College ture for kinesiske teenagere et hurtigt voksende marked for turistindustrien

Et stigende antal familier i Kina sender deres teenagere på college-ture i andre lande, skabe en potentielt lukrativ markedssektor for universiteter, universitetsbyer og turismerelaterede virksomheder, tyder en ny undersøgelse på.

Mens rejseplanerne for disse studieture plejede at koncentrere sig om Ivy League-skolerne og deres jævnaldrende spredt langs USA's øst- og vestkyst, intens konkurrence om optagelse og stigende undervisningsomkostninger får flere kinesiske studerende til at se ud over vedbenden til de højt rangerede offentlige universiteter i Midtvesten, sagde hovedforfatter Joy Huang, professor i rekreation, sport og turisme ved University of Illinois.

"Disse kortsigtede oversøiske ture og sommerlejre er et meget vigtigt marked for turistindustrien i Midtvesten, " sagde Huang. "De er også et meget godt rekrutteringsværktøj til universiteter og en måde at 'audite' potentielle udenlandske studerende - som normalt betaler meget højere undervisning end indenlandske studerende."

I 2013 mere end 300, 000 unge mennesker fra Kina deltog i oversøiske studierejser. Men i sommeren 2015, antallet af kinesiske teenagere, der rejste til udlandet på denne type rejser, voksede til mere end 500, 000 årligt, ifølge undersøgelsen.

Arrangeret af rejsebureauer og gymnasier, de to til fire uger lange rejser til USA og andre udviklede lande koster typisk kinesiske familier $5, 000-$8, 000.

Huang skrev undersøgelsen sammen med Qian Li, derefter en ph.d.-studerende ved U. of I. Deres papir vises i Journal of China Tourism Research .

For at lære mere om, hvorfor kinesiske teenagere deltager i turene og de faktorer, der påvirker familiers beslutninger om at sende deres børn på disse udflugter, forskerne interviewede 30 kinesiske unge, der havde rejst på en gruppestudietur inden for de foregående tre år, og 20 af deres forældre.

Svarende til de store ture, som velhavende unge mænd gennemførte i det gamle Europa, studieturene omfatter typisk sightseeing og et udvalg af uddannelsesmæssige og kulturelle berigelsesoplevelser samt sociale og rekreative aktiviteter, sagde Huang.

Kinas integration i den globale økonomi har givet anledning til en hurtigt voksende middelklasse, der er nysgerrig efter andre kulturer og perspektiver og ivrige efter at udvide deres børns viden ud over det kinesiske uddannelsessystems test-fokuserede læseplan, hun sagde.

De interviewede forældre sagde, at de håbede, at det ville berige deres børns uddannelses- og livserfaring at tage på studietur, og fremme "globale perspektiver", der ville øge deres konkurrenceevne på arbejdsmarkedet efter college. Derfor, de unge sagde, at de var motiveret af deres ønske om at lære om andre kulturer, at opleve dagligdagen i andre lande og forbedre deres engelskkundskaber.

Med mange af forældrenes egne højskoleforhåbninger afsporet af Kinas kulturrevolution, de forsøgte at opfylde disse drømme stedfortræder ved at presse deres børn til at gå på colleges i USA og andre lande, som de opfattede som værende mere prestigefyldte end de postsekundære institutioner i Kina, sagde Huang.

Deres børn var blandt de generationer, der blev født under Kinas et-barns familieplanlægningspolitik, som begyndte i 1979 og blev udfaset i 2016.

Blandt Kinas veluddannede og mere velstående familier, etbarnspolitikken og eksponeringen for vestlige kulturelle værdier har frembragt børnecentrerede familier, hvor forældre-barn-relationerne er mere ligeværdige end i traditionel kinesisk kultur, Huang og Li fundet.

"Flere unge - og nogle forældre - angav, at de håbede på studieturene, som var de unges første ture uden deres forældre på slæb, ville fremme større uafhængighed" og forberede dem til universitetslivet, sagde Huang. "Teenagerne syntes, det var vigtigt at lære at socialisere og kommunikere med andre mennesker i nye miljøer."

Mens meget af forskningen om kinesiske udgående turister tager et "massemarkedsperspektiv, ser alle kinesere som en homogen gruppe, rejsebureauer og turistdestinationer skal anerkende den heterogenitet, der eksisterer blandt disse rejsende og tilpasse deres produkter og marketingbudskaber til disse publikumsmedlemmers forskellige perspektiver, " sagde Huang.

Hun foreslog, at turistbureauer og universiteter, der ønsker at appellere til college-bundne kinesiske teenagere, tilbyder forskellige rejseplaner med en blanding af uddannelsesmæssige, sociale og rekreative aktiviteter, der fordyber besøgende teenagere i campuslivet. Rejseplanen kan omfatte deltagelse i klasser og sportsbegivenheder, vært foredrag, der gør det muligt for besøgende at stille spørgsmål til nuværende studerende og huse de besøgende teenagere i kollegiets kollegier.

Marketingkampagner rettet mod forældre til disse teenagere, imidlertid, bør fremhæve de uddannelsesmæssige fordele og karrieremuligheder, der er tilgængelige for studerende, der går på de gymnasier, de vil besøge, sagde Huang.