Sekulære lande kan forvente fremtidig økonomisk vækst, bekræfter ny undersøgelse

Ny forskning, der måler religionens betydning i 109 lande, der spænder over hele det 20. århundrede, har genoplivet en ældgammel debat om sammenhængen mellem sekularisering og økonomisk vækst. Studiet, udgivet i Videnskab fremskridt , har vist, at et fald i religion påvirker et lands fremtidige økonomiske velstand.

Selvom det er veldokumenteret, at rige lande har en tendens til at være sekulære, mens fattige lande har en tendens til at være religiøse, er det stadig uklart, om sekularisering forårsager rigdom eller omvendt?

Emnet har længe været debatteret af klassiske samfundsvidenskabelige forskere, herunder den franske sociolog Emile Durkheim, der hævdede, at religion forsvinder, når den økonomiske udvikling har opfyldt vores materielle behov, der henviser til, at den tyske sociolog Max Weber, hævdede, at ændringer i religion driver økonomisk produktivitet. Debatten fortsætter den dag i dag.

Forskere fra universiteterne i Bristol (UK) og Tennessee (USA) brugte data fra fødselskohorter fra World Values ​​Survey for at få et mål for religionens betydning i hele det 20. århundrede (1900 til 2000).

Resultaterne afslørede, at sekularisering går forud for økonomisk udvikling og ikke omvendt. Selvom dette ikke viser en årsagsforløb, det udelukker det modsatte.

Desuden, resultaterne viser, at sekularisering kun forudsiger fremtidig økonomisk udvikling, når den ledsages af respekt og tolerance for individuelle rettigheder. Lande, hvor abort, skilsmisse og homoseksualitet tolereres har en større chance for fremtidig økonomisk velstand.

Damian Ruck, undersøgelsens ledende forsker ved University of Bristol Medical School (Population Health Sciences), sagde:"Vores resultater viser, at sekularisering går forud for økonomisk udvikling og ikke omvendt. Men vi formoder, at forholdet ikke er direkte årsagssammenhæng. Vi bemærkede, at sekularisering kun fører til økonomisk udvikling, når den ledsages af en større respekt for individuelle rettigheder.

"Meget ofte ledsages sekularisering faktisk af en større tolerance over for homoseksualitet, abort, skilsmisse osv. Men det er ikke at sige, at religiøse lande ikke kan blive velstående. Religiøse institutioner skal finde deres egen måde at modernisere og respektere individers rettigheder. "

Alex Bentley fra University of Tennessee, tilføjede:"I løbet af det 20. århundrede, ændringer i betydningen af ​​religiøs praksis ser ud til at have forudsagt ændringer i BNP over hele verden. Dette betyder ikke nødvendigvis, at sekularisering forårsagede økonomisk udvikling, da begge ændringer kunne have været forårsaget af en tredje faktor med forskellige tidsforsinkelser, men i det mindste kan vi udelukke økonomisk vækst som årsag til sekularisering tidligere. "