Hvordan fokusering på følelser hjælper med at sprede politisk spænding

Workshops med fokus på følelsesgrupper mellem grupper viser, hvordan dybt forankrede overbevisninger kan ændres for at understøtte konfliktløsning.

Gruppens interventioner, hver varer kun fem timer, udvidet snesevis af israelers syn på den israelsk-palæstinensiske konflikt, en undersøgelse offentliggjort i januar viste. Undersøgelsen undersøgte, hvordan i uoverskuelige konflikter, troen på, at den ene gruppe kan ændre deres synspunkter, motiverer den anden til at gøre indrømmelser for at overvinde fjendskab.

I mere end et årti har Professor Eran Halperin, en forfatter af undersøgelsen og en psykolog ved Det Tværfaglige Center Herzliya nær Tel Aviv, Israel, har undersøgt, hvordan følelser, der deles af hele samfund, påvirker politik og konflikter mellem grupper. Som en del af hans igangværende Emotions in Conflict-projekt, Prof. Halperin gennemfører psykologi-baserede interventioner for at afmontere sociale fordomme, had og fremme folks støtte til den israelsk-palæstinensiske fredsproces.

"Had stammer fra overbevisningen om, at andre ikke kan ændre sig, at de handler på en sårende eller voldelig måde, fordi det er i deres natur, "sagde prof. Halperin." Når israelere tror, ​​at palæstinensere kan ændre sig, de kan ikke rigtig hade dem mere. "

For undersøgelsen, der blev offentliggjort i januar, forskere rekrutterede 508 jødiske israelere til at deltage i workshops i Haifa, Beer-Sheva og Herzliya i Israel. Workshopperne grupperede deltagerne i klasser fra 12 til 20 og præsenterede dem for foredrag og diasshows, der indeholdt historiske beviser for, hvordan samfund andre steder i verden har ændret deres syn på store spørgsmål såsom racemæssig adskillelse i USA eller endda offentlige holdninger til rygning. Mellem timerne, deltagerne blev inviteret til at reflektere over ændringer i gruppens tankegang, som de havde oplevet i løbet af deres levetid.

Et centralt trick til træningssessionerne var at maskere deres sande mål. Deltagerne vidste intet om de sociale konsekvenser af professor Halperins arbejde - i stedet de troede, at de deltog i en undersøgelse om forbedring af ledertræningsteknikker. Denne afstand var designet til at lade emnerne nærme sig et følelsesmæssigt emne uden forudindtagelse, tage ny information ind og forene den med indgroede følelser i deres egen tid.

Professor Halperin siger, at en ud af fem deltagere rapporterede, at de følte sig mere håbefulde om at løse konflikten og mere villige til at give indrømmelser over for palæstinensere for at arbejde hen imod fred.

"Et samfund uden håb har meget få chancer for at gå videre mod en fredsproces, "sagde prof. Halperin. Sådanne indgreb kan omforme folks følelser og adfærd, han siger.

Professor Halperins undersøgelse viste, at andre psykologiske indgreb, såsom at forsøge at forstå den anden sides perspektiv for at føle med dem, kan også reducere følelser, der fører til sekteriske splittelser, men deres indvirkning har en tendens til at falme med tiden. I modsætning, fokusering på en gruppes evne til at ændre sig er en mere effektiv måde at reducere følelser af vrede og had over længere perioder, ifølge undersøgelsen. "Det er som at give mennesker et nyt prisme, hvorigennem de kan se verden, "sagde prof. Halperin. Mange deltagere rapporterede endda synspunkter, der blev mere tolerante i løbet af de seks måneder efter interventionen.

Professor Halperin siger, at teknikken også kan hjælpe med at lette sociale spændinger i andre sammenhænge, men han opfordrer til forsigtighed, siger, at et bemærkelsesværdigt problem er, at folk generelt er tilbageholdende, når de selvrapporterer følelser og politiske synspunkter. Folk er usædvanligt ærlige, når det kommer til den israelsk-palæstinensiske konflikt, ifølge professor Halperin.

"Folk plejer ikke at indrømme, at de er bange, og de kan bestemt ikke lide at sige, at de hader nogen, "sagde han." Når vi studerer følelser i andre sammenhænge (i USA, for eksempel) forsøger vi at bruge implicitte eller fysiologiske følelsesmålinger, fordi de direkte foranstaltninger simpelthen er irrelevante. "

Læser ansigter

Forskning foretaget af Dr. Bert Bakker ved University of Amsterdam i Holland undersøger sådanne foranstaltninger.

Dr. Bakker studerer, hvad fysiologiske reaktioner siger om de menneskelige følelser, der forårsager dem. Han siger, at følelsernes intensitet, uanset om det er sjovt eller ej har en tendens til at skalere med, hvor meget vores fingre sveder. Kindmuskler, der er ansvarlige for smil, kan tyde på positive reaktioner, faldende øjenbryn signalerer negative, og et vist ryk i næsen udtrykker normalt afsky.

Psykologer bruger allerede nogle af disse tegn til at hjælpe patienter med at håndtere kroniske bekymringer og tilføje beviser frembragt af løgndetektorer. Dr. Bakker er blandt de første til at bruge fysiologiske reaktioner til at finde ud af, om følelser påvirker politisk overbevisning.

"Vi har set massive ændringer i de seneste år med politisk konflikt, der er opstået i hele Vesteuropa og USA, "sagde Dr. Bakker. Han siger, at politiske kommentatorer har spekuleret i følelsernes rolle i polariseringen af ​​vælgerstemning, men indtil videre, den eneste indsigt, de har, er selvrapporterede undersøgelsesspørgsmål. Ved at spore testdeltagernes fysiologiske reaktioner, han håber at teste komplementære måder at undersøge politiske følelser på.

Dr. Bakker krydsede Atlanterhavet sidste år for at studere den ladede arena for amerikansk politik som en del af HotPolitics -projektet. Sammen med partnere på Temple University i Philadelphia, OS, han fastgjorde elektroder til ansigtet og fingerspidserne på mere end 200 frivillige. Disse deltagere så billeder og sætninger vedrørende abort, skatter, Donald Trump og andre polariserende emner. Da deltagerne blev bedt om at udfylde spørgeskemaer om, hvordan hver politisk belastet besked fik dem til at føle, forskere spores deres fysiologiske reaktion i realtid.

"I tidligere undersøgelser, vi fandt ud af, at undersøgelsessvar og fysiologiske svar ikke altid matcher, sagde Dr. Bakker. F.eks. undersøgelsesdeltagere undertiden selvrapporterede, at de var vrede over immigration, mens deres kroppe ikke viste nogen følelser, eller omvendt. For at undersøge forskellen, Dr. Bakker indarbejdede beskeder i sin undersøgelse, der sandsynligvis vil forårsage fysiologiske reaktioner af angst eller afsky, men som er politisk neutrale - f.eks. Billeder af edderkopper.

I løbet af de kommende måneder, han vil sammenligne reaktionerne på neutrale billeder med dem, der vedrører politisk polemik.

Resultaterne kunne belyse, om deltagerne sandfærdigt selvrapporterer deres politiske følelser og også, hvad deres følelsesmæssige reaktioner - eller mangel på det - afslører om, hvor stærkt de føler om politiske spørgsmål.

I løbet af det kommende år, Dr. Bakker vil udføre fysiologiske målinger i Holland for at undersøge, om følelser spiller en central rolle i de politiske splittelser, der opstår på tværs af vestlige demokratier.

"Det politiske klima er meget forskelligt mellem Holland og USA, " han sagde, 'men der er ingen grund til at forvente, at folks svedkirtler opfører sig anderledes. "