Team digitaliserer Machu Picchus historiske helligdom

For mange mennesker, Inkabyen Machu Picchu i Andesbjergene i Peru er et af de mest genkendelige ikoner for arkæologisk og eventyrturisme i verden. Imidlertid, for det peruvianske folk og for det internationale videnskabelige samfund, Machu Picchu er meget mere end et turistmål. Ud over at være en FN-uddannelse, Den Videnskabelige og Kulturelle Organisation (UNESCO) verdensarvssted, det historiske fristed har stor kulturel og økonomisk betydning for Peru og regionen Cusco.

De første referencer til forsøg på at dokumentere byen Machu Picchu dateres tilbage til slutningen af ​​det 19. århundrede, da peruvianske og europæiske opdagelsesrejsende turnerede i de barske bjerge omkring den bugtende Urubamba-flod. Nogle af opdagelsesrejsende tøvede ikke med at registrere deres besøg i klippen. På en væg i Templet af De Tre Vinduer, Agustin Lizarraga optog, "14 juli, 1902".

Men det var Yale University Professor Hiram Bingham, der udførligt dokumenterede stedet under sin ekspedition i 1911, og gjorde det internationale samfund kendt for eksistensen af ​​inkaernes tabte ruiner. I løbet af de sidste 100 år, snesevis af arkæologiske ekspeditioner har bidraget til at øge den arkitektoniske værdi og interesse for stedet, samt den videnskabelige viden om de ekstraordinære teknologier udviklet af inkaerne.

For digitalt at dokumentere og udvikle grundlaget for fremtidig forskning, et laboratoriehold fra MIT Department of Architecture, ledet af professor Takehiko Nagakura og ph.d.-studerende Paloma Gonzales, har arbejdet på MITI Global Seed Fund Machu Picchu Design Heritage-projektet siden 2016.

Holdet, Arkitekturrepræsentations- og beregningsgruppen, har ledet den første omfattende ekspedition til digitalt at dokumentere Machu Picchu, ved at bruge den seneste generation af instrumenter og teknikker til at udforske stedets arkitektoniske og urbane betydning og udvikle et 3-D sitemap ved hjælp af virtuel virkelighed og augmented reality. Architecture Representation and Computation Group har en vigtig erfaring med at arbejde med digitale indfangningsteknologier på verdensarvssteder i Italien, Kina, Singapore, og Japan.

"Vi mener, at dokumentation gennem beregningsteknikker til digitalisering af arkitektoniske monumenter er nøglen til bevarelsen af ​​menneskehedens kulturarv, " siger Nagakura. "Men det er bare en simpel idé til gammel praksis. Fra renæssancetiden, arkitekter har været på byggepladser, og tegne dem op for at studere dem. Vi udskifter bare målebånd og Mylar-ark med scanningsværktøjer og VR-headset."

Til projektet i Peru, holdet besøgte det arkæologiske kompleks ved to lejligheder i flere uger i midten af ​​2017 og begyndelsen af ​​2018. På stedet, mere end 9, 000 billeder blev indsamlet gennem panoramakameraer, fotogrammetriske scanningsværktøjer, og droner. Gonzales siger, at arbejdstiden var "intens."

"Vi var nødt til at nå det arkæologiske monument før turisternes ankomst og blive efter lukningen af ​​monumentet, " siger hun. "Det store engagement og det fælles arbejde fra MIT-teamet og San Antonio Abad del Cusco University, støttet af Cuscos decentraliserede kulturdirektorat, gjorde arbejdet frugtbart og givende."

Baseret på de fotogrammetriske data, de prøvede, teamet udviklede 3-D-modeller og arbejder på at skabe virtual reality-oplevelser, der ville give folk mulighed for at fordybe sig i Machu Picchu fra hvor som helst på planeten. De samme 3-D-modeller bliver også implementeret til at lave et nyt interaktivt kort over Machu Picchu, der overlejrer den fotografiske 3-D-visning af stedet gennem augmented reality.

december sidste år, holdet lancerede MIT Design Heritage Platform, hvor besøgende kan se og udforske en del af det arbejde, de har udført. Ud over, de planlægger at gøre denne platform til et værktøj til at indsamle billeder fra dem, der kan bidrage til databanken gennem crowdsourcing.

Projektet har også formået at dokumentere byens arkitektoniske karakteristika og byggematerialer med højopløselige fotografiske teknikker. Billederne udgør en unik database med rig information om aspekter som landskab og vegetation på det tidspunkt, hvor fotografierne blev taget. Holdet vil stille alle de indsamlede oplysninger til rådighed for myndighederne for det arkæologiske monument.

På samme tid, de forventer, at andre discipliner kan bruge de databaser og fotogrammetriske modeller, de er ved at udvikle. Dokumentationen er allerede blevet brugt i bevaringsindsatsen, herunder i genopbygningen af ​​Wiñay Wayna, et arkæologisk sted beliggende på Inca Trail, der fører til Machu Picchu, der blev ødelagt af en nylig oversvømmelsestorm.

Fernando Astete, antropolog og leder af den nationale arkæologiske park i Machu Picchu, siger: "Vi er meget begejstrede for MIT-teamets arbejde. Vi hilser alle bestræbelser på at forske i og bevare Machu Picchu velkommen. Vi er nødt til at beskytte vores arv for de næste generationer."

Arkitekt Cesar Medina, ansvarlig for digitaliseringen af ​​nationalparken, mener, at samarbejdet med MIT har været berigende.

"Vi har arbejdet med 3D-dokumentation siden 2013, men samarbejdet med MIT-teamet ledet af professor Nagakura, med støtte fra vores lokale universitet, har givet os mulighed for udtømmende at dokumentere Machu Picchu, gør brug af de nyeste teknologier og innovative teknikker, " siger Medina. "Desuden, vi har haft mulighed for at besøge og kende arbejdet i hans laboratorium; vi ser med stor interesse for at fortsætte arbejdet med MIT i fremtiden."

Arkitekturrepræsentationen og beregningsgruppen er allerede i samtale med institutioner for videregående uddannelse og kulturarv i Peru for at fortsætte med at fremme projektet med digital arv. Ud over at fortsætte i Machu Picchu, de kan udvide dokumentationsområderne til andre arkæologiske steder i Peru. Projektet har også åbnet dørene til mulige tværfaglige samarbejder med materialevidenskabelige forskere, byplanlæggere, hydrolog, ingeniører, arkæologer, og historikere.

Denne historie er genudgivet med tilladelse fra MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), et populært websted, der dækker nyheder om MIT-forskning, innovation og undervisning.