Folk med lavere status er mere tilbøjelige til at dele rigdom end mennesker med højere status

Når de spillede et økonomisk spil, var de, der blev tildelt som 'lavere status', mere tilbøjelige til at dele deres rigdom end deres 'højere status' modparter, ifølge en ny undersøgelse ved Queen Mary University of London.

Det sociale eksperiment involverede en række økonomiske spil, hvor folk spillede med andre mennesker for rigtige penge. Spillene involverede deltagerne, der besluttede, hvor mange penge de beholdt, og hvor meget de gav til en gruppepulje. Pengene i puljen blev altid delt ud til spillerne.

Deltagerne fik tildelt en status, enten 'højere status' eller 'lavere status'. Dette afgjorde, hvor mange flere eller færre penge de blev tildelt sammenlignet med en gruppe andre, som de spillede med. I nogle eksperimenter blev deltagerne tildelt høj eller lav status baseret på tilfældigheder, og i andre eksperimenter blev de tildelt høj eller lav status baseret på indsats.

Undersøgelsen viste, at samlet set deltagerne med lav status bidrog mere end deltagerne med høj status. Også, deltagere med høj status bidrog endnu mindre, når de havde tjent deres rigdom gennem indsats sammenlignet med dem, der havde erhvervet deres rigdomme ved tilfældigheder.

Studiet, offentliggjort i tidsskriftet Grundlæggende og anvendt socialpsykologi , viser under laboratorieforhold, at når vi først får adgang til flere ressourcer, måden, hvorpå vi får adgang, vil afgøre, hvordan vi opfører os med andre.

Hovedforfatter Dr. Magda Osman fra Queen Mary's School of Biological and Chemical Sciences, sagde:"For personer med høj status, måden hvorpå rigdom blev opnået, enten ved tilfældigheder eller indsats, syntes at være nøglefaktoren for det observerede samarbejde. Dette var ikke tilfældet for personer med lav status. Hvordan de kom til deres lave status gjorde ingen forskel for deres adfærd i spillet.

"Hvis du opnår høj status gennem indsats, snarere end tilfældigheder, du er endnu mere tilbøjelig til at ville beholde det, du ejer. Når du har begrænset status, er en oplagt strategisk måde at øge den på, er gennem samarbejde. Pointen her er, at selvom man handler i fællesskab, der er ingen grund til at tro, at dette udelukkende er af altruistiske årsager."

Hun tilføjede:"Der er et element af risiko i dette spil, fordi hvis du bidrager med noget til den delte pulje, er der ingen måde at vide det, og ingen garanti for, at andre fra gruppen vil gøre det samme. Så det overraskende er, at personer med lav status er villige til at tage en større risiko, med færre ressourcer end personer med høj status. Med andre ord, du tager en risiko ved at være prosocial, fordi du ikke aner, om det vil blive gengældt."

Undersøgelsen viser også, at vi ikke kan stole på empati som en måde at forbedre den gode vilje hos dem, der er i højstatusstillinger, dette lykkedes konsekvent ikke i eksperimenterne.

Dr. Osman sagde:"Det andet overraskende fund er, at empati næsten ikke har nogen indflydelse på at fremme prosocial adfærd, med andre ord at bidrage med penge til gruppepuljen. Dette betyder noget, fordi der er mange påstande om, at empati er den lim, der binder folk til at handle socialt. Det, vi viser, er, at når penge betyder noget, Empati spiller stort set ingen rolle i at forbedre pro-social adfærd."