Unge, hvis religiøse mødre dør, er sandsynligvis mindre religiøse som unge voksne

Efterladte børn, hvis afdøde mødre var meget religiøse, vil sandsynligvis være mindre religiøse efter deres mors død end unge, der ikke led et modertab. Omvendt børn, hvis afdøde mødre ikke lagde vægt på religion, er mere tilbøjelige til at blive religiøse – især når det kommer til at bede ofte.

Men generelt – mens unge, der har oplevet en mors død, er mindre tilbøjelige til at gå i kirke – er de mere tilbøjelige til at sige, at religion er vigtig i deres liv som unge voksne, en Baylor University undersøgelse har fundet.

"Disse resultater tyder på, at der er en kompleks sammenhæng mellem modertab og religiøsitet, og det er en, der kan afhænge af moderens religiøsitet, " sagde forsker Renae Wilkinson, en sociolog og ph.d.-kandidat ved Baylor University's College of Arts &Sciences.

Wilkinsons undersøgelse - "Losing or Choosing Faith:Mother Loss and Religious Change" - er offentliggjort i Tidsskrift for Religionsvidenskabelige Studier .

"For børn, der beskæftiger sig med en mors død, tabet er ikke kun foruroligende, men også sandsynligvis krænke overbevisninger om tidspunktet for livsovergange og udfordre ideer om verdens retfærdighed, " sagde Wilkinson. "Dette er en forstyrrende begivenhed på et allerede forstyrrende tidspunkt i livet - overgangen fra teenageår til ung voksenliv involverer rolleændringer relateret til uddannelse, familie- og romantiske forhold, som det kan komplicere at opleve ens mors død."

Tidligere undersøgelser har vist, at generelt, børn har en tendens til at spejle deres forældre i trosspørgsmål over tid, om det er religiøsitet eller ateisme. Og en undersøgelse fra Pew Research Center tyder på, at mødre har mere indflydelse på deres børns religiøse opdragelse end fædre, især i familier med forældre med blandet religiøs baggrund.

Men en mors død i løbet af ens barndom er "en dødsfald uden for tiden, når vores normer bryder sammen, " sagde Wilkinson. "Et barn kan undre sig over, hvorfor Gud valgte at tage moderen væk så hurtigt og kunne vende sig bort fra Gud - eller vende sig mod Gud som en kompenserende figur."

Til hendes forskning, hun analyserede data fra to bølger af National Longitudinal Study of Adolescent to Adult Health. Det første blev gennemført i 1994 og 1995 med dybdegående interviews af et nationalt repræsentativt udsnit af amerikanske unge i klasse 7-12. Den anden bølge blev gennemført i 2008, da deltagerne var unge voksne i alderen 24 til 34. Den endelige prøve var begrænset til 10, 748 af de første respondenter, gør det muligt at sammenligne dem, hvis mødre var i live, og dem, hvis mødre var døde.

Undersøgelsen vurderer fire aspekter af både mødres og børns religiøsitet:tilknytning til en religiøs tradition, deltagelse i gudstjenester, bøn og hvor vigtig religion var for et individ. (For at vurdere mors religiøsitet, bøn var ikke inkluderet, fordi den anses for privat og sandsynligvis mindre observerbar for børn.)

"Denne undersøgelse er et indledende bidrag til et understuderet emne, " sagde Wilkinson.

Hun sagde, at fremtidig forskning kunne sammenligne virkningerne af tabet af en mor versus tabet af en far, og hvordan disse resultater kan variere efter det efterladte barns køn. Ud over, forskning bør undersøge andre resultater efter at have oplevet en forældres død over overgangen til voksenlivet, såsom psykisk velvære og fysisk sundhed.