Marchen mod altid-på-teknologi kan hindre gruppers evne til at løse komplekse problemer:undersøgelse

Mere end et årti efter introduktionen af ​​den første smartphone, vi er nu oversvømmet i teknologier, der altid er tændt-e-mail, JEG ER, sociale medier, Slap, Yammer, og så videre. Al den forbindelse betyder, at vi konstant deler vores ideer, viden, tænker, og svar. Sikkert at "visdom i mængden" er god til problemløsning på arbejdet, ret?

Ny forskning af Harvard Business School lektor Ethan Bernstein og kolleger, offentliggøres online i næste uge i Procedurer fra National Academy of Sciences i Amerikas Forenede Stater ( PNAS ), antyder, at "altid tændt" måske ikke altid er effektivt. "Med mellemrum tændt" kan, i stedet, være bedre til kompleks problemløsning.

I deres undersøgelse de tre forskere - Bernstein, Lektor Jesse Shore fra Questrom School of Business ved Boston University, og professor David Lazer fra Northeastern University-sammensat og studeret resultaterne af en række tre-personers grupper, der udførte en kompleks problemløsende opgave. Medlemmerne af et sæt grupper interagerede aldrig med hinanden, løsning af problemet i fuldstændig isolation; medlemmer af et andet sæt grupper interagerede konstant med hinanden, som vi gør, når vi er udstyret med altid-på-teknologier; og et tredje sæt grupper interagerede kun intermitterende.

Fra tidligere forskning, forskerne forventede, at de grupper, hvor medlemmer aldrig interagerede, ville være de mest kreative, kommer med det største antal unikke løsninger - herunder nogle af de bedste og nogle af de værste - repræsenterer en høj variation, der udspringer af deres arbejde alene. Kort sagt, de forventede, at de isolerede individer ville producere et par fantastiske løsninger, men har, som en gruppe, en lav gennemsnitlig løsningskvalitet (på grund af variationen). Det viste sig at være tilfældet.

Forskerne forventede også, at de grupper, der konstant interagerede, ville producere en højere gennemsnitlig løsningskvalitet, men at de ikke ville finde de allerbedste løsninger så ofte. Kort sagt, de forventede, at de konstant interagerende grupper var mindre variable, men på bekostning af at deres bedste løsninger var mere middelmådige. Det viste sig også at være tilfældet.

Men her fandt forskerne noget helt nyt. Grupper, der interagerede, bevarede kun periodisk det bedste fra begge verdener (frem for at bukke under for det værste). Selvom grupperne kun interagerede intermitterende, de havde en gennemsnitlig løsningskvalitet, der var næsten identisk med de grupper, der konstant interagerede. Og stadigvæk, ved kun at interagere intermitterende, disse grupper bevarede også nok variation til at finde nogle af de bedste løsninger, også.

Måske var det mest interessante resultat, at de højere performere var i stand til at blive endnu bedre ved kun at lære af de lavpresterende i intermitterende tilstand. Når højtstående artister konstant interagerede med lavpresterende, der var lidt at lære af dem, fordi lavpresterende kunstnere stort set bare kopierede højtydende løsninger, og højtydende ignorerede dem sandsynligvis. Men når højtstående kunstnere kun intermitterende interagerede med lavpresterende, de var i stand til at lære noget af dem, der hjalp dem med at opnå endnu større løsninger på problemet.

Bernstein og hans medforfattere ser en række implikationer på arbejdspladsen for disse fund, herunder fordelene ved at skifte uafhængig indsats med gruppearbejde over en periode for at få optimale fordele. På nogle måder, sådan er der blevet arbejdet i organisationer - hvor enkeltpersoner arbejder alene, derefter mødes i et møde, derefter vende tilbage til arbejde alene, osv. Men disse cyklusser brydes af teknologiens konstante fremskridt. "Da vi erstatter den slags intermitterende cyklusser med altid tændte teknologier, vi formindsker muligvis vores evne til at løse problemer godt, "Noterer Bernstein.

Forskerne ser paralleller i en række tendenser i organisationer i dag. Smidige tilgange til teamarbejde har nogle af disse intermitterende egenskaber, givet at de er organiseret i "sprints, "samlinger af mennesker, der fokuserer på et bestemt problem og varer kun kort tid. Tilsvarende hackathons er i stigende grad designet til at levere, gennem deres skemaer, en vis interaktion i interaktionen.

Ud over, organisationer kendt for deres fremragende kreativitet og brainstorming af ideer, som IDEO, ofte bruge en proces, der har intermittency indbygget. Selv åbne kontorer, et koncept, som Bernstein for nylig har afsluttet forskning om, har ofte nogle grupperum (boder, mødelokaler) og individuelle rum (telefonboder, bælg), hvor interaktion kan sættes på pause i en periode.

I betragtning af deres resultater i denne undersøgelse, forskerne konkluderer, at disse designbaserede værktøjer til at opnå intermitterende snarere end konstant interaktion kan være endnu vigtigere for organisatorisk produktivitet og ydeevne end tidligere antaget. Og de advarer om, at marcherne mod altid-på-teknologi-og flere og flere digitale samarbejdsværktøjer på arbejdspladsen-ikke bør forstyrre den periodiske isolation, som denne praksis medfører, så det ikke forhindrer grupper i at opnå deres bedste kollektive præstationer ved løsning af komplekse problemer.