autonomi og diskretion kan faktisk være en god ting for betjente, der føler, at offentligheden ikke forstår dem."

Også nyttige – måske især for de mere empatiske betjente – er offentlige politiske initiativer, der sigter mod at få politimyndigheder til at føle sig mere værdsat af deres lokalsamfund, skabe et miljø, hvor kontrol er afbalanceret med en følelse af forståelse og empati for de realiteter, som politiet står over for, hun sagde.