Ansættelse af kvindelige politibetjente hjælper kvinder med at rapportere vold, seksuelle overgreb, undersøgelse finder

En øget kvindelig repræsentation i USAs politistyrker kan både øge rapporteringen af ​​voldelige forbrydelser mod kvinder og mindske vold i hjemmet, ifølge en ny undersøgelse fra University of Virginia økonomiprofessor Amalia Miller.

Miller og hendes medforfatter, Carmit Segal fra universitetet i Zürich, undersøgte virkningen af ​​kvindelige politibetjente fra slutningen af ​​1970'erne til begyndelsen af ​​1990'erne, da politiet begyndte at ansætte flere kvinder eller, i nogle tilfælde, blev tvunget til at ansætte flere kvinder efter retssager og politikker om positiv særbehandling. I det tidsrum, andelen af ​​kvindelige betjente i de store amerikanske politiafdelinger er næsten tredoblet, fra omkring 3,4 procent af betjentene til 10,1 procent.

Millers undersøgelse viser, at hver procentpoint stigning i kvindelige betjente i et bestemt distrikt er forbundet med en lige så procentpoint stigning i kriminalitetsanmeldelse fra kvindelige overfaldsofre i det distrikt. De så ingen sammenhæng med rapportering eller forekomst af forbrydelser mod mænd.

"Vi fandt ud af, at kvindelige betjente kunne gøre en meget specifik forskel, især i forbindelse med voldsforbrydelser mod kvinder, " sagde Miller. "Det lineære mønster ville sandsynligvis blive mindre lineært, efterhånden som flere kvindelige officerer tilføjes, men det viser, at det har en betydelig effekt at gå fra et lille antal kvindelige betjente – blot 3 procent – ​​til et lidt større antal.”

For sager om vold i hjemmet, effekten er endnu mere udtalt. En stigning på 7,4 procent i kvindelig betjentrepræsentation korrelerede med en stigning på 13,6 procent i rapporter om vold i hjemmet, og der var en markant reduktion af drab på nære partnere i distrikter med flere kvindelige betjente.

Forekomsten af ​​gentagen vold i hjemmet – antallet af sager rapporteret af én kvinde på en måned – faldt også, med omkring 10 procent efter en stigning på 10 procent i kvindelige officerer.

Miller tilbød et par mulige forklaringer.

Først, hun sagde, at have kvindelige betjente i personalet kunne hjælpe hele politiafdelinger med at tage voldsforbrydelser i hjemmet mere alvorligt. På tidspunktet for undersøgelsen - hovedsageligt i 1970'erne og 1980'erne og før 1994 Violence Against Women Act - handlede mange politimanualer og træningsprogrammer ikke direkte om vold i hjemmet.

"Vold i hjemmet blev ofte afvist eller ikke taget alvorligt som en forbrydelse, " sagde Miller. "Mange politiafdelinger så det som et privat anliggende i en husstand, ikke et spørgsmål om retshåndhævelse. Det er muligt, at kvindelige betjente var mere tilbøjelige til at tage disse forbrydelser alvorligt og gribe ind."

Sekund, kvindelige ofre kunne føle sig mere trygge ved at rapportere en forbrydelse – hvad enten det er vold i hjemmet eller anden form for vold eller seksuelle overgreb – til en kvindelig betjent, eller endda til afdelinger, som de ved har kvindelige betjente i personalet.

"Ofrene kan bekymre sig om at blive dømt eller opleve skam, især ved anmeldelse af seksualforbrydelser, " sagde hun. "Når vi taler om de forbrydelser med en mandlig betjent, især hvis kvinden bliver misbrugt af en mand, kunne være meget svært."

Endelig, tilføjelse af flere kvindelige betjente kunne ændre kulturen i de enkelte politiafdelinger, sagde Miller.

"Det er muligt, at dette indikerer et kulturskifte i nogle afdelinger, hvor ansættelse af kvindelige betjente også påvirker mandlige betjentes adfærd, især hvis kvindelige officerer er steget gennem graderne og fået mere autoritet, " hun sagde.

Forskningen kunne også indikere virkningen af ​​et stigende antal kvinder i andre mandsdominerede områder. Sidste år, Miller afsluttede en undersøgelse, der viste, at øget kvindelig repræsentation i virksomhedsledelse markant forbedrer kvinders forfremmelsesrater over hele linjen. En tidligere artikel fokuserede også på kvinders indflydelse på virksomhedernes bestyrelser.

"Jeg er interesseret i virkningen af ​​kvinder, der arbejder i utraditionelle erhverv, " sagde Miller. "Hvad er virkningen af ​​at have flere kvinder i disse traditionelt mandlige roller?"

Bortset fra kønsdynamikken, hun sagde, at undersøgelsen viser nogle positive effekter af positiv særbehandling. Miller studerede både politiafdelinger, der frivilligt ansatte kvinder, og afdelinger, der blev tvunget til af positiv særbehandlingspolitikker vedtaget på det tidspunkt. Sidstnævnte oplevede samme stigning i rapportering og reduktion af kriminalitet. Faktisk, effekten var ofte mere udtalt i afdelinger, der blev tvunget til at ansætte flere kvinder under positiv særbehandling end i andre afdelinger.

"Nogle økonomer mener, at positiv særbehandlingskvoter fremtvinger ineffektivitet, fordi de tvinger organisationer til at ansætte på en måde, de ellers ikke ville have gjort. " sagde Miller. "Bekræftende handling er ikke længere et så vigtigt værktøj i offentlig politik, og det er blevet begrænset af Højesteret, men jeg synes, det er vigtigt at bemærke denne særlige fordel. At tvinge afdelinger til at ansætte kvindelige betjente forbedrede kvaliteten af ​​politiarbejdet for kvindelige ofre, og det er en vigtig del af historien."